La misión Artemis de la NASA a la luna termina con un chapuzón

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Cuando la nave espacial Orion de la NASA se hundió con éxito en el océano el domingo, la misión Artemis I, un vuelo de prueba no comisionado de 25½ días alrededor de la luna que allanará el camino para futuras misiones espaciales, llegó a una conclusión importante.

La nave espacial completó el tramo final de su viaje, pasando 239 000 millas (385 000 kilómetros) entre la Luna y la Tierra, cubriendo la densa capa interna de la atmósfera terrestre. Cayó al Océano Pacífico en Baja California, México a las 12:40 horas del domingo.

Este paso final es una de las etapas más importantes y peligrosas de la misión.

Pero después de amerizar, el comentarista de la NASA Rob Navias, quien dirigió la transmisión del domingo, calificó el proceso de reingreso como «libro de texto».

«Estoy muy conmocionado”, dijo el domingo el administrador de la NASA, Bill Nelson. “Ha sido un día extraordinario”.

La cápsula ahora se cierne sobre el Océano Pacífico, donde la NASA recopilará más datos y realizará algunas pruebas hasta el domingo por la noche. Ese proceso, como el resto de la misión, tiene como objetivo garantizar que la nave espacial Orion esté lista para transportar astronautas.

Según Melissa Jones, directora de recuperación de la misión, se espera que la tripulación pase un tiempo mínimo en el agua durante la misión, tal vez menos de dos horas.

Un equipo de vehículos de rescate que incluye botes, un helicóptero y el USS Portland, un barco de la Marina de los EE. UU., espera cerca.

«Es una misión desafiante», dijo a los periodistas el gerente de la misión Artemis I de la NASA, Mike Sarafin, el domingo por la noche. «De esto se trata el éxito de la misión».

La nave espacial viajaba a 32 veces la velocidad del sonido (24 850 millas por hora o 40 000 kilómetros por hora) cuando golpeó el aire, tan rápido que las ondas de compresión calentaron el exterior del vehículo a unos 5000 grados Fahrenheit (2760 grados). Celsius).

“La próxima gran prueba es el escudo térmico”, dijo Nelson a CNN en una entrevista telefónica el jueves, refiriéndose a la barrera diseñada para proteger la cápsula de Orión de la física que vuelve a entrar en la atmósfera terrestre.

El calor extremo ionizó las moléculas de aire, creando una estructura El plasma provocó un apagón de comunicación de cinco minutos y medio. De acuerdo a Artemis I al director de vuelo Judd Fryling.

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Cuando la cápsula alcanzó una altitud de aproximadamente 200 000 pies (61 000 metros) sobre la superficie de la Tierra, realizó una maniobra de balanceo, que envió brevemente la cápsula hacia arriba, similar a evitar una roca en la superficie de un lago.

Hay dos razones para usar la maniobra de salto.

«Saltar la entrada nos brinda una plataforma de aterrizaje estable, que respalda la seguridad de los astronautas porque permite que los equipos en tierra coordinen los esfuerzos de rescate mejor y más rápido», dijo Joe Bomba, líder aerotérmico de aerociencias de Lockheed Martin en Orion. Reporte. Lockheed es el contratista principal de la NASA para la nave espacial Orion.

«Al dividir el calor y la fuerza del reingreso en dos eventos, el salto de entrada también brinda el beneficio de reducir las fuerzas G experimentadas por los astronautas», dijo Lockheed, refiriéndose a las fuerzas aplastantes que experimentan los humanos durante los vuelos espaciales.

La maniobra de salto fue seguida por otro apagón de comunicaciones que duró tres minutos.

Cuando comenzó su descenso final, la cápsula desaceleró bruscamente y aceleró a miles de millas por hora hasta que se desplegaron sus paracaídas. Para cuando ameriza, Orión debería estar viajando a 20 millas por hora (32 kilómetros por hora). Los funcionarios de la NASA, sin embargo, aún no tenían una velocidad exacta de amerizaje en la conferencia de prensa de las 3:30 p. m. ET.

El gerente del programa Orion de la NASA, Howard Hu, observó que la temperatura en la cabina de la tripulación de Orion mantuvo una temperatura agradable de 60 grados a 71 grados Fahrenheit según los datos.

Aunque no hubo astronautas en esta misión de prueba, uno algunos maniquies Recoger datos y Un juguete de Snoopy – Nelson, presidente de la NASA, enfatizó Importancia Demuestra que la cápsula se puede devolver de forma segura.

Los planes de la agencia espacial son convertir las misiones lunares Artemis en un programa para enviar astronautas a Marte, lo que implicaría un proceso de reingreso mucho más rápido y audaz.

Durante esta misión, Orión viajó alrededor de 1,3 millones de millas (2 millones de kilómetros) hacia la órbita lunar con la cápsula. Más lejos que cualquier nave espacial diseñada para transportar humanos Ha viajado alguna vez.

El objetivo secundario de la misión era el módulo de servicio Orion, un accesorio cilíndrico en la base de la nave espacial para desplegar 10 satélites pequeños. Pero al menos cuatro de esos satélites fallaron después de ser puestos en órbita, incluido un módulo de aterrizaje lunar en miniatura que se desarrolló. Japón Y uno Carga útil propia de la NASA Se suponía que sería uno de los primeros satélites pequeños en explorar el espacio interplanetario.

En su viaje, la nave espacial fue capturada Imágenes impactantes de la Tierra y, cuando los dos vuelan cerca, imágenes de la superficie lunar y un fascinante «Conmoción de la tierra.»

Nelson dijo que si la misión Artemis I tuviera que recibir una calificación de letras hasta ahora, sería una A.

«No A-plus porque esperamos que las cosas salgan mal. Y la buena noticia es que cuando salen mal, la NASA sabe cómo solucionarlos», dijo Nelson. Pero «si soy un Profesor de escuela, le doy una A-plus.

Con el éxito de la misión Artemis I, la NASA ahora profundizará en los datos recopilados en este vuelo y seleccionará una tripulación para la misión Artemis II, que podría despegar en 2024. Se espera un anuncio del equipo a principios de 2023, dijeron funcionarios de la NASA el domingo por la tarde.

Artemis II tiene como objetivo enviar astronautas en la misma trayectoria que Artemis I, volando alrededor de la luna pero sin aterrizar en su superficie.

misión artemisa iii, Corrientemente Programado para su lanzamiento en 2025esperado Los funcionarios de la NASA han dicho que esto incluiría a la primera mujer y la primera persona de color en volver a pisar la luna.