Estados Unidos y Alemania chocan por tanques para Ucrania

Kyiv/BERLÍN, 19 ene (Reuters) – Ucrania pidió el jueves a Occidente que envíe tanques pesados ​​mientras los jefes de defensa de Estados Unidos y Alemania presidían un enfrentamiento sobre armas que podría decidir el destino de la guerra.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, llegará a Alemania el jueves para reunirse con su nuevo ministro de Defensa, un día antes de una reunión de decenas de aliados para prometer armas a Ucrania.

Se dice que la reunión, que tuvo lugar en la base aérea estadounidense Ramstein en Alemania, es una oportunidad para entregar armas para cambiar el impulso de la guerra en 2023.

Lo más importante en la agenda son los tanques pesados, que según Kiev serán necesarios para defenderse de una nueva ofensiva rusa y lanzar contraofensivas para recuperar su territorio ocupado.

«No tenemos tiempo, el mundo no tiene este tiempo», escribió el jueves Andriy Yermak, jefe de la administración presidencial de Ucrania, en la aplicación de mensajería Telegram.

«La cuestión de los tanques para Ucrania debería cerrarse pronto», dijo. «Estamos pagando por el estancamiento de la vida de nuestro pueblo ucraniano, que no debería ser el caso».

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskiy, hizo una petición similar a través de un enlace de video a los líderes reunidos en el Foro Económico Mundial en Davos el miércoles, instando a su país a cumplir antes de que Rusia lance su próxima ronda de misiles y ataques terrestres blindados.

“El suministro de tanques occidentales debería durar más que otra invasión de tanques rusos”, dijo Zelensky.

Pero para enviar los tanques a Occidente, Washington debe resolver un callejón sin salida con Berlín, que hasta ahora se ha abstenido de autorizar a los países a enviar sus tanques Leopard 2, los sirvientes del ejército en toda Europa.

Washington y muchos aliados occidentales dicen que los leopardos, que Alemania produjo por miles durante la Guerra Fría y exportó a sus aliados, son la única opción viable disponible en cantidades suficientes.

Una fuente del gobierno alemán dijo que Berlín levantaría sus objeciones si Washington enviaba sus propios tanques Abrams. Pero los funcionarios estadounidenses dicen que el Abrams no es adecuado para Ucrania porque funciona con motores de turbina que usan demasiado combustible para ser entregados al tenso sistema logístico de Kyiv en el frente.

Polonia y Finlandia ya han dicho que enviarían a los Panthers si Alemania levanta su veto, y otros países han indicado que están listos para hacerlo. Gran Bretaña aumentó la presión la semana pasada al romper la prohibición de los tanques pesados ​​y ofrecer un escuadrón de su flota Challengers, aunque hay muchos menos disponibles que los Panthers.

Colin Kall, el principal asesor de políticas del Pentágono, dijo el miércoles que es poco probable que los tanques Abrams se incluyan en el próximo paquete de ayuda militar de Washington de $ 2 mil millones, que también incluirá vehículos blindados Stryker.

no allí todavía

«No creo que estemos allí todavía», dijo Call. «El tanque Abrams es un equipo muy complejo. Es caro. Es difícil de entrenar. Tiene un motor a reacción».

Alemania reemplazó a su ministro de defensa esta semana y dice que la decisión del tanque es el primer tema en la agenda del nuevo ministro Boris Pistorius, quien se reunirá en Austin.

Ucrania, que depende principalmente de las variantes de tanques T-72 de la era soviética, dice que los nuevos tanques darán a sus tropas la potencia de fuego móvil para repeler a las tropas rusas en batallas decisivas.

Los tanques occidentales tienen una armadura más efectiva y mejores armas que sus contrapartes de la era soviética, que han sido destruidos por cientos en ambos lados durante la guerra de 11 meses en Ucrania.

En los primeros meses de la «operación militar especial» de Rusia, los combates se han intensificado en el sur y el este de Ucrania después de que la ofensiva inicial de Rusia desde el norte para apoderarse de Kiev fuera rechazada.

Después de las importantes ganancias de Ucrania en la segunda mitad de 2022, la línea del frente se ha congelado en gran medida en los últimos dos meses, sin que ninguna de las partes haya logrado grandes ganancias a pesar de las numerosas bajas en la intensa guerra de trincheras.

“La situación en el frente es difícil”, dijo Zelenskiy en un discurso en video el miércoles. «Estamos viendo un aumento gradual en el número de bombardeos e intentos de llevar a cabo operaciones ofensivas por parte de los invasores».

Información de Andreas Ringe en Berlín y Reuters; Escrito por Grant McCool y Himani Sarkar; Editado por Simon Cameron-Moore y Angus MacSwan

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