Un modesto patio trasero en el centro de Portugal se ha convertido en un sitio de excavación para los restos de lo que podría ser un dinosaurio récord.
La emoción comenzó en 2017, cuando un hombre en Pombal descubrió fragmentos de huesos fosilizados mientras excavaba su jardín para construir una extensión. Llamó a los investigadores sobre este sorprendente descubrimiento y, desde entonces, los paleontólogos han estado ocupados en el sitio descubriendo fragmentos fosilizados de lo que creen que podría ser el saurópodo más grande encontrado en Europa hasta el momento.
Los saurópodos, que se encuentran entre los animales más grandes que jamás hayan vivido en la Tierra, tienen cabezas pequeñas en cuellos largos, colas largas y cuatro patas gruesas. Recorrieron la Tierra hace 150 millones de años, alcanzando alturas asombrosas de 39 pies (12 metros) y longitudes de 82 pies (25 metros).
A principios de este mes, el equipo de investigación de Portugal y España recolectó vértebras de un probable saurópodo braquiosáurido del parque, así como costillas que incluyen un colosal de unos 10 pies (3 metros) de largo. La forma en que se distribuyen los fragmentos deja a los investigadores con la esperanza de encontrar más tesoros de reptiles en el sitio de Pombal.
«No es inusual encontrar todas las costillas de un animal así, y mucho menos en esta posición, manteniendo su posición anatómica original», dijo en un comunicado Elizabeth Malavia, investigadora postdoctoral en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa. . «Este modo de preservación es relativamente poco común en el registro fósil de dinosaurios, particularmente saurópodos, del Jurásico Superior portugués».
Los investigadores continuarán excavando en el Parque Pombal, y posiblemente más allá, para comprender mejor el registro fósil del área de vertebrados del Jurásico tardío. Sin duda, el propietario estará en alerta máxima la próxima vez que salga a plantar algunas plantas perennes.
No encuentras el típico parque.
Facultad de Ciencias, Universidad de Lisboa
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