United Airlines planea detener JFK a menos que obtenga más espacios

United Airlines dice que planea detener el servicio en el Aeropuerto Internacional Kennedy de Nueva York el próximo mes a menos que los reguladores federales le permitan operar más vuelos allí.

Sin la capacidad de expandir sus operaciones en el aeropuerto, dijo en un memorando a los empleados el martes que United no podría competir efectivamente con otras aerolíneas JFK. United actualmente opera dos vuelos diarios de ida y vuelta a San Francisco y dos más a Los Ángeles.

«Si no podemos obtener provisiones adicionales durante varias temporadas, tendremos que suspender el servicio en JFK, a partir de fines de octubre», dijo la aerolínea en un memorando al personal. «Obviamente, este sería un paso difícil y frustrante de tomar y hemos trabajado muy duro para prevenirlo».

El CEO de United, Scott Kirby, envió una carta la semana pasada a Billy Nolen, director interino de la Administración Federal de Aviación, solicitando formalmente más espacio en el aeropuerto. En una nota del martes, United señaló que el aeropuerto ha realizado inversiones en infraestructura desde 2008, incluida la expansión de pistas, pero no ha ampliado la capacidad de vuelo.

United reanudó sus vuelos desde JFK a principios de 2021 después de una pausa de cinco años, y durante más de un año exploró formas de expandirse allí para competir mejor con otras aerolíneas. Al principio de la pandemia, United operó más vuelos en JFK aprovechando la capacidad que otras aerolíneas no estaban usando, pero ahora que los viajes se han recuperado significativamente, esas aerolíneas han recuperado sus permisos de despegue y aterrizaje.

La FAA dijo en un comunicado que siempre ha estado explorando formas de usar el espacio aéreo de manera segura y eficiente en áreas congestionadas.

«La agencia debería considerar la capacidad del espacio aéreo y la capacidad de la pista para evaluar cómo los cambios afectarán los vuelos en los aeropuertos cercanos», dijo. «Cualquier espacio adicional en JFK seguirá el proceso establecido por la FAA para otorgarlos de manera justa y aumentar la competencia».

Si United sale de JFK, los neoyorquinos seguirán teniendo acceso a la aerolínea en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, un centro de operaciones de la ONU. La aerolínea está lista para operar más de 12,000 vuelos de ida y vuelta a más de 100 destinos fuera de Newark este mes.