Faith Ringgold muere a los 93 años; Tejiendo la vida negra en edredones y libros infantiles

“Creo que el acolchado es una forma clásica de arte negro en Estados Unidos”, dijo Ringgold a The Morning Call de Allentown, Pensilvania, en 2005. Cuando los esclavos africanos llegaron a América, ya no podían tallar. Se separaron de su religión. Toman retazos de tela y hacen mantas para su maestro y para ellos mismos”.

En 1983, la Sra. Ringgold se sintió frustrada por su incapacidad de encontrar un editor para sus memorias y comenzó a incorporar texto narrativo en sus colchas. Pocos artistas de esa época hacían algo así.

Su primera historia, «¿Quién teme a la tía Jemima?», reinventó el personaje estereotipado original: la mujer negra gorda y rolliza, extraída directamente de un espectáculo de juglares y que muchos negros consideraban ofensiva. En la colcha de la señora Ringgold, Jemima se transformó en un modelo a seguir para el feminismo negro: elegante, elegante y una mujer de negocios exitosa.

A fines de la década de 1980, después de que un editor de Crown Publishing viera Tar Beach, le pidieron a la Sra. Ringgold que convirtiera la colcha en un libro ilustrado. El trabajo resultante cuenta la historia de Cassie Lightfoot, de 8 años, hija de la familia Picnic, quien una noche mágica de 1939 sobrevoló los tejados de la ciudad para volar sobre el puente George Washington.

«Puedo volar, sí, puedo volar», dice la carta de la Sra. Ringgold. «Yo, Cassie Louise Lightfoot, sólo tengo ocho años, estoy en tercer grado y puedo volar. Eso significa que soy libre de ir a donde quiera por el resto de mi vida.

Las obras de la Sra. Ringgold han sido adquiridas por varios coleccionistas privados, entre ellos Maya Angelou y Oprah Winfrey. También le han encargado espacios públicos, incluida la estación de metro de 125th Street en la línea Lenox Avenue en Manhattan, donde dos enormes murales de mosaicos, titulados «Flying Home», representan figuras negras famosas como Josephine Baker, Malcolm X y Zora Neale. Hurston.