Alex Ovechkin supera a Gordy Howe por el segundo de todos los tiempos con el gol 802

«Es muy emotivo», dijo Ovechkin. “Mis padres miraban desde casa. Mi esposa está aquí, los niños están aquí, los amigos. Es especial hacerlo con multitud en casa. Me están dando todo el apoyo que es enorme. Este es un momento histórico. Es bueno estar en esta categoría de jugadores. Es bastante genial.

El único nombre por encima de Ovechkin es «The Great One»: los 894 goles de Wayne Gretzky, que alguna vez se creyó inalcanzables, superan la montaña. A medida que el ritmo de anotación de Ovechkin, de 37 años, lo ha hecho envejecer, el No. 8 se ha convertido en un número legendario. Puede ser cuestión de cuando pase el 99.

«Es una locura verlo, es un gran número y es un gran logro para su juego, para su persona y para su familia», dijo Dmitry Orlov, compañero de equipo de Capitals desde hace mucho tiempo. «La forma en que se está comportando en este momento, por supuesto, es fantástica, y solo esperas que esté saludable: otro día, otro hito».

El gol de Ovechkin sin mirar y con la red vacía llegó de manera cómica. Después de que los Jets retiraran a su portero, David Rittich, con menos de tres minutos para el final del tiempo reglamentario, el público local coreó el nombre de Ovech. La multitud estaba lista para que el entrenador de los Capitals, Peter Laviolette, pusiera a Ovechin en el hielo para el intento a quemarropa, y los cánticos se hicieron más fuertes a medida que el reloj avanzaba.

Ovechkin pisó el hielo con 1:42 por jugar en el juego e intentó un tiro lejano en una red vacía que golpeó el poste y salió. Momentos después, con los Capitals en la zona ofensiva y una red abierta frente a él, Ovechkin se la pasó a Evgeny Kuznetsov, quien rápidamente decidió que no quería disparar y se la devolvió a Ovechkin.

Laviolette dijo que él y Ovechkin tuvieron una conversación antes del partido y decidieron darle minutos normales a Ovechkin en caso de oportunidades con la portería vacía.

«Es el tipo de situación en la que si tienes la oportunidad de tomarla, la tomas», dijo Ovechkin. “Se lo doy a Guzzi y me dice: ‘No quiero tomarlo’. Pero después de eso fue especial».

Kuznetsov dijo: «Si anoto allí, me sentiré muy mal y la mitad del mundo se enfadará conmigo. Sabes, tengo muchos haters… reputación, lo que sea.

Howe Murió en 2016 A la edad de 88 años. Ovechkin lo conoció en el Juego de Estrellas de 2009 en Montreal. Dijo que una foto firmada de Ovechkin y Howe juntos en el vestidor es «lo mejor» de Ovechkin en su colección.

«Obviamente, Kobe Bryant, Michael Jordan, el palo de Wayne Gretzky, el palo de Mario Lemieux… [the photo is] Probablemente el número uno”, dijo.

No. La esposa de Ovechkin, Nastia, y sus dos hijos, Sergey, 4 e Ilya, 2, en 801 y 802. Todos han asistido a los últimos tres partidos de Washington en casa, y Ovechkin ha tenido oportunidades de alcanzar a Ho, pero no ha podido. t Encienda la lámpara.

El viernes, con todos los ojos puestos en él, Ovechkin se aseguró de montar un espectáculo. Tanto Sergey como Ilya acudieron al vestuario de los Capitalinos a ver el número histórico de su padre. 801 y núm. 802 posó para las fotos mientras sostenía los dólares en alto.

«Nunca piensas que va a suceder cuando llegas a la liga, vas a romper cualquier récord de Gordy Howe o Wayne Gretzky o cualquier récord», dijo Ovechkin. «Bueno, tal vez vas a jugar en la NHL, vas a ser bueno, vas a tratar de dar lo mejor de ti, pero toda la situación está sucediendo ahora, es un milagro. Sabes, es bastante especial.

El primer gol de Ovechkin empató el récord de Howe 18:22 en el juego del viernes y le dio a Washington una ventaja de 1-0. Su tiro de muñeca desde el círculo pasó por encima de Rittich, el 166° portero que Ovechkin ha marcado en su destacada carrera.

Luego se produjo una segunda persecución.

«Cuando ves lo que hace Alex todos los días, creo que todo es posible», dijo Laviolette. «La forma en que juega. La forma en que golpea. La forma en que lanza el disco. Su amor por el juego. Su pasión y propósito para el juego. Todo es posible».

Ovechkin ha marcado nueve goles en sus últimos nueve partidos. En la temporada, ha marcado 22 goles en 36 partidos, un ritmo de 50 goles. Los Capitals han tenido problemas para comenzar el año, pero el capitán ha ayudado a mantener a flote a su equipo devastado por las lesiones.

«Está en camino de tener otro gran año nuevamente», dijo Laviolette. «Está en gran forma. Tiene una habilidad y un talento tremendos cuando hace lo que hace. Le encanta el juego. Tiene una pasión y un propósito cuando toma el hielo. Todas esas cosas se unen y ha podido jugar un muchos juegos, y creo que todo se reduce a la habilidad de jugar consistentemente.

Los compañeros de equipo han elogiado durante mucho tiempo las habilidades de Ovechkin, pero a medida que hizo una leyenda tras otra a medida que ascendía en las listas de goles, la admiración alcanzó un nuevo nivel.

«Hace siete u ocho años, nadie hablaba de eso, aunque claramente estaba en el mismo camino que ahora», dijo este mes el defensa John Carlson. «Pasó de ‘tal vez, más o menos’ a ‘mierda, llegará pronto’. … Tienes la oportunidad de jugar con un tipo durante 13 años que venció a estos tipos en los libros de historia, y eso es genial”.

Detrás de él está el no. Con 802, Ovechkin puede respirar un poco más. Pero las expectativas no terminan en el número 2.

“Todo el mundo está esperando el récord de Gretzky y no va a ser fácil”, dijo Orlov. «Todo el mundo sabe, él sabe. Es mucho trabajo y, a veces, suerte. Hay un largo camino por recorrer», dijo.

El alero Anthony Manda agregó: «Creo que va a ser el mejor, puede estar tranquilo. Hasta entonces, está a la caza, eso es lo que nos gusta de él».