Edwards de los Timberwolves se sorprendió, alimentado por las críticas de Kerr.

MINNEAPOLIS – La estrella de los Minnesota Timberwolves, Anthony Edwards, recibió grandes elogios del entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, durante su tiempo juntos para el equipo de EE. UU. en la Copa Mundial FIBA ​​este verano, pero Edwards reveló el jueves por la tarde que no siempre fue así.

Edwards recuerda haber conocido a Kerr durante los entrenamientos previos al Draft de la NBA de 2020, donde los Timberwolves lo eligieron como la primera selección general, y que Kerr le dijo durante la práctica que «no estaba trabajando lo suficiente».

«Pensé que estaba trabajando duro», dijo Edwards en el día de prensa de los Timberwolves el jueves. “Cuando llegó, yo estaba haciendo ejercicios y él los detenía y decía: ‘¿Esto es todo lo que tienes? ¿Eso es todo lo que tienes?» Y yo digo: «Hermano, estoy haciendo lo mejor que puedo como tú quieres que vaya. ¿Que quieres que haga? «Estoy sudando como loco».

Edwards se unió a Kerr y Bob Myers, entonces presidente de los Warriors, para cenar más tarde esa noche, donde repitieron el mismo mensaje, incluyendo decirle a Edwards que si tenían la primera selección global, no lo reclutarían.

Golden State terminó seleccionando a James Wiseman con la segunda selección general de ese draft.

«Él dice: ‘Hombre, tienes que ver a Steve'». [Curry]KD y CLA [Thompson] «Practica. Y siguen diciéndome: ‘No trabajaste lo suficiente’. Si tuviéramos la selección número uno, no te elegiríamos. Y yo dije: ‘Maldita sea, esto es una locura'», Edwards. dicho.

Aunque Edwards recordó haberse sorprendido de que se cuestionara su ética de trabajo, también se dio cuenta de que Kerr tenía razón.

«Mi entrenador y yo volvemos a casa después de cenar y hablamos como si tuviéramos que verlo», dijo Edwards. «No sé cómo, no sé qué tenemos que hacer, pero tenemos que aprenderlo. Después de eso, me volví loco en el gimnasio».

Tres años después, Kerr, como entrenador del equipo de EE. UU., tuvo un tono muy diferente mientras veía a Edwards mostrar su potencial como opción número uno.

El escolta de tercer año de Minnesota promedió 18,9 puntos, 4,6 rebotes y 2,8 asistencias en ocho partidos este verano, a pesar del decepcionante cuarto puesto del equipo de EE. UU., al tiempo que contribuyó con algunos sólidos esfuerzos defensivos.

«Él es el hombre indicado, sin lugar a dudas», dijo Kerr después de que Edwards perdiera 34 puntos en una victoria de exhibición sobre Alemania. “Se puede ver que él lo sabe, pero ahora el equipo lo sabe y creo que los fanáticos lo ven.

«Realmente cree que es el mejor jugador del gimnasio cada noche. Es un jugador joven y dinámico. Creo que está dando un salto».

Edwards dijo que él y Kerr hablaron durante el verano sobre esa sesión introductoria hace unos años en la que Edwards le dio crédito a Kerr por cambiar sus hábitos de trabajo.

«Jugaron un papel importante en mi posición actual porque me lo ofrecieron desde el principio», dijo Edwards.

Han sido 12 meses sólidos para Edwards, de 22 años, quien formó parte de su primer equipo All-Star en la temporada 2022-23, además de desempeñarse con fuerza en el escenario internacional y firmar un nuevo contrato por un valor máximo de 260 millones de dólares.

Todo lo cual ha aumentado las expectativas a medida que Edwards ingresa a su cuarta temporada.

«Voy a necesitar que mis compañeros de equipo hagan eso», dijo Edwards. «No puedo hacer nada sin mis compañeros de equipo. Mientras salgamos como un grupo de cinco, quienquiera que esté en el campo, se unan y ganen y yo haga lo que hago individualmente, creo que cualquiera que sea el siguiente paso es la gente». «Esperaré que asuma la responsabilidad», dijo. «Lo aceptaré, pero tiene que ser con mis compañeros de equipo».