¿Cómo surgió el acuerdo inicial de la WGA con AMPTP?

Imágenes falsas; Adobe Stock; Infografía THR

El sábado 23 de septiembre, el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, estaba en Beverly Hills y parecía estar viviendo su mejor vida. Estaba cenando con Paul McCartney y Joe Walsh, ex alumno de los Eagles, en La Dolce Vita, un restaurante italiano del viejo mundo con largos manteles blancos y mesas de cuero rojo oscuro. Algunas personas estaban haciéndose fotos discretamente, como era de esperar con los Beatles en la casa.

Pero no todo el mundo se centró únicamente en McCartney. Cuando terminó la cena, se publicaron fotos borrosas de Iger en la mesa con McCartney en un chat grupal de WhatsApp de casi 500 participantes. Luego, alguien publicó una foto de una botella de whisky con la etiqueta «Lágrimas del libro» (sí, una marca real), sugiriendo que la enviaran a la mesa de Iger. Nadie lo hizo, pero sobre la mesa apareció un lote de fotografías con una nota que decía: “Como era de esperar, de los creadores de la serie en Hollywood”.

Desde hace días se rumorea que el Writers Guild y los estudios estaban muy cerca de llegar a un acuerdo que podría poner fin a una huelga que dura ya casi cinco agotadores meses. Pero aunque Iger disfrutó de la cena del sábado, no hubo trato.

Eso finalmente cambió la noche siguiente, cuando una ciudad ansiosa fue informada de un acuerdo tentativo que los líderes sindicales describieron como “extraordinario”, con “ganancias y protecciones significativas para los escritores”. Aunque los detalles no habían sido revelados al cierre de esta edición, los jubilosos miembros del sindicato llenaron el bar Idle Hour en forma de barril en North Hollywood para celebrar.

El acuerdo fue el resultado de varios largos días de negociación entre el sindicato y cuatro directores de estudio: Iger, el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery David Zaslav, la directora de contenido de NBCUniversal, Donna Langley, y el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos. Hace apenas unas semanas, el 22 de agosto, representantes sindicales se reunieron con estos ejecutivos sólo para terminar atacándolos en una carta enviada a altas horas de la noche a los miembros. En lugar de tener finalmente la oportunidad de negociar con los ejecutivos, el comité de negociación del sindicato dijo: «Nos recibieron con un sermón sobre lo buena que era la única contraoferta».

Lo que siguió fue una confrontación sobre quién le debía a quién con una contraoferta. A finales de agosto, cuando las conversaciones flaqueaban en medio de acusaciones mutuas, varios de los creadores de la serie -entre ellos Kenya Barris (negruzco), Noé Hawley (Fargo(Y Courtney Kemp)fuerza) – En varias reuniones empezó a preguntar sobre la dirección del sindicato. «Obviamente gente como Kenia quiere información. No hubo ningún golpe de estado», dice un showrunner. «Sólo estábamos haciendo las preguntas que estaban en la mente de todos. Lo que pasa con los productores es que son directores ejecutivos por derecho propio, que dirigen grandes empresas con grandes acuerdos con estudios. Noah Hawley, por ejemplo, tiene dos espectáculos y emplea a mil personas. Todos estábamos haciendo nuestra parte para que la gente saliera del borde de la quiebra y volviera a trabajar. Otro añade: “La WGA se esforzó y sintió que [the AMPTP] Tuvo que llamarnos. Entonces Chris Keyser, [co-chair of the WGA’s negotiating committee], También comencé a escuchar de los miembros del personal que deberían hacer algo. La ira no era por la huelga o la exigencia de retirada; «Fue una ira que no hubo ningún intento de reiniciar las cosas».

El profundo impasse entre los estudios y el gremio finalmente comenzó a disiparse la noche del 10 de septiembre, cuando Kiser llamó a Iger y entabló una conversación que duró más de una hora y, según fuentes familiarizadas con el asunto, fue “extremadamente honesta y directo.» » Esa noche también habló con Zaslav, Sarandos y Langley. Estuvieron de acuerdo en que no tenía sentido discutir sobre qué parte debía una contraoferta a la otra; el objetivo era hacer que la industria volviera a funcionar, poner fin a la miseria que se había extendido. mucho más allá de la membresía sindical y para prevenir lo que algunos temían. Los ejecutivos podrían causar un daño duradero a la empresa. Iger se comprometió a permanecer en la sala tanto tiempo como fuera necesario para lograr el objetivo, al igual que los otros tres ejecutivos del equipo. Cada uno de ellos despejó su calendarios.

Una vez que se reanudaron las negociaciones el 20 de septiembre, quedó claro que Iger era el estadista de mayor edad y el único líder que luchó contra la última huelga de escritores. Zaslav, que tenía una experiencia mínima en el mundo de los escenarios, todavía era un negociador experimentado en muchos acuerdos difíciles. Langley aportó una mente sensata y una experiencia creativa muy práctica, así como sólidas relaciones con el talento. Una fuente la describió como la «diplomática» en la sala. Las fuentes dicen que Sarandos, en el período previo a las maratónicas negociaciones finales, pasó más tiempo contactando a SAG-AFTRA que a la WGA, pero finalmente se alineó con los otros tres.

La promesa de los ejecutivos de permanecer en la sala hasta que se alcanzara un acuerdo fue cuestionada la tarde del 21 de septiembre, cuando los directores ejecutivos pensaron que estaban a centímetros de llegar a un acuerdo. Después de mucha lentitud en la primera parte de las negociaciones, el grupo de estudio presentó un paquete que creían que abordaba las principales preocupaciones del gremio: personal mínimo en las salas de escritores, protecciones de IA y residuos para la transmisión basados ​​en el éxito. Según las fuentes, el gremio presentó lo que el estudio consideró una solicitud tardía, buscando un acuerdo que protegiera a los miembros si se negaban a cruzar los piquetes de otros sindicatos, aunque la WGA había estado indicando durante semanas que buscaría tal una provision. Iger salió enojado de la sala, al igual que los demás ejecutivos. Según las fuentes, Zaslav dijo al otro lado: ¿Qué están haciendo ustedes? «Estamos en la yarda 10… Te hemos dado casi todo lo que dijiste que querías». Iger regresó brevemente para advertir a los negociadores sindicales que se trataba de un momento peligroso que les exigía pensar detenidamente. Finalmente, dicen las fuentes, Kiser se acercó a Iger y se reanudaron las conversaciones.

El portavoz de la WGA, Bob Hopkinson, cuestionó la versión anterior pero se negó a entrar en detalles. Los jefes del estudio declinaron hacer comentarios.

Si bien el acuerdo aún debe ser aprobado por los miembros del sindicato, la esperanza es que los estudios puedan llegar a un acuerdo con SAG-AFTRA relativamente rápido y hacer que la ciudad vuelva a funcionar. Sin embargo, incluso con la posibilidad de una paz negociada en el horizonte, hay quienes en el sindicato sienten que los desafíos a su profesión continuarán. Temen que la industria se reduzca, alienando a escritores jóvenes y diversos, a medida que la burbuja de contenidos se reduzca desde sus máximos de 600 originales escritos en Estados Unidos. En otras palabras, la época dorada del libro puede haber terminado, al menos en el futuro previsible.

«Todos dirán que fue antes y después de la huelga, pero en realidad es antes y después del horario de máxima audiencia», dice un conocido presentador.