El vasto campo de China tiene prisa por reforzar sus defensas contra el COVID

SHANGHÁI/PEKÍN (Reuters) – El campo de China, extenso y pobre en recursos, está compitiendo para mejorar las instalaciones médicas antes de que cientos de millones de trabajadores de las fábricas regresen con sus familias para el feriado del Año Nuevo Lunar el próximo mes desde las ciudades afectadas por el COVID-19. .

Después de imponer el bloqueo de coronavirus más duro del mundo y las pruebas incesantes durante tres años, China cambió de rumbo este mes para vivir con el virus, dejando su frágil sistema de salud abrumado.

El levantamiento de las restricciones, luego de protestas generalizadas en su contra, significa que el COVID se está propagando en gran medida sin control y potencialmente infectando a millones de personas diariamente, según algunos expertos internacionales en salud.

China informó oficialmente una nueva muerte por coronavirus el miércoles, frente a las tres del martes, pero los gobiernos extranjeros y muchos epidemiólogos creen que las cifras son mucho más altas y que más de un millón de personas podrían morir el próximo año.

China dijo que solo cuenta las muertes de pacientes con COVID por neumonía e insuficiencia respiratoria en relación con COVID.

En la ciudad suroccidental de Chengdu, las funerarias estaban abarrotadas después del anochecer del miércoles, con un flujo constante de autos entrando en una de ellas, que estaba estrechamente custodiada por personal de seguridad.

Uno de los camioneros que trabajaba en el salón dijo que las últimas semanas habían estado particularmente ocupadas y que había «un gran número de personas» adentro.

Los hospitales y las funerarias en las principales ciudades se han visto afectados, pero la principal preocupación sobre la capacidad del sistema de salud para manejar un aumento de infecciones está en el campo.

En una farmacia en Shanghái, Wang Caiyun, de 53 años, limpiadora de la ciudad de la vecina provincia de Anhui, dijo que estaba comprando medicamentos para su familia en casa.

“Mi esposo, mi hijo, mi nieto, mi madre, todos están infectados”, dijo. “No pueden conseguir ningún medicamento, nada para la fiebre o la tos”.

Cada año, cientos de millones de personas, la mayoría de las cuales trabajan en fábricas cerca de las costas sur y este, regresan al campo para celebrar el Año Nuevo Lunar, que está programado para comenzar el 22 de enero.

Se espera que la ola de viajes de vacaciones dure 40 días, del 7 de enero al 15 de febrero, dijeron las autoridades.

El diario estatal China Daily informó el jueves que las áreas rurales de China están aumentando las capacidades de tratamiento médico.

Dijo que un hospital en una zona rural de Mongolia Interior, hogar de más de 100.000 personas, buscaba postores para un contrato de 1,9 millones de yuanes (272.308 dólares) para convertir sus salas en unidades de cuidados intensivos.

El Hospital Central del condado de Liancheng, en la provincia oriental de Fujian, buscaba ofertas para ambulancias y dispositivos médicos, desde ventiladores hasta monitores de electrocardiograma.

En diciembre, las ofertas realizadas por los hospitales para equipos médicos clave fueron dos o tres veces más altas que en meses anteriores, según una revisión de Reuters que sugiere que los hospitales de todo el país estaban luchando para cubrir los déficits.

requisitos de prueba

Se espera que la segunda economía más grande del mundo sufra una desaceleración en la producción industrial y el consumo interno en el corto plazo a medida que los trabajadores y compradores se enfermen.

El sector de servicios intensivos en contacto, que representa casi la mitad de la producción económica de China, se ha visto muy afectado por las restricciones antivirus del país, que han cerrado muchos restaurantes y restringido los viajes. A medida que China reabre, muchas empresas de la industria de servicios no tienen los fondos para expandirse.

La reapertura también plantea la posibilidad de que los turistas chinos regresen a las calles comerciales de todo el mundo, que alguna vez fue un mercado global de $ 255 mil millones al año. Pero algunos países se sorprendieron por la escala del brote y cuestionaron las estadísticas de COVID de Beijing.

El número oficial de muertes en China ha llegado a 5246 desde que comenzó la pandemia, en comparación con más de 1 millón de muertes en los Estados Unidos. Hong Kong, bajo el dominio chino, ha registrado más de 11.000 muertes.

Estados Unidos, India, Italia, Japón y Taiwán han dicho que requerirán pruebas de COVID para los viajeros de China. The Telegraph informó que Gran Bretaña estaba considerando un movimiento similar.

Estados Unidos emitió un aviso de viaje el miércoles aconsejando a los estadounidenses que «reconsideren viajar a China, Hong Kong y Macao» citando «informes de que el sistema de salud está abrumado» junto con los riesgos de nuevas variantes.

El principal aeropuerto de la ciudad italiana de Milán comenzó a evaluar a los pasajeros que llegaban desde Beijing y Shanghái el 26 de diciembre y descubrió que casi la mitad de ellos estaban infectados.

China ha rechazado las críticas a sus estadísticas como intentos infundados y políticamente motivados para difamar sus políticas. También minimizó los riesgos de las nuevas variantes y dijo que esperaba que las mutaciones fueran más virulentas pero menos graves.

Los funcionarios de salud chinos dijeron esta semana que Omicron sigue siendo la cepa dominante en China.

Australia, Alemania, Tailandia y otros países han dicho que no impondrán restricciones de viaje adicionales por ahora.

Por su parte, China, que ha cerrado sus fronteras a los extranjeros desde principios de 2020, dejará de exigir a los viajeros entrantes que entren en cuarentena a partir del 8 de enero.

($1 = 6,9774 yuanes)

Información adicional de Martin Quinn Pollard en Chengdu. Escrito por Marius Zaharia. Editado por Lincoln Feast, Robert Purcell

Nuestros estándares: Principios de confianza de Thomson Reuters.