La búsqueda global de yates de oligarcas rusos ha comenzado

Francia ya había arrestado un carguero de propiedad rusa, una rara interceptación en el mar realizada poco después de que se revelara la primera ronda de sanciones contra varias personas, bancos y otras entidades. Desde entonces, Estados Unidos, el Reino Unido y la Unión Europea han ampliado sus listas de personas sujetas a sanciones, prometiendo perseguir a una serie de Empresarios rusos ultraricos y funcionarios que los acusan de aprovecharse de estrechos vínculos con el presidente

el presidente ruso vladimir putin.

El Departamento de Justicia de EE. UU. lanzó el miércoles un nuevo grupo de trabajo para rastrear y confiscar propiedades inmobiliarias de lujo, aviones privados, yates y otros activos pertenecientes a oligarcas rusos sancionados que, según las autoridades, están ocultos en todo el mundo. Los funcionarios dijeron que el grupo de trabajo era parte de un esfuerzo internacional para aumentar el costo para el Kremlin y sus partidarios de perseguir la invasión de Ucrania.

“A aquellos que apoyan al régimen ruso a través de la corrupción y la evasión de sanciones: les negaremos refugio seguro y los haremos responsables”, dijo la fiscal general adjunta Lisa Monaco, cuya oficina administrará el grupo de trabajo KleptoCapture.

Francia anunció esta semana la creación de un grupo de trabajo similar para rastrear a los oligarcas rusos sancionados y los orígenes de sus familias en el país. El ministro de Finanzas francés, Bruno Le Maire, dijo que el país está explorando formas no solo de congelar activos sino también de confiscarlos. “Cuando lo tomamos, significa que pierdes la propiedad de ese departamento, ese yate o esa casa”, dijo Le Maire, y agregó que Occidente estaba librando “una guerra económica y financiera total contra Rusia”.

En respuesta, Dmitry Medvedev, vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia, tuiteó: «¡Cuiden su lengua, caballeros! Y no olviden que en la historia de la humanidad, las guerras económicas a menudo se han convertido en guerras reales». El Sr. Le Maire dijo más tarde que su uso de la palabra «guerra» era inapropiado.

El yate del Sr. Sechin es un recuerdo temprano en el esfuerzo francés. El Sr. Sechin fue castigado por los Estados Unidos en 2014 después de eso. Rusia anexó Crimea. Recientemente fue incluido en la lista de personas ricas e influyentes que han sido sancionadas por la Unión Europea.

Los representantes de Sechin y Rosneft no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios. Cuando el Sr. Sechin fue sancionado en 2014 por Estados Unidos, dijo que vio la medida como un respaldo a su eficacia en Rosneft.

Funcionarios franceses dijeron que el barco Amore Ferro, de 280 pies de altura, o «amor verdadero» en italiano, pasó la noche en un astillero en La Ciotat, en la costa mediterránea francesa. El yate está en reparación, pero las autoridades francesas han dicho que están haciendo arreglos para navegar rápidamente. Las autoridades francesas dijeron que era propiedad mayoritaria de la empresa de Sechin.

El yate fue entregado a su propietario en 2013 y está registrado bajo la bandera de las Islas Caimán. Llegó a La Ciotat el 3 de enero y debía permanecer allí hasta el 1 de abril para una reparación, según las autoridades francesas, quienes dijeron que el hecho de que el yate estaba tratando de salir de las aguas territoriales francesas los motivó a moverse.

Este no fue el primer barco detenido por Francia desde que comenzaron las sanciones tras la invasión. Francia interceptó un carguero con destino a Rusia en el Canal de la Mancha el fin de semana pasado, diciendo que el barco estaba sujeto a nuevas sanciones de la Unión Europea. Las autoridades francesas dijeron que habían detenido el barco, un barco mercante de 400 pies de largo llamado Baltic Leader, que se dirigía a San Petersburgo, Rusia, como parte de una operación conjunta con las autoridades estadounidenses.

El barco, que transportaba vehículos, fue incluido en la lista de sanciones de EE. UU. por su presunta pertenencia al Promsviaz Bank, un banco estatal centrado en el sector de defensa de Rusia. El banco también está en la lista de sanciones de la Unión Europea y funcionarios franceses han dicho que es el propietario del barco. Los representantes del banco no pudieron ser contactados para hacer comentarios.

Francia dijo que había trabajado con las autoridades estadounidenses.

El nuevo equipo de EE. UU., que incluye representantes de varias agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley, tiene como objetivo implementar sanciones generalizadas, restricciones a la exportación y otras medidas económicas a medida que los funcionarios aumentan la presión sobre Rusia para que ponga fin a su invasión de Ucrania. Estados Unidos y sus aliados europeos intensifican las sanciones contra las élites rusas, Incluyendo al Sr. Putin.

El Ministerio de Justicia dijo que la unidad buscaría enjuiciar a los infractores de las sanciones. Dirigirse al uso de criptomonedas para evadir sanciones; luchar contra los esfuerzos ilegales para socavar las restricciones a los bancos rusos; e iniciar casos penales o usar las leyes de decomiso civil para confiscar bienes, incluidos bienes raíces personales y activos financieros y comerciales.

«No escatimaremos esfuerzos en nuestros esfuerzos por investigar, arrestar y enjuiciar a aquellos cuyas acciones criminales han permitido al gobierno ruso continuar con esta guerra injusta», dijo el fiscal general Merrick Garland.

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