Los barcos militares estadounidenses están trabajando para construir un muelle de ayuda para Gaza. Costará al menos 320 millones de dólares.

JERUSALÉN (AP) — Un barco de la Armada de Estados Unidos y varios barcos del Ejército participaron en un esfuerzo liderado por Estados Unidos para llevar más ayuda a Jerusalén. La asediada Franja de Gaza frente a sus costas Jeep y construir una plataforma flotante para la operación, que según el Pentágono costaría al menos 320 millones de dólares.

Sabrina Singh, portavoz del Pentágono, dijo a los periodistas que el costo es una estimación aproximada del proyecto e incluye el transporte de equipos y partes del muelle desde Estados Unidos a la costa de Gaza, además de las operaciones de construcción y entregas de ayuda.

Imágenes de satélite analizadas por The Associated Press el martes muestran al USNS Roy P. Benavidez a unos 11 kilómetros (6,8 millas) del puerto en la costa, donde el ejército israelí está construyendo la base de operaciones del proyecto. El General Frank S. Besson Jr. de la USAV, un barco de logística del Ejército y varios otros barcos del Ejército están con Benavidez y trabajan para construir lo que el Ejército llama el Sistema de Logística Conjunta a través de la Costa, o JLOTS.

Las imágenes satelitales tomadas por Planet Labs PBC el domingo y lunes mostraron pedazos del muelle flotante en el mar Mediterráneo, junto a Benavidez. Las medidas del barco coinciden con las características conocidas del Benavidez, un buque de carga compuesto clase Bob Hope operado por el Comando de Transporte Marítimo Militar.

Un oficial militar estadounidense confirmó a finales de la semana pasada que Benavidez había comenzado la construcción y que estaba lo suficientemente lejos de la costa para garantizar que las fuerzas que construyeran la plataforma estuvieran seguras. El siguiente paso será la construcción del puente, que luego se conectará con la playa, dijo Singh el lunes.

El martes temprano, el Comando Central del ejército estadounidense publicó en línea fotografías de la construcción del muelle flotante, después de que Associated Press publicara imágenes de satélite.

«El muelle apoyará a USAID y a sus socios humanitarios para recibir y entregar ayuda humanitaria al pueblo de Gaza», decía el comunicado en la plataforma social X.

Funcionarios estadounidenses e israelíes dijeron que esperan tener el muelle flotante y el puente conectados a la playa en funcionamiento a principios de mayo. El Pentágono dijo el lunes que la operación costaría al menos 320 millones de dólares. Reuters fue el primero en informar el costo.

Según el plan del ejército estadounidense, la ayuda se cargaría en barcos comerciales en Chipre para navegar hasta la plataforma flotante que ahora se construye frente a Gaza. Las paletas se cargarán en camiones, que a su vez se cargarán en embarcaciones más pequeñas que viajarán hasta un puente metálico flotante de dos carriles. El puente de 550 metros (1.800 pies) estará conectado a la playa por las Fuerzas de Defensa de Israel.

El funcionario militar estadounidense dijo que una unidad de ingeniería del ejército estadounidense cooperó con una unidad de ingeniería militar israelí en las últimas semanas para practicar la instalación del puente y entrenar en una playa israelí en la costa.

El nuevo puerto está situado al suroeste de la ciudad de Gaza y ligeramente al norte de la carretera que une Gaza, construida por el ejército israelí durante la guerra. La guerra actual contra Hamás. La zona era la más densamente poblada de la región antes de que comenzara la ofensiva terrestre israelí, que empujó a más de un millón de personas hacia el sur, hacia la ciudad de Rafah, en la frontera con Egipto.

Ahora hay posiciones militares israelíes a ambos lados del puerto, que inicialmente fue construido –como parte de un esfuerzo liderado por Global Central Kitchen– a partir de los escombros de los edificios destruidos por Israel. Este esfuerzo fue entonces detenido Un ataque aéreo israelí mató a siete trabajadores humanitarios en la Cocina Central Mundial el 1 de abril mientras viajaba en vehículos claramente marcados en una misión de entrega autorizada por Israel. La organización dice que está reanudando su trabajo en Gaza.

La ayuda tardó en llegar a Gaza, ya que había camiones de reserva esperando las inspecciones israelíes. Estados Unidos y otros países también han utilizado lanzamientos aéreos para enviar alimentos a Gaza. Las entregas totales en la ruta marítima serán inicialmente de unos 90 camiones por día y podrían aumentar rápidamente a unos 150 camiones por día, dijo el funcionario militar estadounidense.

Las organizaciones de ayuda dijeron que se necesitaban varios cientos de estos camiones para entrar a Gaza cada día.

Tras el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre, en el que murieron 1.200 personas y tomó 250 rehenes, Israel cortó o restringió severamente la entrada de alimentos, agua, medicinas, electricidad y otras ayudas a la Franja de Gaza. bajo Presión de Estados Unidos y otrosIsrael dice que la situación está mejorando, aunque las agencias de la ONU han dicho que se necesita más ayuda para ingresar.

Gaza, un poco más del doble del tamaño de Washington y hogar de 2,3 millones de personas, se encuentra al borde de la hambruna. Las autoridades sanitarias locales dicen que más de 34.000 palestinos han muerto en Gaza desde que comenzaron los combates.

El portavoz militar israelí, el almirante Daniel Hagari, dijo el domingo que la cantidad de ayuda destinada a Gaza seguiría aumentando.

«Este muelle temporal proporcionará un sistema de distribución de barco a tierra que aumentará el flujo de ayuda humanitaria hacia Gaza», dijo en un comunicado.

Sin embargo, un alto funcionario político de Hamás Khalil Al-Hayya dijo a Associated Press la semana pasada que el grupo consideraría a las fuerzas israelíes –o fuerzas de cualquier otro país– estacionadas en el muelle para protegerlo como una “fuerza ocupante y agresiva”, y que el grupo armado les resistiría.

El miércoles, un ataque de mortero tuvo como objetivo el recinto portuario, sin causar víctimas.

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Las periodistas de Associated Press Tara Cobb y Lolita C. contribuyeron a este informe. Baldur en Washington.