Las ventas de Tesla se recuperan tras fuertes recortes de precios

Las ventas de Tesla aumentaron durante los últimos tres meses de 2023 después de que el fabricante de automóviles redujera los precios y los clientes se apresuraran a aprovechar las exenciones fiscales para los coches eléctricos, desgravaciones que serán difíciles de lograr en 2024.

Compañía dijo el martes Vendió 484.500 automóviles en el cuarto trimestre, frente a 435.000 en el tercer trimestre y 405.000 en el cuarto trimestre de 2022. Durante todo el año, Tesla vendió 1,8 millones de automóviles. Las ganancias ponen a Tesla en camino de vender más de dos millones de automóviles en 2024, lo que podría superar a fabricantes de automóviles establecidos como Mercedes-Benz y Renault.

Un repunte de las ventas durante el cuarto trimestre debería ayudar a disipar las preocupaciones de los inversores sobre si Tesla será capaz de defender su dominio en el mercado de vehículos eléctricos mientras enfrenta una competencia cada vez mayor de los fabricantes de automóviles tradicionales.

Durante el año pasado, Tesla perdió participación de mercado frente a competidores como General Motors, Hyundai, Ford Motor Company y Volkswagen a medida que introdujeron más vehículos eléctricos. Tesla representa la mitad de todos los vehículos eléctricos vendidos en Estados Unidos. En 2022, Tesla capturó dos tercios del mercado.

El fabricante de coches eléctricos Rivian dijo el martes que vendió casi 14.000 coches en los últimos tres meses del año. Esta cifra aumentó significativamente con respecto al año anterior, pero disminuyó aproximadamente un 10 por ciento con respecto al tercer trimestre.

En China, el mayor mercado de automóviles eléctricos, Tesla enfrenta una intensa competencia de BYD y otros fabricantes de automóviles chinos. BYD vendió 526.000 vehículos totalmente eléctricos en todo el mundo en el cuarto trimestre, superando a Tesla, una hazaña que muchos analistas automotrices esperaban dado el rápido crecimiento de la compañía china.

Los fabricantes de automóviles chinos se han movido más rápido para ofrecer una amplia gama de modelos eléctricos asequibles a medida que el mercado se expande más allá de los primeros usuarios ricos de la tecnología. Son los principales clientes que han comprado Teslas a lo largo de la existencia de la empresa.

«Los clientes que ahora compran vehículos eléctricos son segundos usuarios, que tienen necesidades fundamentalmente diferentes», dijo Shai Natarajan, socio de Mobility Impact Partners, un fondo de capital privado centrado en invertir en transporte sostenible. «Les preocupan las reducciones tangibles y alcanzables de inmediato en el costo total de propiedad, y les importa la comodidad».

En Europa, Volkswagen y sus divisiones Audi y Skoda venden más vehículos eléctricos que Tesla, aunque el Tesla Model Y es, con diferencia, el modelo más vendido en el continente, según datos recopilados por la firma de investigación automotriz Schmidt.

En Estados Unidos, las personas interesadas en comprar un automóvil eléctrico tenían un fuerte incentivo para recibirlo antes de fin de año debido a las nuevas reglas destinadas a sacar a China de la cadena de suministro.

Tesla había advertido en su sitio web que las dos versiones menos costosas del sedán Modelo 3 no serían elegibles para $7,500 en créditos fiscales federales después del 31 de diciembre. Los coches contienen baterías fabricadas en China. Alemania y algunos otros países europeos también han cancelado los subsidios otorgados a los compradores de automóviles eléctricos.

Para mantener las ventas, Tesla redujo los precios y ofreció el Model 3 en su sitio web por mucho menos de 30.000 dólares después de tener en cuenta los créditos fiscales. A finales de diciembre, la cantidad de automóviles de bajo precio que figuraban en el sitio parecía haber disminuido, lo que indicaba que la estrategia estaba funcionando. Pero los recortes de precios afectaron las ganancias de Tesla, que cayeron un 44% en el tercer trimestre respecto al año anterior.

Tesla dijo que anunciará las ganancias del cuarto trimestre de 2023 el 24 de enero.

Si bien menos vehículos Tesla calificarán para créditos fiscales federales en 2024, la compañía está en una mejor posición que la mayoría de sus competidores. La Performance Edition del Model 3, que incluye ruedas y frenos mejorados, seguirá siendo elegible para el subsidio, al igual que todas las versiones del SUV Model Y, según sitio web del gobierno federal. Tesla fabrica baterías para esos automóviles en una fábrica en Nevada operada por Panasonic, lo que le permite cumplir con los requisitos de fabricación locales.

Esto le da a Tesla una ventaja significativa sobre competidores como Ford, que dijo que su auto deportivo Mustang Mach-E no sería elegible para el crédito en el nuevo año.

Ford y otros dependen de fabricantes en China para componentes críticos. Ford está construyendo fábricas de baterías en Estados Unidos, pero no comenzarán la producción hasta 2025.

General Motors está fabricando baterías en una nueva planta en Ohio, pero tiene dificultades para que la planta funcione a plena capacidad. GM dijo en diciembre pasado que inicialmente sólo el Chevrolet Bolt sería elegible para los créditos fiscales. El Cadillac Lyriq y el Chevrolet Blazer eléctrico ya no serán elegibles.

GM dijo que está ajustando su cadena de suministro para que esos vehículos y otros, incluidas las versiones eléctricas de la camioneta Chevrolet Silverado y el vehículo utilitario deportivo Equinox, sean elegibles a principios de año.

Tesla y otros fabricantes de automóviles también podrían beneficiarse de tasas de interés más bajas en el nuevo año. Los inversores apuestan a que la Reserva Federal y otros bancos centrales comenzarán a recortar las tasas de interés a medida que baje la inflación.