La NASA envió un médico a la Estación Espacial Internacional en el primer logro de «Holoportación» del mundo

Pero esto no es ciencia ficción. Cuando el cirujano de vuelo de la NASA Joseph Schmid voló a la Estación Espacial Internacional en octubre del año pasado, esa ilusión fue posible gracias a la tecnología de «impresión universal» de Microsoft, que permite a los usuarios interactuar con representaciones 3D de participantes remotos en tiempo real.

«Este es [a] Una forma completamente nueva de comunicación humana a través de grandes distancias”. Schmid dice. «Es una forma completamente nueva de exploración humana, donde nuestro ser humano puede viajar lejos del planeta».

Schmid y otros miembros del equipo durante una sesión de holoportación. (ESA/Thomas Pesquet)

A diferencia de las proyecciones holográficas tradicionales que parecen flotar en el aire para que cualquiera las vea, la tecnología Holoportation requiere el uso de un visor de realidad aumentada, como HoloLens de Microsoft, para que el usuario pueda percibir (e interactuar con) las personas capturadas de forma remota. , Filmado con una configuración multicámara en su ubicación real.

En este caso, el astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Thomas Pesquet, que se encontraba a bordo de la Estación Espacial Internacional y que llevaba estos auriculares, mantuvo una conversación bidireccional con Schmid y miembros de su equipo médico, junto con Fernando de la Pena Laca, CEO de la ESA AEXA Aerospace, que está desarrollando un software personalizado de Holoportación (del tipo que hizo posible esta sesión en la ISS).

Aunque la tecnología Holoportation de Microsoft ha existido, en varias etapas de desarrollo, durante varios años, nunca antes se había utilizado para algo tan ambicioso como esto: conectar investigadores médicos centrados en la Tierra con astronautas en una misión, orbitando el planeta cientos de millas en altitud el cielo .

Sin embargo, este tipo exacto de habilidad, cerrar brechas físicas para conectar a personas a través de grandes distancias en el espacio, podría ser importante para futuras misiones de exploración espacial. De esta manera, los científicos pueden interactuar virtualmente con representaciones 3D en tiempo real de participantes remotos en la Tierra, estaciones espaciales u otras naves espaciales, lo que permite una colaboración que puede ser más atractiva e inmersiva que las videollamadas 2D estándar.

“Nuestro cuerpo físico no está ahí, pero nuestro ser humano sí lo está”, Schmid dice.

«Imagínese que puede traer al mejor entrenador o diseñador real de una tecnología particularmente compleja a su lado donde sea que esté trabajando en ella».

El cirujano de vuelo de la NASA Joseph Schmid voló a la Estación Espacial Internacional. (ESA/Thomas Pesquet)

El próximo paso en la evolución de la tecnología es permitir interacciones de Holoportación totalmente bidireccionales.

Durante este experimento, Pesquet fue el único participante que usó un casco de realidad aumentada que le permitió percibir a los demás participantes como hologramas digitales, ya que Schmid y los demás participantes no usaban esos dispositivos.

Una vez que todos los participantes estén equipados de manera similar, las perspectivas de saltar a la realidad de otra persona pueden volverse aún más informativas y transformadoras para los astronautas fuera del mundo, ya sea que esté consultando a médicos terrestres sobre un problema médico o compartiendo información importante sobre los objetivos de la misión con investigadores de la NASA. .

“Lo que realmente se desarrolla son las oportunidades para vuelos espaciales de larga duración y vuelos espaciales más profundos”, dijo Christian Mander, director de investigación de la compañía de infraestructura espacial AxiomSpace, Una explicación para Verge en 2021.

«Donde realmente hablas de querer crear una conexión humana entre tu tripulación, sin importar a dónde viajen, y volver a alguien en este planeta».