Periodista televisiva Barbara Walters muere a los 93 años – Telemundo New York (47)

Barbara Walters, la audaz entrevistadora, presentadora y presentadora de programas que abrió el camino como la primera mujer en convertirse en una estrella de noticias de televisión durante una carrera notable en su duración y variedad, ha muerto. Tenía 93 años.

La muerte de Walters fue anunciada por ABC al aire el viernes por la noche.

“Barbara Walters falleció pacíficamente en su casa rodeada de sus seres queridos. Vivió su vida sin remordimientos. Fue una pionera no solo para las mujeres periodistas, sino para todas las mujeres”, dijo también Cindy Berger en un comunicado.

Un portavoz de ABC no hizo ningún comentario inmediato el viernes por la noche, aparte de compartir una declaración de Bob Iger, director ejecutivo de The Walt Disney Company, propietaria de ABC.

Durante sus casi cuatro décadas en ABC, y antes de eso en NBC, las entrevistas exclusivas de Walters con jueces, miembros de la realeza y artistas han puesto su estatus de celebridad en orden con sus vidas, al mismo tiempo que la han colocado al frente de una tendencia en el periodismo televisivo que ha convirtió a los reporteros de televisión en estrellas. Y llevó a los programas de noticias a la carrera por los índices de audiencia más altos.

Walters llegó a los titulares en 1976 como la primera presentadora de noticias de la cadena, con un salario anual sin precedentes de $ 1 millón que dejó boquiabierto. Su impulso fue legendario mientras competía, no solo con cadenas rivales, sino también con colegas de su propia red, por cada «obtención» importante en un mundo atestado de más y más entrevistadores, incluidas mujeres periodistas, que siguieron el rastro que ella abrió.

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«¡Nunca esperé esto!» Midiendo su éxito, dijo Walters en 2004. «Siempre pensé que sería un escritor para televisión. Nunca pensé que estaría frente a una cámara».

Pero ella era natural ante la cámara, especialmente cuando respondía preguntas a los notables.

«No tengo miedo cuando estoy haciendo una entrevista, ¡no tengo miedo!» Walters le dijo a Associated Press en 2008.

Con una voz que nunca perdió el rastro de su acento original de Boston ni lo reemplazó con Ws-for-Rs, Walters hizo preguntas directas, a veces incoherentes, sobre todos los temas, a menudo difuminándolas con suavidad y reverencia.

«Fuera de la pantalla, ¿te gusta?» Una vez le pregunté al actor John Wayne, mientras que a la Sra. Bird Johnson le preguntaron si estaba celosa de la reputación de mujeriego de su difunto esposo.

Al final de su carrera, en 1997, le dio un nuevo giro al infoentretenimiento con «The View», un kaffee klatsch en vivo diario de ABC con un elenco temático de mujeres en la mesa dando la bienvenida a invitados desde líderes mundiales hasta ídolos adolescentes. Un proyecto paralelo y un éxito inesperado, Walters consideró «The View» el «dulce» de su carrera.

En mayo de 2014, grabó el episodio final de «The View» en medio de una gran celebración y decenas de estrellas se reunieron para poner fin a cinco décadas en la televisión (aunque después de eso siguió apareciendo ocasionalmente en televisión). Durante una pausa comercial, un presentador de los magnates de la televisión que allanaron el camino para ella, incluidos Diane Sawyer, Katie Couric, Robin Roberts y Connie Chung, posaron para una foto con ella.

«Tengo que recordar esto en los días malos», dijo Walters en voz baja, «porque esto es lo mejor».

Comenzó su carrera sin tales signos de majestuosidad.

En 1961, NBC la contrató para un proyecto de escritura a corto plazo en el programa «Today». Poco después, se abrió lo que se consideraba el puesto simbólico de mujeres entre los ocho redactores del personal y Walters consiguió el puesto. Luego comenzó a aparecer ocasionalmente en el aire con historias poco convencionales como «Un día en la vida de una monja» o las pruebas de la conejita de Playboy. Para este último, se puso orejas de conejo y tacones altos para trabajar en el Playboy Club.

Cuando apareció con más frecuencia, se la eximió del apodo de «Chica del día» que estaba asociado con sus predecesores icónicos. Pero tenía que pagar sus cuotas, a veces cruzando a toda velocidad el plató de «Today» entre entrevistas para hacer comerciales de comida para perros.

Dio su primera entrevista con Rose Kennedy después del asesinato de su hijo Robert, así como con la princesa Grace de Mónaco, el presidente Richard Nixon y muchos otros. Viajó a la India con Jacqueline Kennedy, a China con Nixon ya Irán para cubrir el concierto del Shah. Pero enfrentó un revés en 1971 con la llegada de un nuevo anfitrión, Frank McGee. Aunque podían compartir una oficina, él insistió en que esperara a que le hiciera tres preguntas antes de poder abrir la boca durante las entrevistas conjuntas con «personas poderosas».

Sintiendo más libertad y oportunidades esperándola fuera del estudio, salió a la carretera y produjo más entrevistas exclusivas para el programa, incluida la del jefe de gabinete de Nixon, H.R. Haldeman.

En 1976, se había ganado el título de copresentadora de «Today» y ganaba 700.000 dólares al año. Pero cuando ABC la firmó con un contrato de cinco años y $ 5 millones, la cifra salarial la llamó el «bebé del millón de dólares».

Los informes de su acuerdo no señalaron que sus deberes laborales se dividirían entre la división de entretenimiento de la cadena (para la cual se esperaba que hiciera sus propias entrevistas) y ABC News, y luego quedó en el tercer lugar. Mientras tanto, se decía que su veterano socio de «ABC Evening News», Harry Reasoner, estaba resentido por su alto salario y su orientación hacia las celebridades.

Walters resumió: «Harry no quería una pareja». «Aunque fue horrible conmigo, no creo que me odiara».

No fue solo la relación inestable con su copresentadora lo que metió a Walters en problemas.

La comediante Gilda Radner la parodió en el nuevo «Saturday Night Live» como una comentarista ficticia llamada «Baba Wawa». Y después de su entrevista con el recién elegido presidente Jimmy Carter en la que Walters le dijo a Carter que «sea prudente con nosotros», la reportera de CBS Morley Safire la ridiculizó abiertamente como «la primera mujer en bendecir al nuevo cardenal».

Fue un período que pareció marcar el final de todo por lo que había trabajado, como ella recordaría más tarde.

Todo había terminado, pensé: “¡Qué estúpido que me fui de NBC!”. «

Pero la salvación ha llegado en forma de un nuevo jefe, el presidente de ABC News, Roone Arledge, quien la traslada de su puesto de ayudante a proyectos especiales para ABC News. Mientras tanto, encontró el éxito con su propio especial trimestral de entrevistas en horario de máxima audiencia. Se convirtió en colaboradora frecuente de la revista de noticias ABC «20/20», uniéndose al entonces presentador Hugh Downs, y en 1984 se convirtió en copresentadora. Un favorito de todos los tiempos fue su reseña de las «10 personas más fascinantes» del año.

A Walters le sobrevive su única hija, Jacqueline Danforth.

Moore, un veterano escritor de televisión de Associated Press que se jubiló en 2017, fue el escritor principal de este obituario. La periodista de Associated Press Stephanie Dazio contribuyó a este despacho desde Los Ángeles.