El tiburón podría ser un bebé disidente

Esta semana, la gente disfrutó colectivamente de una fotografía con drones de un tiburón blanco lechoso flotando cerca de la superficie en aguas verdes cerca de Santa Bárbara. El cachorro parecía prístino, casi brillante, como la piel de un tiburón demasiado joven para soportar las cicatrices que adornaban a los mayores de su especie, trofeos de batallas con sus presas. En una toma, el cachorro parece estar mirando a la cámara con una sonrisa gingival, sus dientes completamente oscurecidos y sus ojos negros tan grandes y vacíos como los de un niño.

Las imágenes fueron publicadas originalmente en el periódico. Biología ambiental de los peces., cuyos autores sugirieron que esta podría ser la primera grabación conocida de un tiburón blanco recién nacido. (Los científicos los llaman simplemente tiburones blancos, mientras que los fanáticos los consideran adorables). El hermoso bebé fue noticia: «Se informó por primera vez sobre el avistamiento de un bebé blanco grande» en cnn Y el “Santo Grial” de la ciencia de los tiburones: un gran tiburón blanco recién nacido capturado en vídeo por primera vez. salónentre otras cosas.

Pero los científicos no están del todo convencidos. «Ciertamente, este podría ser un tiburón recién nacido, o podría ser un tiburón con una enfermedad de la piel, o podría ser una serie de otras cosas en las que ni siquiera hemos pensado», dijo Chris Lowe, de la Universidad Estatal de California. Laboratorio. bbc. Gavin Naylor, investigador de tiburones de la Universidad de Florida, dijo: Zorro «Me parece muy probable (a mí) que este animal joven tuviera quizás dos semanas y se perdiera en aguas poco profundas».

¿No era este pequeño tiburón blanco, después de todo, un bebé, sino un veterano de los mares durante semanas? ¿Existe una gran diferencia entre un tiburón recién surgido y una cría de tiburón nadando en la infancia? Hemos investigado el asunto y aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el tiburón que probablemente cazará esa tarde.

caso para el niño

El 9 de julio de 2023, Carlos Juana, director de cine sobre vida silvestre, y Philip Stearns, estudiante de posgrado de UC Riverside, buscaban tiburones en la costa central de California, según UC Riverside. presione soltar. Gauna vio al cachorro con una cámara de drone, nadando a unos 1000 pies de la orilla. El dúo hizo zoom en las imágenes y vio al tiburón derramando una sustancia blanca de su piel. ¿Total? tal vez. ¿niño? ¡Quizá también!

Aquí es donde aprendí que los tiburones tienen “leche”, lo que parece un potencial sin explotar para la industria láctea alternativa. Las tiburones blancas preñadas secretan un líquido de color crema llamado “leche uterina” para que lo consuman sus fetos. Pero las crías de tiburón blanco están preñadas durante aproximadamente un año y los científicos no saben si la madre produce esta «leche» durante todo el embarazo. Las madres de tiburón blanco pueden dar a luz de dos a 17 crías, que miden alrededor de cuatro pies de largo y parecen fetos con aletas redondeadas. Los investigadores estimaron que el bebé que fotografiaron medía alrededor de cinco pies de largo (todavía dentro del alcance de un tiburón recién nacido) y sugirieron que la sustancia blanca que el cachorro parecía estar derramando podría ser leche uterina que se pegó a su piel mientras estaba en el útero.

Como evidencia adicional, Gaona dijo en el comunicado de prensa que había observado “blancas grandes, posiblemente preñadas” en el área en los años y semanas anteriores a ver al cachorro. «En mi opinión, esta pieza probablemente tenía horas, o tal vez un día como máximo», dijo Stearns en el comunicado de prensa. Señalan que las imágenes del bebé significan que el área podría ser un lugar de nacimiento para tiburones blancos, como los investigadores habían especulado anteriormente. «El lugar donde los tiburones blancos dan a luz es uno de los santos griales de la ciencia de los tiburones», dijo Gaona.

Caso para un niño un poco mayor

Todos coinciden en que el pequeño tiburón blanco es en realidad un bebé. Pero sin ver una cría de tiburón blanco emergiendo de un tiburón blanco más grande, los investigadores no pueden saber con seguridad qué edad tiene la cría ni cuál es la materia blanca. Gaona y Stearns ofrecen otra posible explicación para el material que parece mucho menos probable que esté inspirado. El tiburón puede estar sufriendo un «trastorno cutáneo único y desconocido», escribieron en el periódico. Se ha observado que los tiburones y las rayas desarrollan dermatitis y otras infecciones bacterianas, aunque no presentan ningún síntoma parecido a estas picaduras.

Aunque una enfermedad de la piel es ciertamente posible, el argumento más convincente en contra de que se trate de un bebé real es simplemente la falta de pruebas. Robert Hueter, asesor científico jefe de OCEARCH, dijo… El Correo de Washington No tiene conocimiento de ninguna evidencia de que la leche intrauterina pueda congelarse en los recién nacidos. Como señaló Naylor a Vox y CNN, los tiburones blancos generalmente dan a luz entre 8 y 12 crías a la vez, lo que plantea la cuestión del paradero de otros recién nacidos. Por mucho que la presencia del bebé en el área revele dónde nació el tiburón blanco, es posible que el bebé nadó una distancia significativa desde el área de nacimiento, dijo a CNN Greg Skomal, científico pesquero senior del Departamento de Pesca Marina de Massachusetts. .

Si un niño pesca, ¿y qué?

A pesar del predominio de los tiburones blancos en la cultura popular y la comunidad científica, muchos aspectos de sus vidas siguen siendo todo un misterio. Los científicos no saben si dan a luz en aguas poco profundas, como las zonas donde pisa el bebé de Santa Bárbara, o si dan a luz más lejos, en el mar. Saber más sobre los lugares de nacimiento de estos tiburones icónicos, que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza clasifica como vulnerables, ayuda a los científicos a protegerlos: aunque los tiburones y las rayas en todo el mundo se enfrentan a la extinción debido a la sobrepesca, el número de tiburones blancos está aumentando. estar aumentando. creciente En aguas estadounidenses.

Por ahora, lo que realmente capturaron estas imágenes de drones (un dulce bebé alimentado con leche que se desprende de su manta fetal, un tiburón bebé un poco mayor que sufre una crisis de cuidado de la piel o alguna otra tercera cosa) sigue siendo un misterio. Pero una cosa es segura: mientras que los bebés humanos a menudo necesitan algo de tiempo para secarse, engordar y lucir lindos, los tiburones bebés son perfectos desde el principio. Y aunque la imagen de este tiburón bebé, aunque su edad sea indeterminada, puede no ser el santo grial de la ciencia, se ha convertido, a mis ojos, en el bebé Gerber de los peces cartilaginosos, la mandíbula que deja escapar mil «ooohs». «