Dentro de la carrera armamentista de Asia: China cerca del ‘punto de inflexión’ con submarinos con armas nucleares, según un informe

HONG KONG, 9 de octubre – Mientras China comienza a construir una nueva generación de submarinos con armas nucleares, se espera que la carrera armamentista submarina desafíe por primera vez los esfuerzos emergentes de Estados Unidos y sus aliados, intensificándose.

Los analistas y los afiliados de defensa regionales dicen que hay cada vez más pruebas de que China está en camino de desplegar su submarino de misiles balísticos Tipo 096 para finales de la década, con sus avances en tiempos de paz ayudados en parte por la tecnología rusa.

Un estudio discutido en una conferencia en mayo en la Escuela de Guerra Naval de EE. UU. y publicado en agosto por el Instituto de Investigación Marítima de China de la universidad predice que será más difícil controlar los nuevos barcos. Según siete analistas y tres afiliados militares con sede en Asia, esa conclusión es creíble.

«Los Tipo 096 serían una pesadilla», dijo Christopher Carlson, submarinista retirado y analista de inteligencia técnica de la Marina. «Serán muy difíciles de detectar».

Un esfuerzo prudente para rastrear los submarinos de misiles armados y de propulsión nuclear de China, conocidos como SSBN, es uno de los principales impulsores del mayor despliegue y planificación de contingencias por parte de la Marina de los EE. UU. y otros ejércitos en la región del Indo-Pacífico. Se espera que ese impulso se intensifique a medida que los Tipo 096 entren en servicio.

La Armada de China realiza regularmente patrullas antinucleares totalmente armadas con sus antiguos barcos Tipo 094 desde la isla de Hainan en el Mar de China Meridional, similares a las patrullas realizadas durante años por Estados Unidos, Gran Bretaña, Rusia y Francia, dijo el Pentágono en noviembre.

Pero los Tipo 094, que llevan el misil JL-3 de última generación lanzado desde submarinos de China, se consideran relativamente ruidosos, un gran inconveniente para los submarinos militares.

El documento señala que el submarino Tipo 096 será comparable a los submarinos rusos más avanzados en términos de sigilo, sensores y armas. Dijo que aumentar las capacidades tendría implicaciones «profundas» para Estados Unidos y sus aliados del Indo-Pacífico.

Un gráfico de más de 50 años del desarrollo, a menudo glacial, de submarinos nucleares de la Armada del EPL, basado en revistas militares chinas, conversaciones internas de altos oficiales del Ejército Popular de Liberación (EPL) y datos de patentes.

Presenta imágenes de satélite tomadas en noviembre del nuevo astillero Huludao de China, que muestran las áreas de presión de un gran submarino. Eso hace que la construcción planificada de los barcos esté operativa para 2030, un cronograma señalado en los informes anuales del Pentágono sobre el ejército de China.

La investigación también describe posibles avances en áreas específicas, incluida la propulsión por chorro de bomba y los dispositivos de silenciamiento interno, basados ​​en «imitación de la innovación» de la tecnología rusa.

Ni los ministerios de defensa ruso ni chino respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.

El barco podría ser significativamente más grande que el Tipo 094, lo que le permitiría tener una «balsa» interna montada sobre complejos soportes de goma para reducir el ruido del motor y otros sonidos, similar a los diseños rusos.

China ha adquirido la «joya de la corona» de Rusia, su tecnología más reciente, pero producirá un submarino furtivo comparable a los barcos Akula mejorados de Moscú, dijo Carlson a Reuters.

«Es difícil para nosotros encontrar y rastrear Agulas mejorados», dijo Carlson.

Colin Koh, un académico de defensa con sede en Singapur, dijo que la investigación ha abierto una ventana a proyectos de investigación prudentes para mejorar los SSBN de China y aumentar sus capacidades de guerra antisubmarina.

S de Singapur. «Saben que están detrás de la curva, por lo que intentan ponerse al día en términos de compostura e impulso», dice Koh, de la Escuela de Estudios Internacionales Rajaratnam.

Carlson dijo que cree que los estrategas de China, como Rusia, mantendrán los SSBN en «bultos» de defensa cerca de sus costas.

Ecos de la Guerra Fría

La perspectiva de SSBN avanzados complicaría significativamente la ya intensa guerra de vigilancia del subsuelo.

El rastreo de submarinos chinos es un esfuerzo cada vez más internacional, que se hace eco de un esfuerzo de la época de la Guerra Fría para cazar a los «boomers» soviéticos, con los ejércitos japonés e indio ayudando a Estados Unidos, Australia y Gran Bretaña, dicen analistas y contactos militares.

Los ejercicios de guerra antisubmarina están aumentando, como el despliegue de aviones de combate P-8 Poseidon en el sudeste asiático y el Océano Índico.

Estados Unidos, Japón, India, Corea del Sur, Australia, Gran Bretaña y Nueva Zelanda operan aviones avanzados que utilizan técnicas avanzadas como sonoboyas y escaneo de la superficie del mar para localizar submarinos.

Reuters informó en septiembre que Estados Unidos está llevando a cabo la mayor reforma de su red ultrasecreta de vigilancia submarina desde la década de 1950 para combatir la creciente presencia de China.

La perspectiva de un SSBN chino más silencioso es el impulso para el acuerdo AUKUS entre Australia, Gran Bretaña y Estados Unidos, que supondrá un mayor despliegue de submarinos de ataque británicos y estadounidenses en Australia Occidental. En la década de 2030, Australia espera lanzar sus primeros submarinos de ataque de propulsión nuclear con tecnología británica.

«Estamos en un punto interesante», dijo Alexander Neal, un analista de defensa con sede en Singapur. «China está desplegando una nueva generación de submarinos en lugar de los primeros barcos AUKUS, incluso si son más o menos iguales en términos de capacidad, pero eso es muy significativo», dijo Neal, miembro asociado del grupo de expertos Foro del Pacífico en Hawaii.

Incluso si los submarinos de China alcanzan la paridad tecnológica, necesitarán entrenarse intensamente e intensamente para igualar las capacidades de AUKUS durante la próxima década, añadió.

Vasily Kashin, un académico militar chino de la Universidad HSE con sede en Moscú, dijo que los ingenieros chinos pueden haber logrado los avances descritos en el informe.

Aunque China adquirió parte de la tecnología rusa clave en la década de 1990 después de la desintegración de la Unión Soviética, Kashin dijo que no se conoce ningún acuerdo compartido entre Beijing y Moscú fuera del acuerdo sobre reactores nucleares de 2010.

Es posible que China haya avanzado mediante adaptaciones de diseños rusos y otras fuentes, incluido el espionaje, pero es poco probable que tenga una nueva generación de sistemas rusos, dijo.

«China no es el enemigo de Rusia en el ámbito naval», afirmó Kashin. «No nos crea dificultades, sino problemas a Estados Unidos».

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