La lluvia de meteoros Cuadrántidas producirá 120 meteoros por hora esta semana

La lluvia de meteoritos Cuadrántida alcanzará su punto máximo esta semana y se convertirá en una de las lluvias de meteoritos más poderosas de 2024, con hasta 120 meteoros apareciendo cada hora.

Está previsto que las Cuadrántidas alcancen su máxima actividad la noche del 3 al 4 de enero, según Sociedad Americana de Meteoros.

La lluvia de meteoros Cuadrántidas comenzó el 26 de diciembre de 2023 y continuará hasta el 16 de enero de 2024. Para los observadores de estrellas en América del Norte, la lluvia alcanzará su punto máximo en las primeras horas del 4 de enero.

La luna estará llena al 51 por ciento esta noche, lo que puede interferir ligeramente con la vista. Asimismo, el tiempo nublado en enero a menudo amortigua la lluvia de meteoritos anual.

Sin embargo, las Cuadrántidas son consideradas una de las mejores lluvias de meteoritos anuales. De acuerdo a NASAPuede esperar ver aproximadamente 120 meteoros por hora durante los períodos de máxima actividad. También son conocidos por sus brillantes meteoros esféricos que pueden durar más que la racha promedio de meteoritos.

Para obtener la mejor vista de la lluvia de meteoritos, diríjase a un lugar oscuro, lejos de las farolas y otras luces artificiales, incluidas las pantallas de los teléfonos. Debe tener paciencia y salir temprano para permitir que sus ojos se adapten a las condiciones de poca luz.

En caso de que no puedas verlos en persona, también habrá una transmisión en vivo del evento transmitida por el Proyecto Telescopio Virtual, que podrás ver en Este enlace aquí.

Las lluvias de meteoritos ocurren cuando la Tierra pasa a través de los escombros dejados por un cometa o un asteroide. Pequeños trozos de escombros de estos objetos ingresan a la atmósfera de la Tierra a aproximadamente 41 kilómetros (25,5 millas) por segundo en el caso de las Cuadrántidas. Esta intensa cantidad de energía hace que los escombros se quemen cuando golpean la atmósfera de la Tierra, dejando tras de sí un brillante rayo de luz en el cielo.

En el caso de las Cuadrántidas, el objeto original es 2003 EH1, un objeto cercano a la Tierra que es o un asteroide rocoso o un posible «cometa rocoso», también conocido como «cometa muerto». Se trata básicamente de un cometa que anteriormente estaba helado y ha expulsado todo el hielo y otros volátiles que contenía. Fue descubierto en 2003 y tiene sólo 3 kilómetros (2 millas) de diámetro.

Hay muchas otras lluvias de meteoritos importantes que esperar en 2024. A mediados de abril, los meteoros Líridas adornarán los cielos de la Tierra, seguidos por los de Acuario a principios de mayo.