Aguas residuales en Fukushima: Japón liberará agua tratada a pesar de la oposición de China

cnn
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Japón comenzó el jueves a liberar aguas residuales radiactivas tratadas de la planta nuclear de Fukushima, lo que provocó fuertes críticas de China, que calificó el proceso de «acto egoísta e irresponsable».

Esta versión es parte de un plan controvertido que ha encontrado fuertes objeciones por parte de muchos consumidores, así como de algunos países de la región, con Beijing a la cabeza.

Japón dice que la descarga de agua tratada es segura y muy necesaria para liberar espacio en la averiada planta de energía nuclear.

El país comenzó a verter agua después de la 1:00 p.m. hora local (medianoche ET), según la empresa eléctrica estatal Tokyo Electric Power Corporation (TEPCO).

La empresa dijo que espera descargar sólo unos 200 o 210 metros cúbicos de aguas residuales tratadas. A partir del viernes, prevé liberar 456 metros cúbicos de aguas residuales tratadas de forma continua durante 24 horas y un total de 7.800 metros cúbicos durante 17 días.

TEPCO dijo que la operación se suspendería inmediatamente y se llevaría a cabo una investigación si se descubriera algún defecto en el equipo de descarga o en los niveles de dilución de las aguas residuales tratadas.

Más tarde ese mismo día, enviará un barco al puerto para recolectar muestras para monitorear y garantizar que las aguas residuales tratadas cumplan con los estándares internacionales de seguridad.

El devastador terremoto y tsunami que azotaron Japón en 2011 provocaron que el agua del interior de la central nuclear de Fukushima se contaminara con materiales altamente radiactivos. Desde entonces, se ha bombeado agua nueva para enfriar los restos de combustible en los reactores, mientras que el agua subterránea y el agua de lluvia se han filtrado, creando más aguas residuales radiactivas.

El plan para liberar el agua había estado en proceso durante años, y las autoridades advirtieron en 2019 que se estaban quedando sin espacio para almacenar el material y «no tenían otras opciones» que liberarlo en una forma altamente procesada y diluida.

Si bien algunos gobiernos han expresado su apoyo a Japón, otros se han opuesto firmemente a la liberación de aguas residuales, y muchos consumidores en Asia se abastecen de sal y mariscos por temor a una futura contaminación.

Estados Unidos apoyó a Japón y Taiwán estuvo de acuerdo en que la cantidad de tritio liberada debería tener un efecto «mínimo».

Sin embargo, China y las islas del Pacífico han expresado su abierta oposición, argumentando que el lanzamiento podría tener un amplio impacto regional e internacional, posiblemente amenazando la salud humana y el medio ambiente marino.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China publicó un comunicado condenando la medida luego de que se confirmara la liberación.

«Comenzar a descargar por la fuerza el agua contaminada del desastre nuclear de Fukushima al océano es un acto extremadamente egoísta e irresponsable que ignora el interés público internacional», afirmó el ministerio. «Lo que Japón ha hecho es transferir los peligros al mundo entero y extender el dolor a las próximas generaciones de la humanidad».

«Al alinear las aguas contaminadas con armas nucleares, Japón también se ha colocado en el banquillo internacional, lo que la comunidad internacional seguramente condenará durante mucho tiempo», añade el comunicado.

La administración de aduanas de China prohibió las importaciones de alimentos desde Fukushima y otras nueve regiones a principios de este verano.

Hong Kong también confirmó esta semana que prohibirá la importación de productos alimenticios de algunas partes de Japón tras la liberación de agua tratada.

A partir del jueves, todos los productos del mar vivos, congelados, refrigerados, secos o en conserva, la sal marina y las algas procesadas o sin procesar estarán prohibidos en ciudades como Tokio, Fukushima, Chiba y Tochigi.

La ciudad es el segundo mercado de exportación de productos del mar más grande de Japón fuera de China continental. Según Reuters agencia de noticias.

A pesar de la reacción, Japón dice que su plan es seguro.

A lo largo de los años, las aguas residuales han sido tratadas continuamente para filtrar todos los elementos extraíbles dañinos y luego almacenadas en tanques. Gran parte del agua se trata por segunda vez, según TEPCO.

Cuando finalmente se liberen las aguas residuales, estarán tan diluidas con agua limpia que sólo contienen concentraciones muy bajas de material radiactivo. Viajará a través de un túnel submarino a aproximadamente 1 kilómetro (0,62 millas) de la costa, hacia el Océano Pacífico.

La descarga será supervisada por terceros durante y después de su liberación, incluida la Agencia Internacional de Energía Atómica de las Naciones Unidas.

Añadió que la OIEA tiene personal estacionado en la recién inaugurada oficina de Fukushima y seguirá la situación durante los próximos años.