La erupción volcánica de Tonga y el tsunami causaron daños significativos

No hubo informes inmediatos de heridos o muertos en Tonga. Los videos publicados poco después de la erupción y la información publicada por funcionarios de la embajada de Nueva Zelanda sobre la erupción en Tongatabu, la isla más grande de Tonga, apuntan a daños significativos a la propiedad. El país tiene una población de alrededor de 100.000.

La situación en las otras islas de Tonga es incierta debido a la falta de información provocada por cortes de energía y pérdida de comunicación. Según el gobierno de Nueva Zelanda, el submarino que proporciona el enlace internacional a Tonga no operará debido a la pérdida de energía y no al daño del cable.

Las llamadas a oficinas gubernamentales, servicios de emergencia y hoteles en la capital de Tonga, Ngualoba, no se conectaron el domingo. Kentucky, un servicio de vigilancia de Internet, dijo que su conexión con Tonga se había reducido a cero el sábado por la noche después de la explosión.

Filippo Motulalo, que vive en Auckland, la ciudad más grande de Nueva Zelanda, dijo que era un momento de gran preocupación para las comunidades de la diáspora de Tonga. No ha podido contactar a su familia en Tonga desde el sábado por la noche. Inicialmente, las personas podían comunicarse en las redes sociales, pero eso también se cerró, dijo.

El Rev. P. «La gente se siente nerviosa», dijo Gallo Fihaki. Tongers en Australia y Nueva Zelanda crearon una cadena de oración usando Zoom el domingo, a la que asistieron unas 3.000 personas, dijo. Rdo. Según Fihaki, el agua limpia puede ser la necesidad más apremiante para las tierras bajas de Tonga.

La primera ministra de Nueva Zelanda, Jacinta Artern, dijo el domingo que el tsunami tuvo un impacto significativo en el frente norte de Nuku’aloba, con botes y grandes rocas arrastradas a la costa y tiendas dañadas. Dijo que la capital está cubierta con una densa capa de polvo volcánico, pero por lo demás está tranquila y estable.

«Sin embargo, observo que aún no hemos recibido información de otras áreas costeras o islas periféricas de Tongatabu», dijo.

Katie Greenwood, presidenta del Comité Internacional de la Cruz Roja y de la delegación de la Cruz Roja con sede en Chua, Fiji, dijo que sus equipos locales en Tonga ya estaban brindando ayuda.

Sin embargo, la Cruz Roja desconoce la magnitud de los daños causados ​​por el tsunami, ya que se cortaron las comunicaciones. La información limitada disponible sugiere que no hubo víctimas, pero se teme a las comunidades cercanas a la erupción, dijo Greenwood.

“La magnitud real de la explosión fue impactante. La explosión se escuchó en Fiji. Fue como proyectiles de artillería y un terremoto”, dijo.

Nueva Zelanda y Australia están enviando aviones de vigilancia de la Fuerza Aérea para evaluar los daños en el archipiélago una vez que se haya disipado la nube de cenizas de la erupción volcánica. Dependiendo de las necesidades específicas del esfuerzo de socorro, la Marina de Nueva Zelanda está lista para enviar un buque de guerra u otro buque.

La Sra. Artern dijo que la garantía de ayuda inicial de $ 500,000, equivalente a alrededor de $ 340,000, fue el comienzo de la asistencia del país a Tonga. El gobierno australiano ha dicho que está listo para responder a las solicitudes de asistencia.

Un video publicado en línea por un funcionario del gobierno de Tonga, que se identificó como Faka’iloatonga Taumoefolau en Twitter, mostró olas de rápido movimiento pero relativamente bajas que hundieron casas en la costa. Señor. Otras publicaciones de Taumoefolau describieron el sonido de la explosión como «bastante violento» e informaron importantes caídas grises y cielos oscuros.

La embajada de Tonga ante la Unión Europea ha publicado imágenes de áreas costeras y propiedades inundadas en su cuenta de Twitter. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo que estaba preocupado por la situación y que las oficinas de la ONU en el Pacífico estaban listas para brindar apoyo si fuera necesario.

Olas y tsunamis golpean áreas remotas como Nueva Zelanda y Japón, mientras que el estado australiano de Nueva Gales del Sur cerró sus playas como medida de precaución.

Los medios de Nueva Zelanda han publicado fotos de barcos dañados por las olas en la Marina Norte de Nueva Zelanda.

Sin embargo, el epicentro se informó debajo del fondo del Océano Pacífico; sin embargo, no se emitió una alerta de tsunami para la región, según la Agencia Meteorológica de Japón. No se reportaron heridos. En algunas áreas, incluidas las áreas afectadas por el tsunami después del terremoto de marzo de 2011 en Japón, las sirenas incitaron a las personas a evacuar sus hogares a medianoche.

El volcán de Tonga, Hanga Tonga-Hunga Ha’boy, ha estado experimentando una serie de erupciones en las últimas semanas y ha formado una nueva pequeña isla en el Pacífico.

Tonga, en el suroeste del Océano Pacífico, es un archipiélago de unas 170 islas formadas por antiguas erupciones volcánicas. Tonga era parte del Imperio Británico y obtuvo la independencia total en 1970. Su economía depende de la agricultura y el comercio con Nueva Zelanda y Australia.

Peter Landers en Tokio contribuyó a este artículo.

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