La policía de Canadá se enfrenta a los manifestantes que bloquean el puente a los EE. UU.

WINDSOR, Ontario, 12 feb (Reuters) – La policía canadiense realizó el sábado el primer arresto de un manifestante que bloqueaba un puente clave hacia Estados Unidos, más de un día después de que las autoridades se movilizaran para tratar de poner fin al bloqueo del importante corredor comercial.

Los manifestantes que se oponen a las restricciones gubernamentales por la pandemia han ocupado el puente Ambassador por quinto día consecutivo, entorpeciendo el comercio internacional e incitando al presidente Joe Biden a pedir el fin del asedio. Pero todavía no había señales de cuándo se reanudaría el tráfico.

El sábado por la noche, la policía de Windsor arrestó a un hombre de 27 años por un delito penal relacionado con la manifestación.

Si bien la policía logró hacer retroceder a los manifestantes desde el pie del puente Ambassador, que une Detroit y Windsor, más personas ingresaban al área y la operación parecía haberse estancado.

A medida que avanzaba la tarde, algunos canadienses cuestionaron qué había detrás de la demora, ante la orden emitida por un tribunal el viernes para poner fin al bloqueo y la imposición del estado de emergencia declarado por las autoridades de Ontario.

«Esencialmente, enviaría un mensaje de que el estado no puede retener el control, donde intenta hacerlo», dijo a CBC News Michael Kempa, profesor asociado de criminología en la Universidad de Ottawa.

“Cuanto más se prolongue esto, más tiempo tendrá la gente la idea de que lo que están haciendo no es una protesta ilegal”, dijo.

El Puente Ambassador es el cruce fronterizo terrestre más transitado de América del Norte. Desde el lunes, manifestantes en camiones, autos y camionetas han bloqueado el tráfico en ambas direcciones, asfixiando la cadena de suministro para los fabricantes de automóviles de Detroit.

Las protestas del «Freedom Convoy», iniciadas en la capital Ottawa por camioneros canadienses que se oponen a un mandato de vacunación o cuarentena para los conductores transfronterizos, entraron en su 16º día el sábado. Tiene se transformó en una protesta más amplia contra las aceras de COVID-19, con personas que se unen con vehículos más pequeños, incluidos automóviles, camionetas y camionetas.

Durante una reunión de sus principales asesores el sábado, el primer ministro Justin Trudeau enfatizó que los cruces fronterizos no pueden y no permanecerán cerrados, y que todas las opciones permanecen sobre la mesa, según una lectura emitida por su oficina.

Temprano el sábado, la policía de Windsor instó a los manifestantes a actuar de manera legal y pacífica. Oficiales con uniformes negros y chalecos amarillos se movían detrás de los vehículos de los manifestantes y, acompañados de patrullas policiales, avanzaban lentamente hacia los manifestantes, empujándolos hacia atrás desde la entrada del puente.

ESCALADA DE PROTESTAS EN OTTAWA

El número de manifestantes se había reducido a aproximadamente dos docenas el sábado temprano desde alrededor de 200 el viernes por la noche.

«Estamos abriendo esta intersección al tráfico. Si no cumple con nuestras instrucciones, será arrestado», dijo la policía a la multitud a través de un altavoz.

Los manifestantes retrocedieron en un retiro ruidoso pero pacífico, desmantelando tiendas de campaña y barbacoas. Pero desde entonces, la policía no ha progresado, dijeron testigos. Se han instalado barricadas de hormigón frente a la policía cerca del puente Ambassador para evitar que los manifestantes recuperen terreno.

Unos 4.000 manifestantes se reunieron en el centro de Ottawa el sábado y algunos derribaron una valla que se había erigido alrededor del Monumento Nacional a la Guerra. La policía de Ottawa ha establecido un nuevo centro de mando compuesto por policías federales y provinciales para responder a la escalada.

Las protestas se han extendido a otros puntos fronterizos, incluidos dos cruces más pequeños en Alberta y Manitoba y el cruce fronterizo de Pacific Highway en Columbia Británica, estrangulando el comercio entre los dos países.

La policía canadiense ha dicho que las protestas han sido financiadas en parte por simpatizantes estadounidenses y Ontario congeló los fondos donados a través de una plataforma estadounidense, GiveSendGo, el jueves.

Banco de Toronto-Dominion (TD.TO) ha congelado dos cuentas bancarias personales en las que se habían depositado C$ 1,4 millones ($ 1,1 millones) en apoyo a los manifestantes. Lee mas

Las protestas han inspirado convoyes y planes similares en Estados Unidos, Francia, Nueva Zelanda y Australia.

En París, La policía francesa lanzó gases lacrimógenos a los manifestantes en la avenida Champs Elysees el sábado poco después de que un convoy que transportaba manifestantes contra las restricciones de COVID-19 llegara a la capital. Lee mas

Vado (FN)el segundo fabricante de automóviles más grande de EE. UU., General Motors (GM.N) y Toyota Motor Co. (7203.T) todos han anunciado recortes de producción. Las empresas han desviado la carga para contener las pérdidas en medio de los recortes de producción.

La pérdida estimada por los bloqueos solo para la industria automotriz podría ascender a $ 700 millones, según datos de IHS Markit, que sitúa el flujo diario en vehículos y repuestos en $ 141,1 millones por día en 2021.

Información de Kayla Tarnowski y Carlos Osorio en Windsor; Escrito por Denny Thomas; Editado por Amran Abocar, Daniel Wallis y Lincoln Feast.

Nuestros estándares: Los principios de confianza de Thomson Reuters.