¿Cómo serán las próximas huellas en la luna?

Una opción que consideraron los ingenieros de la NASA fue agregar elementos de «calentamiento activo» a los zapatos para brindar más calor. Los radiadores de zapatos vienen con una compensación, dice Pfister. «Si está calentando activamente, necesita extraer energía de algún lugar». Esto significa que las baterías y los cables pueden añadir peso a los zapatos y a la carga general que llevan los astronautas.

Con los astronautas dispuestos a explorar la superficie lunar durante largos períodos de tiempo, y posiblemente construir una base permanente en la luna en futuras misiones, incluso pequeñas cantidades de volumen adicional pueden hacer que el movimiento sea menos eficiente. Los ingenieros tendrán que asegurarse de que los zapatos queden lo más ajustados posible, pero se enfrentan a otro desafío que sus contrapartes de Apolo no tuvieron: la variedad de tamaños corporales de los astronautas. Verá a Artemisa como la primera mujer en pisar la luna. Esto significa que es posible que se haya requerido una amplia gama de tallas de zapatos en comparación con las misiones Apolo, donde todos los astronautas eran hombres y estaban Casi todos de la misma altura, edad y peso..

“Estamos buscando formas de trabajar con las personas para obtener un zapato que les quede perfecto”, dice Pfister, quien pasa muchas horas caminando con modelos de zapatos y trajes para probar cómo se sienten. Pero en lugar de tener varios tamaños personalizados, los zapatos vendrán en tamaños específicos que luego se pueden ajustar usando inserciones de acolchado y mecanismos de tensión externos.

«La bota lunar AxEMU será más cómoda y portátil que las que se usaron durante las misiones Apolo», agrega Ralston.

Los astronautas también pasarán una cantidad significativa de tiempo antes de comenzar a entrenar con las botas puestas para asegurarse de que se desempeñen como se espera en la luna. «Entrenarán y entrenarán con estos zapatos, y probarán diferentes opciones, hasta que obtengan el calce perfecto», dice Pfister. «Romper zapatos lunares es tan importante como romper unos nuevos».

Y para aquellos a los que les gusta un poco más de comodidad, siempre hay soluciones de menor tecnología. «Personalmente, uso dos calcetines en cada pie; me siento mejor durante seis horas», dice Pfister.