Joan Jett ama la libertad de Nueva York. El sentimiento es mutuo.

En 1999, Ray Castoldi, organista de The Garden, pidió a Jett and the Blackhearts que grabaran «Unfinished Business», una canción que escribió para Liberty después de su aplastante derrota en la final de ese año. Jett no sólo cortó la pista la temporada siguiente, sino que filmó un vídeo con el equipo y Interpretó la canción en la primera mitad. Durante el partido.

«La energía es difícil de explicar», dijo Jett sobre esos primeros años. «Yo estaba afuera mirando hacia adentro, pero me hicieron sentir como si estuviera adentro. Fue un momento realmente divertido e inclusivo.

Jett siente un parentesco natural con los atletas, quienes, al igual que las bandas de larga trayectoria, viajan con un equipo muy unido y se espera que actúen según lo solicitado. Al igual que los atletas de la NBA, que se labraron un nicho profesional mientras ampliaban la idea del público sobre lo que podían hacer las mujeres, Jett rompió fronteras en la música: luchó para demostrar a las compañías discográficas y al público que era digna de serlo. Una pionera a pesar de su asombroso talento. «Somos personas que podemos identificarnos con lo que hacían los demás», dijo.

Crystal Robinson, exdelantera del Liberty con quien Jett sigue siendo cercana, dijo que el reconocimiento era mutuo: “Para nosotros, fue simplemente el hecho de que ella nos apoyó”. «Ella estaba en esta batalla femenina antes de que empezáramos. Teníamos esta camaradería».

El regreso de Jett a Liberty el domingo fue un regreso a casa tardío. Antes del partido, bebió una cerveza sentada con Weeks y Robinson en una mesa en la sala VIP de Barclays. La estrella recientemente retirada de la WNBA, Sue Bird, vino a rendir homenaje, al igual que los actores Jason Sudeikis y Michael Shannon, quienes interpretaron a Kim Fowley, el manager de la banda de Jett, The Runaways, en la película de 2010.

Cuando el restaurante quedó vacío antes de la hora del juego, Jett se puso nervioso. «¡Siento que nos estamos perdiendo cosas!» Dijo vertiginosamente antes de dirigirse hacia la cancha para encontrar su asiento. Justo antes del inicio, Becky Hammon, la entrenadora de las Aces que era escolta de Liberty en sus días como jugadora, vio a Jett tomándole una foto desde el otro lado de la cancha y adoptó una pose rápida.