Schultz: Incluso si el despido de Nate McMillan estuviera justificado, los problemas de los Hawks van más allá del entrenamiento

Hace apenas dos años y tres meses, Nate McMillan asumió al defensa Lloyd Pierce como entrenador interino de los Hawks y les dejó claro a sus jugadores que ellos eran parte del problema.

«Todos deben señalarse a sí mismos qué pueden hacer mejor», dijo McMillan más tarde en su entrevista con el equipo. «Lloyd recibió el golpe por todos nosotros. Sé que eso se aplica a la región. Pero tienes que mirarte a ti mismo y ver qué haces al respecto».

Lo que no es viejo vuelve a ser nuevo. McMillan fue despedido el martes por la noche. El técnico se llevó un golpe con el jugador y el fracaso organizativo. Pero bienvenido a la vida en los deportes profesionales, donde es más fácil salirse con la suya de lo que es para muchos.

La salida de Macmillan no fue una sorpresa. El propietario, Tony Ressler, lo ha estado pensando durante un tiempo. Las conversaciones entre Ressler y el gerente general Landry Fields se intensificaron después de que arrastró a los Hawks al receso del Juego de Estrellas con derrotas consecutivas ante los Hornets y los Knicks que dejaron al equipo 29-30 y arruinaron en gran medida las esperanzas de evitar otra carrera de Play-In. . McMillan podría haber sido despedido hace días, pero las ligas deportivas profesionales generalmente desaprueban las ceremonias de firmas como los Juegos de Estrellas que se ven eclipsados ​​​​por cosas desagradables como los tiroteos, y los lunes están libres. Así cayó el hacha la noche del martes, la víspera del regreso de los jugadores a los entrenamientos.

«Fue algo en lo que sentí que necesitaba encender un fuego debajo», dijo Fields. el atleta. Nuestros objetivos no han cambiado esta temporada.

Absolutamente, qué mejor manera de garantizar la responsabilidad personal de los jugadores que despedir a un entrenador. Pero volvamos a eso.

Para ser claros, hay razones legítimas para apoyar la salida de Macmillan. Después de tener marca de 27-11 y guiar a los Falcons a las Finales de la Conferencia Este en 2020-21, y conseguir el trabajo «permanente», su récord durante las próximas dos temporadas fue de 72-69. Atlanta tuvo un desempeño inferior por su talento, incluso si el talento probablemente fue exagerado y definitivamente no coincidió.

Las cartas de Macmillan son sólidas y consistentes. No es el maestro entrenador intimidante que Einstein hizo parecer en las redes sociales. Un tipo que no entrena 1428 juegos de la NBA y gana 760 a menos que conozca los anillos. Es inteligente, agradable y sobre todo profesional. El trabajo que hizo hace dos años, calmando a un grupo de jugadores exhaustos y un tanto quejumbrosos y llevándolos a los partidos de playoffs de los Knicks y los Sixers, fue notable. Pero McMillan es de la vieja escuela, y se queda corto en áreas importantes, particularmente en creatividad ofensiva y desarrollo de jugadores jóvenes. Los Falcons ocupan el puesto 16 en rating ofensivo con 113.7, toman demasiados tiros en salto desde la distancia media, son terribles en los triples y siguen siendo terribles a la defensiva.

Salvo un gran avance y una carrera milagrosa en los playoffs, era probable que McMillan fuera despedido después de la temporada de todos modos, con un año restante en su contrato. Ressler ya le había quitado el poder al exjefe del equipo Travis Schlink, excomulgándolo efectivamente de la organización. Otros tres miembros del equipo de baloncesto fueron expulsados. No vio ninguna razón para retrasar la salida de Macmillan. La agitación regulatoria y la afluencia orquestada por el combustible Ressler seguramente continuarían.

Fields es el nombre principal en las operaciones de baloncesto, pero Ressler dirige el espectáculo. Fields, cuando se le preguntó cuánto tiempo se había discutido el tiroteo de Macmillan, dijo atleta, «Es algo que he estado viendo. Por el espectáculo que hemos tenido (esta temporada)… No quiero exagerar los últimos dos juegos con Charlotte y New York, pero definitivamente fueron importantes, y estamos no ver suficiente progreso».

Sobre la inminente búsqueda de entrenador, Fields dijo: «Estamos buscando una voz nueva el resto del camino, y estamos comenzando nuestra búsqueda de inmediato y de manera agresiva. Así que nos estamos dando la ventaja con 23 juegos restantes para progresar en (la búsqueda) y ver si podemos encontrar a alguien que tenga sentido para nosotros». Evolución Enorme en nuestra lista de prioridades, así como la personalidad de nuestros entrenadores y la responsabilidad con los jugadores, la necesidad de mejorar nuestra ofensiva y defensa. los 10 primeros. Esa es la única forma en que veo el progreso en la cancha de baloncesto».

Los problemas son un panorama mucho más amplio que eso, y pueden o no abordarse en una conferencia de prensa el miércoles. Ressler comenzó como un propietario que dijo que dejaría las decisiones de baloncesto en manos de las operaciones de baloncesto, pero se transformó en algo más que eso después de un ascenso inesperado y equivocado a las Finales de Conferencia.

Condujo a una disfunción en la oficina principal que incluyó al hijo de Ressler disfrutando de la habitación más ruidosa, el propietario John Collins rechazando un trato, tres selecciones de primera ronda repartidas a Dejounte Murray a pesar de la objeción de Schlink y un salario autoimpuesto. – los problemas que efectivamente obligaron al equipo a lidiar con Kevin Huerter.

Igualmente importante fue la relación a menudo fracturada entre McMillan y el guardia Trae Young. La aparente falta de habilidades de liderazgo del jugador y, justo por decirlo, de conocimiento de la situación, fue problemática. McMillan incluso viajó a Oklahoma City fuera de temporada para hablar con Young sobre cómo mejorar la comunicación entre ellos esta temporada. Pero si ayudó, fue insignificante.

Los posibles candidatos para reemplazar a McMillan podrían incluir a tres ex asistentes de los Hawks: Charles Lee de los Bucks, el asistente de los Warriors Kenny Atkinson y el ex entrenador en jefe del Jazz Quinn Snyder, así como el asistente de los Kings Gordy Fernandez, el asistente de los Spurs Mitch Johnson y Miles Simon de JSouth Bay. Ressler probablemente disparará alto. Pero con problemas de tope y pocas selecciones de draft futuras, este no es un buzón atractivo para los candidatos.

Es justo suponer que Macmillan no arreglará esto. También es justo suponer que los problemas se extienden más allá del entrenamiento.

(Foto: Kevin C. Cox/Getty Images)