Incluso las imágenes de prueba de ingeniería del Telescopio Webb lograron impresionar

Estamos a solo cinco días del lanzamiento público de las primeras imágenes científicas del Telescopio Espacial James Webb, y las expectativas están creciendo exponencialmente. Después de más de dos décadas y $ 10 mil millones, es hora de que Webb pague.

Los primeros indicios son que así será.

El miércoles por la noche, la NASA publicó una imagen de «prueba» del telescopio que indica que las próximas imágenes y datos científicos serán asombrosos. La versión de la imagen de prueba, que la NASA casualmente dice que es «una de las imágenes más profundas del universo jamás tomadas», parece una imagen flexible porque es demasiado buena para una simple imagen geométrica.

La agencia espacial recolectó la imagen a fines de mayo durante una prueba de estabilidad de una semana de duración destinada a demostrar las capacidades del sensor de guía de precisión del telescopio. Esta herramienta ayuda a Webb a encontrar y fijar objetivos astronómicos en ella, y fue construida por la Agencia Espacial Canadiense.

«La imagen de prueba de ingeniería resultante tiene algunas cualidades aproximadas», la nasa dijo En un comunicado de prensa. No se optimizó para ser una observación científica; en cambio, los datos se tomaron para probar qué tan bien el telescopio puede permanecer fijo en el objetivo, pero sí indica el poder del telescopio. Tiene algunas características de las vistas de Webb producidas durante la publicación. -preparaciones de lanzamiento. Las estrellas brillantes se destacan con seis espinas de difracción largas y bien definidas, un efecto causado por los segmentos del espejo hexagonal de Webb. Después de las estrellas, llenan casi la totalidad de las galaxias de fondo».

La mayoría de los objetos en esta imagen no son estrellas, sino galaxias distantes. Estos son los tipos de galaxias que los astrónomos están interesados ​​en estudiar, ya que revelarán información sobre el universo primitivo. Dado que solo estaba destinada a pruebas de ingeniería, esta imagen no utiliza filtros de color que permitan a los astrónomos evaluar la edad de las galaxias en la imagen, sino que muestra la estructura detallada en galaxias distantes.

Por cierto, la prueba de estabilidad fue exitosa y Webb recientemente recopiló los datos con todos sus instrumentos científicos en funcionamiento. Veremos los frutos de este trabajo en solo cinco días, a partir de las 10:30 a. m. ET (14:30 UTC).