Los funcionarios estadounidenses buscan salvar el grano ucraniano sin una buena solución al bloqueo de exportación ruso

La acción de los Estados Unidos para abrir rutas terrestres para que el grano llegue a los países vecinos, traer contenedores al país e implementar cambios a largo plazo destinados a reducir la dependencia global del grano ucraniano podría tener un impacto colectivo en la crisis. Pero muchos ven estos esfuerzos como soluciones marginales a un problema mucho mayor que no puede resolverse por completo hasta que Rusia alivie su bloqueo, particularmente el puerto más grande de Ucrania en Odessa, que ha estado rodeado por buques de guerra rusos durante meses.

“Desde una perspectiva práctica, la única opción sigue siendo tratar de ver cómo se levanta el embargo sobre Odessa”, dijo el martes a CNN el ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrieleus Landsbergis. «Se deben explorar todas las opciones y, si es posible, se deben usar todas las opciones… pero desafortunadamente, sin explorar y avanzar en la opción de Odessa, no creo que haya otra manera».

“Si los rusos no lo permiten, nosotros, como comunidad global, debemos encontrar una solución sobre cómo hacerlo sin un acuerdo ruso”, dijo Landsbergis.

Las Naciones Unidas y los funcionarios turcos se están preparando para rondas separadas de conversaciones diplomáticas con Moscú que se han unido en torno a un nuevo plan para tratar de abrir rutas marítimas al grano ucraniano, dijeron las fuentes.

Mientras tanto, millones de toneladas de cereales siguen estancadas en Ucrania, almacenadas en silos y en el puerto de Odessa, lo que eleva los precios mundiales de los alimentos y es probable que empeoren a medida que se prolongue la guerra. Ucrania es el cuarto mayor exportador mundial de maíz y el quinto mayor exportador de trigo, según el Ministerio de Relaciones Exteriores, y el Programa de las Naciones Unidas para Combatir la Inseguridad Alimentaria compra aproximadamente la mitad de su trigo de Ucrania cada año.

Un diplomático europeo dijo que el enfoque en encontrar una solución para sacar millones de toneladas de grano por mar, a pesar de las complicaciones, es comprensible: tomaría aproximadamente cinco meses por barco frente a 18-24 meses por ferrocarril.

Y el tiempo corre, con los silos actualmente llenos y más grano en camino en el otoño.

«De alguna manera empeorará pronto», dijo el diplomático. «No hay nada que resuelva completamente el problema».

Los funcionarios estadounidenses han buscado formas alternativas de exportar al menos parte de la cosecha de Ucrania, incluido el ferrocarril y el transporte por carretera a través de las partes occidentales del país y utilizando puertos marítimos fuera de Ucrania. Además de explorar opciones para los suministros de reserva, están considerando medidas como enseñar a otros países cómo usar fertilizantes de manera más efectiva para que puedan cultivar más productos agrícolas localmente a largo plazo, dijeron funcionarios de la administración.

Abordar militarmente el embargo ruso sería una tarea compleja, y algo que supondría el riesgo de una escalada con Rusia que la administración de Biden se ha esforzado por evitar. El Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, el general Mark Milley, dijo a los periodistas el martes que debido a que las rutas marítimas «están bloqueadas por minas y la armada rusa, abrirlas para permitir las exportaciones sería una operación militar de alto riesgo que requeriría niveles significativos de esfuerzo». »

La embajadora de Estados Unidos ante la OTAN, Julian Smith, dijo a los periodistas el miércoles que tampoco veía un papel para la OTAN.

«No preveo ningún papel para la OTAN a partir de hoy», dijo Smith. «Estamos en un punto en el que estamos abiertos a ver a los países interactuar con Moscú, pero lo que nos desalienta es que no hay indicios de que Rusia esté tomando nada de esto en serio o negociando de buena fe».

«Dado el comportamiento ruso en estas negociaciones (a lo largo del conflicto), creo que somos escépticos de que, en este momento, vaya a conducir a algún tipo de avance importante», agregó.

El presidente ruso, Vladimir Putin, habló por teléfono con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, el lunes. Según un comunicado del Kremlin, Putin dijo que Moscú apoyaría la exportación de granos ucranianos «sin obstáculos». Putin también dijo que Rusia está lista para «exportar grandes cantidades de fertilizantes y productos agrícolas», si se levantan las sanciones occidentales, según una lectura del Kremlin.

Existe una fuerte oposición al levantamiento de sanciones para facilitar la apertura de los puertos. No fue solo el comienzo, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Finlandia, Pekka Haavisto, a CNN esta semana, un sentimiento compartido por los funcionarios estadounidenses.

Landsbergis le dijo a CNN que los rusos creen que tienen influencia al evitar que los barcos crucen de manera segura el Mar Negro y que el mundo debe dejar en claro que ese no es el caso.

Canales diplomáticos

Es probable que Turquía desempeñe un papel importante en la intermediación de cualquier posible solución al bloqueo, ya que el país controla las rutas de entrada y salida del Mar Negro.

El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, dijo el martes que el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, planea visitar Turquía el 8 de junio para discutir el establecimiento de un corredor marítimo para las exportaciones de Ucrania.

El alto funcionario de la administración de Biden dice que Estados Unidos apoya cualquier esfuerzo diplomático con Rusia, aunque la Casa Blanca duda que las conversaciones con Turquía conduzcan a un gran avance.

Los funcionarios de la ONU esperan un posible acuerdo y han elaborado un plan para transportar el grano desde Odessa a través del Mar Negro, y un diplomático de la ONU dijo que los turcos apoyaban la idea. Martin Griffiths, diplomático británico y subsecretario de asuntos humanitarios de la ONU, discutirá ese plan cuando visite Moscú esta semana.

El ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba, dijo en Twitter el martes que Ucrania está trabajando en una «operación internacional liderada por la ONU con flotas de socios que garantizarán una ruta comercial segura sin riesgos de seguridad».

Pero diplomáticos estadounidenses y europeos dijeron que la idea de utilizar la armada internacional para proteger cualquier esfuerzo de la ONU aún no se ha desarrollado y es poco probable que suceda todavía. Landsbergis señaló que cualquier esfuerzo de la ONU que requiera la aprobación del Consejo de Seguridad puede fracasar debido a la membresía de Rusia en el Consejo.

«No veo grandes armadas de la OTAN haciendo fila para hacer esto en este momento. Parece que la idea no está lo suficientemente madura», dijo un diplomático europeo.

caminos salvajes

También será difícil redirigir el flujo de envíos de cereales desde Ucrania, ya que se ha establecido toda la infraestructura para transportar cereales hacia el sur hasta los grandes puertos del país a lo largo del Mar Negro, que actualmente están rodeados por buques de guerra rusos.

Cualquier ruta terrestre que los funcionarios estadounidenses y europeos contemplen para las exportaciones debe verse como una «solución de transición», dijo Caitlin Welch, directora del Programa de Seguridad Alimentaria Global en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

Sin mucho progreso en el Mar Negro, los funcionarios estadounidenses estaban promocionando la posibilidad de que las rutas terrestres pudieran ayudar a aliviar el problema de los cereales, al menos hasta cierto punto.

En la audiencia del Senado de la semana pasada, el candidato de Biden para ser el próximo jefe del Comando de EE. UU. en Europa, el general Chris Cavoli, señaló rutas alternativas para las exportaciones que incluyen los ferrocarriles nacionales alemanes y un puerto rumano que atraviesa parte del Mar Negro sin el Bloqueo de la Armada Rusa.

Otro funcionario de la administración dijo que las rutas por carretera europeas ofrecen cierto potencial para aliviar el punto muerto. «Existe un amplio reconocimiento de que esta es probablemente la forma más rápida de abordar al menos algunas de las exportaciones de reservas», dijo el funcionario.

El funcionario señaló que las Naciones Unidas actualizaron su pronóstico de exportación para Ucrania en un millón o medio millón de toneladas el próximo mes, basándose únicamente en el trabajo ya realizado con los europeos para expandir los aspectos ferroviarios y de camiones.

Sin embargo, las rutas terrestres no están exentas de complicaciones y, según el ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, es poco probable que algunas de ellas sean soluciones viables.

La ruta a través de Bielorrusia a Lituania, por ejemplo, no es una buena opción, dijo Landsbergis, porque pasaría por tierras gobernadas por el aliado de Putin y el antiguo dictador Alexander Lukashenko, quien podría exigir concesiones para permitir que el grano sea transportado de manera segura. Agregó que la ruta del tren a través de Polonia no es viable debido a los diferentes anchos de vía.

Proporcionar a Ucrania mecanismos de almacenamiento temporal, como cajas y bolsas, también es una forma de salvar la cosecha de este año en Ucrania porque las instalaciones de almacenamiento del país están llegando a su máxima capacidad. Un funcionario de la administración dijo que el almacenamiento temporal también podría usarse para ayudar a transportar granos a camiones y trenes fuera del país.

Estos esfuerzos se producen cuando el Secretario de Estado de los EE. UU., Anthony Blinken, presentó un plan integral el mes pasado en las Naciones Unidas que los Estados Unidos están tratando de implementar y que incluye pasos como tratar de vincular a los países que son grandes productores agrícolas con los países que necesitan estos productos. Blinken dijo el miércoles que Rusia está arriesgando «lo que queda de su reputación» al no permitir que los alimentos salgan de los puertos ucranianos, pero no mencionó ningún costo adicional que Estados Unidos estuviera dispuesto a imponerle a Rusia por lo que llamó un «bloqueo efectivo». » »

“Busca establecer relaciones con países de todo el mundo, incluidos muchos países que ahora son víctimas de la agresión rusa debido a la creciente inseguridad alimentaria resultante de esta agresión”, dijo Blinken en una conferencia de prensa conjunta con el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg.

Efectos a largo plazo

Preocupada por el impacto a largo plazo de la guerra en Ucrania, la administración Biden también está considerando cómo puede motivar a los agricultores estadounidenses a producir más trigo y otros productos agrícolas que ahora escasean en todo el mundo. Pero estos movimientos no tendrán la capacidad de aumentar la producción este verano, porque la temporada de siembra ya pasó.

Los funcionarios dijeron que la administración también está mirando a otros estados, incluso para ayudarlos a enseñarles cómo usar fertilizantes de manera más efectiva para hacer crecer más empresas agrícolas. Los fertilizantes escasean a nivel mundial porque Rusia ha sido tradicionalmente un importante exportador de cultivos para fortificar el suelo.

Si los esfuerzos para enseñar a los países cómo usar fertilizantes de manera más eficiente tienen éxito en los países que dependen de las importaciones de trigo de Ucrania, podría aumentar su producción de trigo.

«Hay varios tipos diferentes de fertilizantes y el uso excesivo de fertilizantes es un problema», dijo un funcionario de la administración, y agregó que la administración está considerando trabajar con otros países y brindar asistencia técnica. «Si no lo usa en exceso, en realidad obtiene mejores cosechas y conserva el fertilizante».

Pase lo que pase, no es probable que las exportaciones de cereales de Ucrania se recuperen a los niveles anteriores a la guerra en el corto plazo. Welch, un experto del CSIS, explicó que los costos de seguros y fletes seguirían siendo altos incluso si se levantaran las prohibiciones portuarias, y mientras la guerra continuara, el riesgo para los cultivos futuros y la posibilidad de una crisis alimentaria mundial se mantendrían.

Otros dicen que la mejor opción es darle a Ucrania armas, como armas antibuque, para que las use contra el bloqueo ruso y disuadir más agresiones rusas en los puertos de Ucrania.

«La solución más barata y sostenible para la seguridad alimentaria es armar a Ucrania lo suficiente como para abrir los puertos del Mar Negro», dijo Daria Kalinyuk, una destacada activista de la sociedad civil ucraniana.

Esta historia ha sido actualizada con comentarios de un diplomático europeo.