La OTAN recién ampliada inicia entrenamientos en Finlandia, Noruega y Suecia para la defensa de sus territorios del norte

HELSINKI (AP) — La OTAN comenzó el lunes a entrenar para defender su territorio recién ampliado en el norte mientras más de 20.000 soldados de 13 países participan en casi dos semanas de ejercicios en las regiones del norte de Finlandia, Noruega y Suecia.

Con la participación de más de 4.000 soldados finlandeses, el Plan de Respuesta Nórdico 2024 liderado por Noruega es la solución perfecta Recién llegado a la OTAN La mayor participación jamás realizada en un ejercicio extranjero, según el ejército finlandés.

«Por primera vez, Finlandia, como Estado miembro de la OTAN, participará en el ejercicio de defensa colectiva de los territorios de la Alianza», dijeron las Fuerzas de Defensa de Finlandia en un comunicado.

Las Fuerzas Armadas suecas dijeron que alrededor de 4.500 miembros de la fuerza aérea, el ejército y la marina participarán en los ejercicios que se llevarán a cabo en las duras condiciones invernales en el Ártico.

Finlandia, que comparte una frontera de 1.340 kilómetros (830 millas) con Rusia, se unió a la OTAN en abril de 2023 en Un paso histórico Después de décadas de no alineación militar. con ella dando Ya ha sido ratificado Para todos los miembros de la OTAN, la vecina Suecia está ultimando actualmente los trámites para unirse a la alianza militar como el miembro número 32, probablemente en marzo.

Tanto Suecia como Finlandia desarrollaron fuertes relaciones con la OTAN después del final de la Guerra Fría, pero la opinión pública permaneció firmemente en contra de la membresía plena hasta la invasión rusa de Ucrania.

La no alineación fue vista como la mejor manera de evitar tensiones con Rusia, su poderoso vecino en la región del Mar Báltico. Pero la agresión rusa provocó un cambio radical en la opinión pública de ambos países, y solicitaron conjuntamente ser miembros de la OTAN en mayo de 2022.

Durante muchos años, el ejercicio semestral de la OTAN, que tiene lugar en el extremo Ártico del norte de Noruega, se llamó «Cold Back».

Sin embargo, las Fuerzas Armadas de Noruega dijeron en su sitio web: «Gracias a la expansión de la OTAN con Finlandia y eventualmente con Suecia, ahora estamos ampliando los ejercicios para incluir la Respuesta del Norte». Finlandia, Noruega y Suecia acogerán los ejercicios este año por igual.

El amplio ejercicio nórdico forma parte del Steadfast Defender 24, el mayor ejercicio de la OTAN en décadas, en el que participan hasta 90.000 soldados durante varios meses de ejercicios destinados a demostrar que la alianza es capaz de defender todo su territorio hasta su frontera con Rusia.

Los países que participan en los actuales ejercicios, que continuarán hasta el 15 de marzo, son Bélgica, Gran Bretaña, Canadá, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, Noruega, España, Suecia y Estados Unidos.

Casi la mitad de las fuerzas participantes se entrenarán en tierra. El resto se entrenará en el mar, con más de 50 submarinos, fragatas, corbetas, portaaviones y diversos buques anfibios, y en el aire con más de 100 aviones de combate, aviones de transporte, aviones de vigilancia marítima y helicópteros, según el ejército noruego. .

Oficiales militares noruegos dijeron que el entrenamiento conjunto combinado se centraría en la defensa y protección en la región nórdica.

«Necesitamos ser capaces de luchar y detener a cualquiera que intente desafiar nuestras fronteras, nuestros valores y nuestra democracia», dijo en un comunicado el general de brigada Troon Strand de la Real Fuerza Aérea Noruega, comandante del Centro de Operaciones Aéreas de Noruega. . Y añadió: «A la luz de la actual situación de seguridad en Europa, la formación es muy importante y más importante que nunca».

“El Extremo Norte es una región importante y estratégicamente ubicada para la OTAN”, dijo la OTAN en su sitio web, y el Ejercicio Northern Response 2024 “aumenta la preparación y la capacidad de los países nórdicos para llevar a cabo operaciones conjuntas a gran escala en condiciones climáticas y climáticas difíciles”.

Finlandia El nuevo presidente Alexander StubbInspeccionará los ejercicios con el primer ministro noruego Jonas Gahr Sture en el norte de Noruega el 7 de marzo. Es el primer viaje al extranjero de Stubb desde que prestó juramento como nuevo presidente y máximo comandante militar de Finlandia el 1 de marzo.

La princesa heredera sueca Victoria visitará una base aérea en el norte de Suecia el 11 de marzo, dijo el ejército sueco.