La principal autoridad vinícola de Australia cierra oficinas en China a medida que caen las exportaciones

Wine Australia, la principal autoridad vitivinícola de Australia, cerrará su única oficina física en China después de venderla a la Gran China Ceder ante los exorbitantes deberes de Beijing.

Una portavoz de Wine Australia dijo: «Wine Australia ha tomado la difícil decisión de cerrar nuestra oficina física en Shanghái. Esta decisión se tomó luego de amplias consultas con la industria australiana de la uva y el vino y se basa en el entorno actual y las oportunidades del mercado».

“Wine Australia continuará manteniendo la presencia de nuestra marca en China a través de nuestro comercio de vinos y canales de redes sociales orientados al consumidor, y continuará trabajando en estrecha colaboración con los representantes comerciales del mercado en la creación de marca y campañas de marketing”.

El comercio una vez se desplomó A $ 1.2 mil millones al año ($ 830 millones) a poco más de A $ 200 millones a fines de marzo, una supuesta víctima de la tensión entre los dos países.

Wayne Australia dijo que continuará operando en China como lo hace en otros mercados, a través de «relaciones con agencias de mercado clave, socios de marketing, organizadores de ferias comerciales y redes educativas», un formato que tiende a usarse en mercados comerciales más pequeños.

El organismo de la industria es responsable de apoyar a la industria vitivinícola australiana a través de la investigación y el desarrollo, así como de crear nuevos mercados de exportación.

Pero el otrora envidiable comercio de China con los exportadores australianos se vio afectado en 2020 cuando Beijing abrió una investigación sobre las acusaciones de que China estaba vendiendo vino australiano barato.

Posteriormente, Pekín impuso derechos antidumping de entre el 116,2 % y el 218,4 %, lo que hizo que los vinos australianos no fueran competitivos en el mercado chino. Este asunto es arbitrado en la Organización Mundial del Comercio.

Los derechos antidumping y de subsidio son aranceles protectores impuestos por los gobiernos sobre las importaciones que consideran por debajo del valor justo de mercado, generalmente a precios por debajo de los mercados internos de los países exportadores.

Los aranceles punitivos se encontraban entre una serie de restricciones comerciales chinas sobre las exportaciones australianas, incluidas la cebada, el carbón y las langostas.

Muchas de estas restricciones se promulgaron extraoficialmente después de una disputa entre los dos países cuando Canberra pidió una investigación independiente sobre el origen del coronavirus, sin consultar diplomáticamente a Beijing.

La Asociación Nacional Australiana de Productores de Vino, la compañía australiana de uva y vino, dijo que el cierre de la oficina de Shanghái no marcaba «el final de una era». Señaló que a pesar de los desafíos, los exportadores están dispuestos a regresar al mercado chino y la demanda china de vino australiano se ha mantenido resistente.

«Entendemos y apoyamos la decisión de Wine Australia, que depende de los requisitos operativos», me dijo el gerente general de AGW, Lee McClain.

«También notamos que todavía hay una fuerte demanda de vinos australianos en China y esperamos que los consumidores chinos tengan la oportunidad de disfrutar de los vinos australianos nuevamente en el futuro».

Los exportadores australianos tuvieron problemas con las ventas de vino en China después de que se impusieran los aranceles, datos de Wine Australia para 12 meses que terminaron en marzo. Desde entonces, han trasladado las ventas a otros mercados, como los EE. UU. y el Reino Unido, pero aún enfrentan desafíos asociados con la pandemia, como las interrupciones en la cadena de suministro y el envío global.

Desde entonces, el Reino Unido ha destronado a China como el principal destino de las exportaciones de vino australiano, aunque este mercado tenía menos de la mitad del tamaño del mercado chino en su apogeo.

Australia exporta el 60% de la producción de vino, antes China representaba Alrededor del 40% de esas exportaciones.

Pero ha habido algunas señales de un deshielo entre los dos principales socios comerciales en las últimas semanas después de la elección de un nuevo gobierno laborista en Australia.

A principios de este mes, el nuevo Ministro de Defensa de Australia, Richard Marles, y el Ministro de Defensa de China, Wei Fengyi, se reunieron al margen del Diálogo Shangri-La en Singapur, también conocido como la «Cumbre de Seguridad de Asia».

Antes de eso, no había habido visitas ni conversaciones ministeriales entre los dos países durante varios años.

Los observadores políticos también dijeron que el discurso de Marles en la cumbre indicó un cambio en el tono de Canberra hacia Beijing. Usando una retórica menos dura, Marlis se dio cuenta de la realidad del ascenso de China, pero lo enmarcó en términos de las responsabilidades que conlleva, Nick Beasley, profesor de Relaciones Internacionales en la Universidad La Trobe, escribió en un artículo de opinión la semana pasada.

El primer ministro chino, Li Keqiang, también envió una carta de felicitación al nuevo primer ministro australiano, Anthony Albanese, luego de ganar las elecciones federales australianas a fines de mayo y, a su vez, recibió una «carta de agradecimiento».