Peloton planea eliminar 800 empleos, subir precios y cerrar tiendas en una revisión

(Bloomberg) — Peloton Interactive Inc. legalizará En una revisión que incluye la eliminación de casi 800 puestos de trabajo, el aumento de los precios de las máquinas Bike+ y Tread, y la subcontratación de trabajos como la entrega de equipos y el servicio al cliente a empresas de terceros.

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Los cambios, que la compañía reveló el viernes en una nota a los empleados, también incluyen el cierre gradual de varias salas de exhibición minoristas, un proceso que comenzará el próximo año. Es el cambio más amplio hasta la fecha bajo el mando del director ejecutivo Barry McCarthy, un tecnólogo veterano que asumió el cargo en febrero.

Peloton espera revertir un negocio que prosperó durante los primeros días de la pandemia pero que sufrió una severa desaceleración el año pasado. Los ingresos están cayendo, las pérdidas están aumentando y el precio de las acciones de la compañía ha bajado casi un 90% en los últimos 12 meses. Los últimos pasos son un esfuerzo por estimular las ventas, aumentar la eficiencia y restaurar algunos de los rasgos anteriores de Peloton.

“Tenemos que lograr que nuestros ingresos dejen de reducirse y comiencen a crecer nuevamente”, dijo McCarthy en la nota a Bloomberg, y agregó que los cambios son necesarios para que el flujo de efectivo de Peloton vuelva a ser positivo. «El efectivo es oxígeno. El oxígeno es vida».

Lea la nota completa del CEO de Peloton aquí, ya que los inversores aplaudieron los movimientos, lo que hizo que las acciones subieran un 11% a $ 13,18 en las operaciones de Nueva York.

En el tercer lote conocido de despidos este año, la compañía despedirá a 784 empleados en sus equipos de distribución y servicio al cliente. Peloton dejará de usar empleados y camiones internos para entregar equipos y cerrará 16 almacenes en América del Norte. En su lugar, dependerá de proveedores de logística externos, o 3PL, para instalar bicicletas y cintas de correr en los hogares de los clientes.

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Peloton ya está utilizando empresas de envío de terceros JB Hunt Transport Services Inc. y XPO Logistics Inc. para algunas entregas y descargará la distribución interna restante a esas empresas. La compañía reconoció que tal cambio puede no ser del agrado de todos los compradores, y algunos se quejan de que los servicios de entrega de terceros no resisten los propios esfuerzos de Peloton.

«Esto ha sido un desafío», dijo McCarthy al personal. «No lo arreglaremos de la noche a la mañana, pero no tenemos más remedio que hacer que funcione, por lo que lo atendemos y gestionamos de manera proactiva nuestras relaciones 3PL. Confiamos en el plan que hemos diseñado y nos alienta el progreso que estamos haciendo.»

Peloton también está recortando aproximadamente la mitad de su equipo de atención al cliente, que se encuentra principalmente en Tempe, Arizona y Plano, Texas. La Compañía utilizará compañías externas para manejar las solicitudes de soporte según sea necesario para aumentar el personal que retiene. «Estas asociaciones ampliadas significan que podemos asegurarnos de que tenemos la capacidad de expandirnos y bajar a medida que fluctúa el volumen y, al mismo tiempo, brindamos el nivel de servicio que esperan nuestros miembros», escribió McCarthy.

Terminar las entregas, la distribución y el almacenamiento interno eliminará 532 puestos de trabajo, mientras que otros 252 puestos de trabajo serán eliminados de los equipos de soporte. Peloton dijo el mes pasado que eliminaría a unos 570 empleados en Taiwán como parte de un alejamiento de la fabricación interna de equipos. En febrero, despidió a casi 3.000 empleados en toda la empresa.

Sin embargo, McCarthy dijo que la compañía continuará contratando en áreas clave, incluido el grupo de ingeniería de software. “Estoy compartiendo esto para que no piensen que vamos con los pies en la gasolina y los frenos al mismo tiempo”, dijo.

La compañía aumenta el precio de su bicicleta insignia+ en $ 500 a $ 2495 y la cinta de correr con movimiento Treadmill en $ 800 a $ 3495. Los aumentos son una reversión ya que el precio de bike+ era de $2,495 antes de los recortes en abril. El precio de la nueva banda de rodadura es más alto que hace cuatro meses.

McCarthy reconoció el cambio y dijo que los recortes de precios de abril eran necesarios para mover las unidades más rápidamente y generar flujo de caja. “Podría no haberme metido con los precios en absoluto si me hubiera encontrado con diferentes situaciones de inventario cuando bajamos los precios”, dijo en una entrevista.

En ese momento, Peloton estaba en los primeros días de un plan de reestructuración de $800 millones y todavía estaba en proceso de obtener un préstamo bancario de $750 millones.

Los recortes de precios, dijo, «al menos redujeron la percepción de la marca». «Así que este es un regreso a los sitios históricos».

Peloton apuesta a que el aumento de precios ayudará a las ventas de jugo. Durante el tercer trimestre fiscal de la compañía, la empresa con sede en Nueva York no cumplió con las estimaciones de los analistas: los ingresos cayeron un 24% y las pérdidas fueron mucho mayores de lo esperado.

Peloton también dijo que tiene la intención de experimentar una «reducción significativa y decisiva» de su huella minorista en América del Norte a partir de 2023. La compañía actualmente opera 86 tiendas en los Estados Unidos y Canadá. McCarthy dijo en la entrevista que la cantidad de sitios cerrados se determinará mediante negociaciones con los propietarios. Los ahorros del cierre de tiendas se reasignarán a la comercialización y venta de sus productos de otras maneras, dijo.

«Necesitamos estar donde están nuestros clientes cuando toman decisiones de compra», dijo McCarthy en la entrevista. «Lo están haciendo cada vez más en línea», dijo, y eso se refleja en el tráfico peatonal.

Los anuncios se producen seis meses después de que McCarthy fuera nombrado director general en una reorganización más amplia de la gestión. El ex director ejecutivo de Spotify Technology SA y Netflix Inc. Al reducir costos, mejorar los productos de Peloton y pasar cada vez más a un modelo basado en suscripción.

La pandemia ha sido de gran ayuda para el negocio de Peloton, ya que los cierres han llevado a los consumidores a comprar sus bicicletas e inscribirse en clases de fitness en línea. Pero la empresa sobreestimó la demanda, produjo demasiados equipos y creyó erróneamente que el aumento de la demanda continuaría después de la reapertura de las economías. Después de que Peloton comenzó a tener problemas, la junta reemplazó al cofundador John Foley con McCarthy, aunque Foley sigue siendo presidente.

Antes de los movimientos recientes, Peloton ya se había alejado de la fabricación interna de hardware, trasladando la producción de sus bicicletas a socios en Asia. La compañía también implementó un programa de arrendamiento que puede reducir el costo de propiedad del equipo y aumentar el precio de un servicio de suscripción de contenido de $5 a $44 por mes.

Peloton está haciendo otros cambios, incluido el regreso al trabajo personal. McCarthy dijo el viernes que el personal de la oficina deberá presentarse al menos tres días a la semana a partir del 6 de septiembre. Esto está en línea con el enfoque adoptado por otras empresas de tecnología, como Apple Inc. Pero representa una evolución de una empresa que se ha aprovechado del estilo de trabajo a domicilio.

Hasta ahora, Wall Street se ha mostrado escéptico sobre el regreso de Peloton. Las acciones continuaron cayendo después de que McCarthy asumió el cargo y se mantuvieron cerca de dos tercios en 2022. La gerencia apuesta a que la mejora de los costos fijos de Peloton y el aumento de los precios impulsarán la confianza de los inversores.

“Sigo siendo optimista sobre el futuro de Peloton”, dijo McCarthy en el memorando. «Esto no significa que no habrá desafíos en el futuro. Habrá y habrá contratiempos inesperados. Esta es la naturaleza de las transiciones. Pero confío en que podemos superar los desafíos porque hemos llegado muy lejos en solo los últimos cuatro meses, lo que alimenta mi optimismo sobre nuestra capacidad para diseñar nuestro éxito a largo plazo».

(Actualiza la última reacción en el sexto párrafo).

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