Las acciones caen nuevamente mientras los inversores sopesan la decisión de la Reserva Federal y la inflación

Las acciones reanudaron su caída en las primeras operaciones del martes, empujando a los mercados financieros hacia una «corrección» -una caída del 10% o más desde su máximo más reciente- luego del respiro del lunes cuando las acciones se reunió tarde en el día.

El Promedio Industrial Dow Jones cayó 667 puntos, o un 1,9%, poco después de la apertura del mercado, mientras que el S&P 500 más amplio se desplomó un 2,4%. El Nasdaq de tecnología pesada perdió un 2,7% en las primeras operaciones del martes.

Antes de la caída del martes, el S&P 500 ya había perdido un 8% de su valor este año, colocándolo apenas por debajo de una corrección. Pero el Nasdaq Composite de alta tecnología había disminuido más del 12% este año y alrededor del 14% desde su máximo de noviembre, colocándolo directamente en esa categoría.

Los mercados dieron un vuelco el lunes, con el Dow cayendo más de 1.100 puntos antes de recuperarse para cerrar en territorio positivo y el S&P 500 y el Nasdaq también oscilando violentamente de fuertes pérdidas al principio de la sesión a modestas ganancias al cierre.

La volatilidad del mercado se ha disparado este mes, ya que los inversores sopesan la agresividad con la que la Reserva Federal, que celebrará una reunión de política monetaria esta semana, podría aumentar las tasas de interés para combatir el aumento de la inflación. Consumidor los precios se dispararon un 7% en 2021, el mayor aumento en casi 40 años.

Históricamente, las acciones han tendido a caer bruscamente cuando la inflación subyacente, que excluye los volátiles precios de los alimentos y la energía, alcanza el 5,5%, según los analistas de UBS. En 2021, la inflación subyacente medida por el Índice de Precios al Consumidor aumentó un 5,5% respecto al año anterior.

El aumento en los casos de variantes de Omicron puede aumentar aún más la inflación y aumentar los problemas de la cadena de suministro, lo que afecta el crecimiento económico y las ganancias corporativas, advirtieron los analistas de Goldman Sachs en una nota de investigación reciente, y agregaron que los salarios también pueden aumentar más rápido de lo esperado.

El resultado es que la Fed «probablemente mire un tablero de inflación caliente en sus próximas reuniones», dijeron los analistas. Eso aumenta las posibilidades de que el banco central «tome algunas medidas de ajuste en cada reunión hasta que cambie el panorama de la inflación», y puede aumentar las tasas de interés más de cuatro veces en 2022.

Muchos analistas de Wall Street esperan que la Fed indique que planea comenzar a subir las tasas en marzo cuando los encargados de formular políticas emitan su declaración de política el miércoles.

Tensiones en Ucrania

Los inversores también están monitoreando las tensiones entre Rusia y Occidente por temor a que Moscú esté planeando invadir Ucrania, con la OTAN destacando posibles despliegues de tropas y barcos.

El Pentágono ordenó a 8.500 soldados en alerta máxima para desplegarlos potencialmente en Europa como parte de una «fuerza de respuesta» de la OTAN a un movimiento militar en Ucrania. El presidente Joe Biden ha consultado con líderes europeos clave, subrayando la solidaridad de Estados Unidos con los aliados allí.

Junto con la política monetaria y los riesgos geopolíticos, los mercados se están enfocando en las ganancias corporativas a medida que comienza la temporada de informes. Las acciones de General Electric cayeron un 4,7% en las operaciones previas a la comercialización después de informar una pérdida en el cuarto trimestre de 3.800 millones de dólares. Los inversores están atentos a las señales de desaceleración de la demanda a medida que la variante de Omicron afecta a las empresas y los consumidores.

«En noticias económicas, la actividad comercial en EE. UU. se desaceleró este mes a su ritmo más lento en 18 meses, según datos de IHS Markit», dijo Craig W. Johnson de Piper Sandler en una nota de investigación.

—Con información de Associated Press.