La Casa Blanca dice que Teherán está suministrando armas e inteligencia táctica a un grupo rebelde yemení.
Estados Unidos ha acusado a Irán de estar profundamente involucrado en ataques de rebeldes hutíes a barcos comerciales en el Mar Rojo, en medio de informes de que otro barco comercial israelí fue atacado.
El apoyo de Teherán al grupo rebelde yemení incluye armas e inteligencia táctica, dijo el viernes la Casa Blanca, al presentar información de inteligencia recientemente desclasificada que, según afirma, muestra la participación de Irán en los ataques. Irán ha negado repetidamente su participación.
«Sabemos que Irán ha estado muy involucrado en la planificación de operaciones contra barcos comerciales en el Mar Rojo», dijo en un comunicado la portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, Adrienne Watson.
Y añadió: «Esto es coherente con el apoyo material a largo plazo de Irán y su estímulo a las acciones desestabilizadoras de los hutíes en la región».
«Este es un desafío internacional que requiere una acción colectiva», dijo Watson.
La Casa Blanca dijo que el análisis visual mostró rasgos casi idénticos entre los drones iraníes KAS-04 y los vehículos no tripulados utilizados por los hutíes, así como rasgos consistentes entre los misiles iraníes y hutíes.
Al Jazeera no pudo verificar de forma independiente las acusaciones de la Casa Blanca.
Nuestro corresponsal, Resul Sardar, de Yibuti, dijo que los hutíes confirmaron que habían desarrollado sus propias instalaciones de inteligencia a lo largo de los años “que han demostrado ser muy efectivas”.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses insisten en que los hutíes no tienen radares y dependen de la tecnología proporcionada por Irán. Sardar añadió: «De lo contrario, estos misiles disparados por los hutíes caerán al agua».
Potencia naval
Los hutíes, que controlan gran parte de Yemen, incluida la capital, Saná, lanzaron docenas de ataques con drones y misiles contra barcos comerciales en el Mar Rojo en lo que el grupo describió como una muestra de apoyo a los palestinos que enfrentan los bombardeos israelíes en Gaza.
El sábado, un buque cisterna para productos químicos con bandera de Liberia se convirtió en el último barco atacado, aunque ningún grupo se ha atribuido todavía la responsabilidad del ataque. La empresa británica de seguridad marítima Ambrey dijo que el barco fue alcanzado por un vehículo aéreo no tripulado a 200 kilómetros (120 millas) al suroeste de Veraval, India.Esto provocó un incendio que fue extinguido sin causar víctimas.
«También se informó de algunos daños estructurales y se subió algo de agua a bordo. El barco pertenecía a Israel. La compañía dijo en su sitio web que la última vez que llamó a Arabia Saudita y se dirigía a la India en ese momento.
Los ataques hutíes han redirigido efectivamente gran parte del comercio mundial al obligar a las compañías navieras a navegar por África, imponiendo costos más altos y demoras en la entrega de energía, alimentos y bienes de consumo.
Más de una docena de compañías navieras, entre ellas el gigante ítalo-suizo Mediterranean Shipping Company, la francesa CMA CGM y la danesa AP Moller-Maersk, han detenido el tránsito por el Mar Rojo debido a los ataques.
Washington anunció a principios de esta semana el lanzamiento de una fuerza multinacional que incluye a más de 20 países para proteger los barcos que cruzan el Mar Rojo.
La semana pasada, un destructor estadounidense equipado con misiles guiados derribó 14 drones de ataque que se cree que fueron lanzados desde áreas controladas por los hutíes en Yemen.
Los dirigentes hutíes advirtieron que responderían a los “acorazados estadounidenses” y a los “intereses estadounidenses” si eran atacados.
Teherán dijo que apoya políticamente a los hutíes, pero niega haber enviado armas al grupo.
El mes pasado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán rechazó las acusaciones israelíes de que los hutíes estaban actuando bajo su dirección cuando se apoderaron de un barco de propiedad israelí y negaron su responsabilidad por un dron derribado por un destructor de misiles guiados estadounidense.
Los hutíes, que han mantenido efectivamente una tregua mediada por la ONU con el gobierno respaldado por Arabia Saudita desde el año pasado, se levantaron contra el gobierno yemení en 2014, provocando una devastadora guerra civil.
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