Falcon 9 se enfrenta a tormentas eléctricas en Florida el domingo en su segundo intento de lanzamiento – Spaceflight Now

SpaceX hará otro intento de lanzar un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral después de que las tormentas eléctricas retrasaran la misión el sábado. El cohete que transporta 22 satélites Starlink de segunda generación ahora está programado para despegar a las 7:09 p. m. EST (2309 UTC), pero se espera que el clima vuelva a ser un problema.

En un pronóstico emitido el viernes, el 45º Escuadrón Met emitido el sábado pronosticó solo un cambio del 30 por ciento en las condiciones aceptables cuando se abrió la ventana de lanzamiento el domingo, pero eso mejora al 75 por ciento al final de la ventana. Después del tiempo de lanzamiento inicial, hay tres oportunidades de respaldo a las 8:50 p. m. EST (0050 UTC), 9:41 p. m. EST (0141 UTC) y 10:31 p. m. EST (0231 UTC).

El sábado por la noche, SpaceX retrasó repetidamente su fecha de lanzamiento cuando las tormentas eléctricas azotaron la costa espacial de Florida. Eventualmente apunté a un punto 10 segundos antes del final de la ventana de lanzamiento de hoy a las 11:03:50 p. m. EST (03:03:50 UTC del domingo). Los equipos de tierra comenzaron el proceso de abastecimiento de combustible automatizado del Falcon 9, pero el director de lanzamiento ordenó una limpieza unos 14 minutos antes de la cuenta regresiva.

Después del despegue del Complejo de Lanzamiento Espacial 40, Falcon 9 se dirigirá hacia el sureste, apuntando a una órbita inclinada a 43 grados con respecto al ecuador. Después de separarse de la segunda etapa alrededor de dos minutos y medio de vuelo, el propulsor reducirá la potencia para aterrizar a bordo del barco no tripulado Just Read the Instructions, que estará estacionado en el Océano Atlántico al este de las Bahamas.

Este será el sexto vuelo de la primera etapa del propulsor, número de cola 1076, que lanzó las misiones CRS-26, OneWeb Launch 16 e Intelsat IS-40e. También completé dos entregas anteriores de Starlink.

Se necesitarían dos quemadores de segunda etapa para colocar los satélites en la órbita requerida de 303 x 294 km. Está previsto separar 22 satélites sólo una hora después del vuelo.

Este será el séptimo lanzamiento de los llamados minisatélites V2, que son más grandes y tienen cuatro veces el ancho de banda de los modelos anteriores. Los satélites Starlink V2 de tamaño completo están programados para ser lanzados por el vehículo Starship totalmente reutilizable de SpaceX, pero la aparición tardía de Starship ha llevado a SpaceX a crear una versión condensada del satélite para que pueda lanzarse en Falcon 9.

Según las estadísticas compiladas por Jonathan McDowell, un astrónomo muy respetado y experto en la actividad de vuelos espaciales, SpaceX ha lanzado 4837 satélites Starlink hasta la fecha, y la cantidad de satélites Starlink actualmente en órbita es de 4497.

A principios de mayo, SpaceX anunció que tenía más de 1,5 millones de suscriptores de Starlink. El servicio de Internet de la compañía está disponible en más de 56 países.