Los combatientes sirios están listos para unirse a la siguiente etapa de la guerra de Ucrania

Durante una visita a Siria en 2017, Vladimir Putin rindió homenaje al general sirio cuya división había sido fundamental para derrotar a los rebeldes en la larga guerra civil del país. El presidente ruso le dijo que su cooperación con las fuerzas rusas «conducirá a grandes éxitos en el futuro».

Ahora miembros del decano. La división del mayor general Suhail al-Hassan se encuentra entre los cientos de combatientes sirios entrenados por Rusia que, según los informes, se han inscrito para luchar junto a las fuerzas rusas en Ucrania, incluidos soldados sirios, excombatientes y combatientes experimentados que han luchado durante años contra el Estado Islámico en el desierto sirio. .

Hasta ahora, solo unos pocos parecen haber llegado a Rusia para recibir entrenamiento militar antes de desplegarse en el frente. Aunque los funcionarios del Kremlin se jactaron al comienzo de la guerra de más de 16.000 solicitudes de Medio Oriente, los funcionarios y activistas estadounidenses que monitorean Siria dicen que aún no ha habido un número significativo de combatientes de la región que se unan a la guerra en Ucrania.

Sin embargo, los analistas dicen que esto podría cambiar a medida que Rusia se prepara para la siguiente fase de la batalla con una ofensiva a gran escala en el este de Ucrania. Creen que es probable que se desplieguen combatientes de Siria en las próximas semanas, especialmente después de que Putin designó al general Alexander Dvornikov, que comandaba el ejército ruso en Siria, como el nuevo señor de la guerra en Ucrania.

Aunque algunos cuestionan la eficacia de los combatientes sirios en Ucrania, podrían incorporarse si se necesitan más tropas para sitiar las ciudades o para compensar las crecientes pérdidas. Dvornikov está bien familiarizado con las múltiples fuerzas paramilitares en Siria que han sido entrenadas por Rusia mientras supervisaba la estrategia de sitiar y bombardear despiadadamente las ciudades controladas por la oposición en Siria.

Ahmed Hamadeh, un desertor del ejército sirio y analista militar con sede en Turquía, dijo que «Rusia se está preparando para una batalla más grande» en Ucrania y es probable que participen combatientes sirios.

Los monitores y activistas de Siria dicen que los rusos han estado reclutando activamente en Siria para la guerra de Ucrania, particularmente entre los combatientes entrenados por Rusia.

Rami Abdel Rahman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos con sede en Gran Bretaña y monitor de guerra de la oposición, informó que hasta ahora se han registrado unas 40.000 personas: 22.000 en el ejército ruso y unas 18.000 en el grupo privado Wagner de Rusia.

Abdul Rahman dijo que unos 700 miembros de la 25ª Brigada Al-Hassan para misiones especiales, conocida en Siria como la «Fuerza Tigre», abandonaron Siria durante las últimas semanas para luchar junto a las fuerzas rusas. No fue posible verificar estos números de forma independiente.

Activistas progubernamentales han publicado videos en las últimas dos semanas en las redes sociales que muestran a miembros de Tiger Force realizando ejercicios militares, incluido paracaidismo desde helicópteros. En un clip, se mostró a oficiales rusos asesorando a paracaidistas en un helicóptero mientras Hassan elogiaba a los jóvenes chasqueando la cabeza. No quedó claro de inmediato si los videos eran nuevos.

Abdul Rahman dijo que hay voluntarios de la Quinta División que se entrenaron en Rusia. – Las Brigadas Baaz, el ala militar del gobernante Partido Baaz. La Brigada Palestina de Jerusalén, formada por refugiados palestinos en Siria. Todos lucharon junto al ejército ruso en la guerra de Siria.

Los rusos buscan combatientes experimentados. “No quieren a nadie que no haya sido entrenado por los rusos”, dijo Abd al-Rahman.

A Tiger Force se le atribuyen algunas de las mayores victorias del gobierno en el conflicto de 11 años. Participó en una campaña de meses de duración respaldada por Rusia en el último enclave rebelde, ubicado en la provincia noroccidental de Idlib, que terminó en marzo de 2020 cuando las fuerzas gubernamentales tomaron una carretera vital de norte a sur, aunque ese enclave sigue teniendo el control de la oposición.

Omar Abu Laila, un activista con sede en Europa que dirige el grupo Deir Ezzor 24 que monitorea la guerra en Siria, dijo que Hassan es «uno de los hombres de Rusia y que Rusia dependerá de él».

Señaló que cientos de combatientes de la Quinta División y Liwa al-Quds se han registrado en la base rusa Hmeimim en el oeste de Siria, que lidera los esfuerzos de reclutamiento, y están esperando órdenes.

A finales de marzo, una fuerza entrenada en Rusia conocida como la milicia «Cazadores de ISIS», que ha luchado durante años contra el grupo Estado Islámico, publicó un anuncio llamando a los hombres de entre 23 y 49 años de edad a que se hicieran una prueba, diciendo que aquellos que pasen la prueba y sean encontrados Se hará una llamada apropiada en un momento posterior.

Hasta el momento, unos 100 hombres han registrado sus nombres en la provincia sureña de As-Suwayda, según Rayan Maarouf de As-Suwayda 24, un grupo activista que cubre las actividades de ISIS en el desierto sirio. Agregó que se les prometió un ingreso mensual de al menos $600, que es una cantidad enorme en medio del desempleo desenfrenado y el colapso de la libra siria.

A principios de este mes, el portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo que Estados Unidos tenía indicios de que el Grupo Wagner estaba tratando de reclutar combatientes, en su mayoría de Medio Oriente, para desplegarlos en la región de Donbass, en el este de Ucrania.

Pero dijo que «no había información específica» sobre el número de reclutas. «Todavía no estamos allí para ver nada real que pueda probarse en lo que respecta a los refuerzos», agregó.

El general Frank McKenzie, jefe del Comando Central de EE. UU., le dijo al Comité de Servicios Armados del Senado a principios de marzo que hasta ahora solo hay «grupos muy pequeños» que intentan llegar de Siria a Ucrania, y lo calificó como una «caída muy pequeña».

El general retirado del ejército libanés Naji Malaeb, que sigue de cerca la guerra en Siria, dijo que aún no hay indicios de que los combatientes sirios viajen a Rusia, pero que esto puede cambiar a medida que continúa la guerra.

«Todo depende de lo que los rusos planeen hacer en el futuro cercano», dijo Mulaeb.

Funcionarios sirios y palestinos en Siria restaron importancia a los informes de combatientes que se dirigían a Ucrania. Es posible que el gobierno sirio esté preocupado por la afluencia de combatientes sirios a Ucrania, lo que abre oportunidades en el frente que sus numerosos oponentes pueden aprovechar.

En una señal potencialmente preocupante para el gobierno sirio, Rusia ha reducido significativamente sus operaciones en Siria desde el comienzo de la guerra en Ucrania, con menos ataques aéreos contra ISIS o posiciones de la oposición en Idlib.

“Cualquier cambio en la posición de las fuerzas rusas o de las milicias a favor del régimen crea brechas de seguridad que los actores contrarios al régimen, incluidos Turquía, ISIS, al-Qaeda y los grupos de oposición sirios, pueden explotar”, dijo el informe de ISW.

Muhannad al-Haj Ali, exlegislador y comandante del ala militar del gobernante Partido Baath en Siria, dijo que ningún sirio ha ido a luchar a Ucrania y que no espera que ninguno de ellos se vaya.

Dijo que estaba seguro de que Rusia ganaría en Ucrania sin tener que ayudar a los sirios.

«La forma en que van las operaciones es una clara indicación de que Ucrania no será otro Afganistán», dijo.