Chris Skidmore dimite del Partido Conservador por el plan de concesión de licencias de petróleo y gas de Sunak | Chris Skidmore

Un ex ministro conservador ha anunciado que dimitirá como diputado en protesta por el impulso del partido en favor del petróleo y el gas, lo que provocó una extraña votación para elegir al primer ministro sobre el tema el lunes y unas elecciones parciales más duras en unas semanas.

Chris Skidmore, una voz destacada dentro del Partido Conservador en cuestiones ecológicas, dijo el viernes que dimitiría del Parlamento una vez que regrese la próxima semana por el proyecto de ley de Rishi Sunak para permitir nuevas licencias de petróleo y gas.

Skidmore describió el proyecto de ley como una «tragedia» y acusó al Primer Ministro de comprometerse con un curso de acción que es «incorrecto y causará daño en el futuro».

Su dimisión en Kingswood desencadenará al menos la octava elección parcial en un año, en la que los laboristas buscarán conseguir otra victoria en un escaño con 11.000 votos.

«Este proyecto de ley en realidad permitiría nuevas licencias de petróleo y gas más recurrentes y una mayor producción de nuevos combustibles fósiles en el Mar del Norte», dijo Skidmore en su declaración de renuncia.

Y añadió: “Tampoco puedo seguir tolerando o seguir apoyando a un gobierno comprometido con un curso de acción que sé que es incorrecto y causará daño en el futuro”. No actuar, en lugar de simplemente hablar, significa tolerar un status quo que no puede continuar. Por lo tanto, renuncio como látigo del partido y, en cambio, tengo la intención de estar libre de cualquier lealtad política partidista”.

Skidmore fue el Secretario de Energía que promulgó la promesa de la ex primera ministra Theresa May de lograr cero emisiones netas para 2050. Más recientemente, dirigió la revisión del gobierno de las emisiones netas cero, que se publicó en septiembre de 2022. Ha criticado a este gobierno antes, y anteriormente le dijo a The Guardian que los conservadores van en una «dirección muy oscura» en materia de desinformación y cambio climático.

La próxima semana, el gobierno presentará el proyecto de ley de licencias petroleras en alta mar en la Cámara de los Comunes, que permitiría más licencias para extraer combustibles fósiles del Mar del Norte. El último informe del IPCC deja claro que no se pueden iniciar nuevos proyectos de combustibles fósiles, por lo que hacerlo iría en contra de las recomendaciones de la mayoría de los principales científicos climáticos del mundo.

Los laboristas pretenden oponerse al proyecto de ley en la votación del lunes, aunque es probable que el gobierno gane, incluso sin el voto de Skidmore.

Ed Miliband, secretario de energía en la sombra, dijo: «Enhorabuena a Chris Skidmore por hacer frente a este gobierno conservador desesperado. Su intento irresponsable e imprudente de duplicar el consumo de combustibles fósiles no reducirá las facturas, socavará la seguridad energética y representará un desastre climático. Eso es por qué los laboristas votarán en su contra el lunes”.

Zak Goldsmith, parlamentario conservador y activista medioambiental, dijo: “El partido tendrá que reagruparse después de que Sunak se derrumbe. Quienes se consideran parte de este futuro deberían pensárselo dos veces antes de apoyar esta política sin sentido.

Caroline Lucas, diputada del Partido Verde por Brighton Pavilion, dijo: “Memorando para Rishi Sunak: así es como se ve una política basada en principios. Fue un placer trabajar con Chris Skidmore en el tema del clima y lo extrañaremos mucho. Es una enorme acusación contra un gobierno que está maximizando el consumo de combustibles fósiles.

Skidmore no tiene previsto presentarse como diputado en las próximas elecciones, ya que su distrito electoral será abolido en los próximos cambios de límites. Aún no ha dicho qué piensa hacer, pero se cree que se postula para presidir el Comité de Cambio Climático. Sin embargo, dado que fue Sunak quien eligió el puesto, se cree que su nombramiento es poco probable.