CHICAGO – Puede llegar un momento en que el novato de los Rojos, Hunter Green, pueda llegar hasta el final y completar su juego sin hits. No era viernes ese día, pero su coqueteo se repitió nuevamente.
Por segunda vez en su carrera en las Grandes Ligas, Green mantuvo a un oponente sin hits al realizar seis entradas y empató su marca personal con 11 hits durante la victoria de Cincinnati por 9-0 sobre los Cachorros en Wrigley Field.
«Sería grandioso llegar hasta el final”, dijo Green, quien lanzó 110 putts. «Es difícil cuando golpeas a muchos jugadores. Simplemente aumenta la cantidad de lanzamientos». «Me gustaría pasar nueve entradas sin problemas. No es normal. Me estoy concentrando en ahora».
Green, de 23 años, quien también obtuvo su primera victoria en 2023, permitió dos bases por bolas para los únicos corredores de base del equipo ese día. Los Cachorros pusieron la pelota en el aire solo tres veces y la sacaron del campo dos veces, esos fueron sus últimos dos hits del juego.
La bola rápida de Greene estuvo en su mejor momento esta tarde. Lo lanzó 67 veces y promedió 98,3 mph mientras alcanzaba un máximo de 100,5 mph. Este fue el lanzamiento de ocho de los ponches.
«Tenía un equipo diferente hoy», dijo Curt Casale, que estaba trabajando con el pescador. «Parecía que cada vez que miraba, era 99 o 100. Era difícil alcanzarlo. Cuando está en el área con eso, sobre el área con eso, es mejor».
Los Cachorros incluyeron 28 bolas de foul entre 67 hits para evitar cualquier posibilidad de que Greene terminara el juego.
«Es grandioso si obtienes dos bolas de foul 0-2, ¿puedo tratar de terminar con este tipo en el tercer lanzamiento? Para eso estoy trabajando», dijo Green. «Intento de cortar lanzamientos».
La única carrera de Green sin penalización fue la sexta, cuando Tucker Barnhart rodó y tanto Nico Horner como Dansby Swanson salieron.
«La sexta entrada fue la más eficiente. Y eso fue asombroso. Ser capaz de noquearlo seis y no permitir ninguna carrera es un buen comienzo», dijo el entrenador de los Rojos, David Bell.
También fue la primera vez que Green trabajó con Casali esta temporada.
«Realmente nos acostumbramos a los entrenamientos de primavera juntos tirando los hangares», dijo Green, quien tiene marca de 1-4 con efectividad de 4.18 en 11 aperturas. «También trabajé con él fuera de temporada un par de veces. Y ahí es donde comenzó nuestra relación… Está haciendo un gran trabajo. Tiene experiencia. Mucho refuerzo positivo con él. Ayuda mucho, especialmente cuando el chico todavía está tratando de entender la liga desde el principio».
El relevista novato Eduardo Salazar mantuvo vivo un juego sin hits con tres carreras en la séptima entrada, pero permitió sus primeros dos hits en la racha de un hit de Christopher Morrell al jardín central en la parte baja de la octava.
«Al final del día, habría sido un gran bateador», dijo Casale. «Los encierros son geniales. Realmente me siento muy orgullosa. Me ayudan a dormir por la noche, seguro».
El 15 de mayo de 2022, en Pittsburgh, Green lanzó siete entradas y un tercio sin hits, pero permitió cinco bases por bolas. Art Warren ponchó las otras dos victorias, pero no antes de que los Piratas anotaran una carrera en la derrota 1-0 en ocho entradas, por debajo del bateo oficial.
Green, quien firmó una extensión de contrato por seis años y $53 millones en abril, ha tenido una segunda temporada inconsistente en las Grandes Ligas.
«Estoy al comienzo de mi carrera y me estoy dando una oportunidad», dijo Green. «La gente tiene que entender durante las primeras etapas que habrá dolores de crecimiento. Trato de resolver las cosas. Tenemos un grupo de jugadores jóvenes que van a resolver las cosas. Trabajamos duro todos los días, juntamos las piezas y dará sus frutos pronto.”
La joven alineación de los Reds jugó un papel importante en el apoyo ofensivo de Green.
Spencer Steer conectó un triple RBI frente a Justin Steele en la primera entrada y anotó con un RBI frente a Tyler Stephenson para darle a Cincinnati una ventaja de 2-0. Steer terminó con tres hits y un jonrón antes de ser hit para el ciclo.
Stevenson también conectó tres hits y agregó un sencillo productor en el cuarto para darle a Cincinnati una ventaja de 6-0. Matt McClain, quien hizo su debut en las Grandes Ligas el 15 de mayo, agregó su propio esfuerzo de tres hits para extender la racha de hits a cinco juegos.
La gran ventaja permitió a Green mantenerse a la ofensiva en la zona de strike.
«Parecía que tenía mucha intención en sus canchas hoy”, dijo Casale. “Hoy no será molestado”. «Solo atrévete a golpearlo. Creo que fue un movimiento positivo para él, seguro».
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