La economía del Reino Unido creció un 0,1% en el primer trimestre, pero la inflación sigue lastrandola

LONDRES – La economía del Reino Unido creció un 0,1% en el primer trimestre luego de una contracción inesperada en marzo, según mostraron las cifras oficiales el viernes.

Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado un crecimiento plano durante los primeros tres meses del año, pero una caída del 0,3% en marzo.

El sector de la construcción se expandió un 0,7 %, mientras que la producción manufacturera aumentó un 0,5 % en el primer trimestre, y los servicios y la manufactura registraron un crecimiento del 0,1 %. En términos mensuales, los servicios cayeron un 0,5% en marzo, destacando las caídas en el comercio mayorista y minorista y en la reparación de automóviles.

La Oficina de Estadísticas Nacionales dijo que el gasto real de los hogares carecía de crecimiento ya que los ingresos estaban bajo la presión de los precios más altos.

Ruth Gregory, economista subdirectora del Reino Unido en Capital Economics, dijo en una nota que la cifra trimestral reflejaba «bajos ingresos reales y altas tasas de interés y un clima inusualmente húmedo que amortigua la actividad». . Ella estimó que estaba disminuyendo El consumo del gobierno y el comercio neto hicieron una «lectura sombría».

««Aún no hay recesión, pero aún no se ha sentido todo el lastre de las tasas de interés más altas, y es demasiado pronto para parecer claro», agregó Gregory.

El crecimiento del Reino Unido ha sido moderado en lo que va del año, cayendo al 0,4% en enero y estable en febrero, después de que la economía evitara una recesión técnica en 2022.

La inflación se ha deteriorado más severamente en el Reino Unido que en otras economías importantes, con la tasa de marzo aún por encima del 10%.

El jueves, el Banco de Inglaterra elevó las tasas de interés en 25 puntos básicos al 4,5%, su duodécima alza consecutiva en un esfuerzo por combatir las tasas obstinadamente altas. De manera más optimista, el banco central dijo que no esperaba que el Reino Unido entrara en recesión este año.

El Banco de Inglaterra pronostica ahora que el PIB del Reino Unido se mantendrá estable en la primera mitad del año, con un crecimiento del 0,9 % a mediados de 2024 y del 0,7 % a mediados de 2025.

«Probablemente sea la mejora más grande que hayamos hecho», dijo el jueves a CNBC el gobernador del BoE, Andrew Bailey, como resultado del panorama cambiante de los datos condicionales, incluidos los mercados financieros, los precios de las materias primas y la política gubernamental.

«El nivel sigue siendo bajo, seamos honestos», agregó Bailey.

La zona euro registró un crecimiento de solo 0,1% en el primer trimestre del año, mientras que Alemania, la economía más grande del bloque, se estancó.