Sri Lanka: plan de rescate de 2.900 millones de dólares del Fondo Monetario Internacional para la economía en crisis

Sri Lanka ha obtenido un rescate de $ 2,9 mil millones (£ 2,3 mil millones) del Fondo Monetario Internacional (FMI) mientras lidia con su peor crisis económica desde su independencia.

El acuerdo se ha estado gestando durante casi un año y es un salvavidas para el país que tiene miles de millones de dólares en préstamos.

El ministro de Relaciones Exteriores, Ali Sabri, le dijo a la BBC que el gobierno recaudaría fondos mediante la reestructuración de empresas estatales y la privatización de la aerolínea nacional.

Sin embargo, los analistas advirtieron que Sri Lanka todavía enfrenta un camino difícil por delante.

La economía del país se ha visto duramente golpeada por la pandemia, el aumento de los precios de la energía, los recortes de impuestos populistas y una inflación de más del 50 %.

La escasez de medicamentos, combustible y otras necesidades también ha ayudado a elevar el costo de vida a niveles récord, lo que provocó protestas en todo el país que derrocaron al gobierno gobernante en 2022.

«Hemos vivido más allá de nuestras posibilidades. Nos guste o no, se deben tomar estas medidas difíciles que pueden ser muy impopulares», dijo Sabri en una entrevista antes de que se anunciara la financiación.

Afortunadamente, la mayoría [people] Aparte de los sindicatos motivados políticamente, lo entiendo. Sé que no están contentos, pero también se dan cuenta de que no tenemos otra opción».

A principios de este año, el estado introdujo impuestos sobre la renta para profesionales, que van del 12,5% a más del 36%.

También aumentó otros impuestos para pagar compras importantes, como combustible y alimentos.

Esto contrasta marcadamente con los profundos recortes de impuestos del expresidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa, en 2019, que perdieron ingresos del gobierno en más de $ 1.4 mil millones (£ 1.14 mil millones) al año.

Andrew Wood, analista de la agencia de calificación global Standard & Poor’s, dijo: «Sri Lanka todavía tiene un largo camino por recorrer para consolidar su balance general gubernamental, un crecimiento económico constante y la estabilidad externa.

“Esperamos que la economía se contraiga nuevamente en 2023, aunque a un ritmo más moderado, antes de volver a crecer en 2024”.

A principios de este mes, el Fondo Monetario Internacional dijo que Sri Lanka había obtenido garantías financieras de todos sus principales acreedores, incluidos China e India, allanando el camino para el rescate.

Sabri dijo que era «un poco prematuro» discutir si China, el mayor prestamista bilateral de Sri Lanka, consideraría cancelar parte de la deuda del país.

“Tenemos la voluntad de pagar, pero no tenemos la capacidad de pago. Lo que estamos tratando de hacer ahora es recuperar esa capacidad”, dijo.

«Será una discusión muy difícil y seria».

El gobierno de Sri Lanka inicialmente esperaba acordar un nuevo plan de pago con China e India para fines de 2022.

Beijing presta a Sri Lanka alrededor de $ 7 mil millones (£ 5,71 mil millones), mientras que India debe alrededor de $ 1 mil millones (£ 820 millones).