Guerra de Ucrania: las imágenes satelitales revelan las defensas rusas antes de una gran ofensiva

Un balneario fortificado. Carretera principal rodeada de trincheras antitanques. El análisis satelital de BBC Verify ha revelado algunas defensas extensas que Rusia ha construido mientras se prepara para un gran contraataque ucraniano.

Después de meses de estancamiento, es probable que la esperada ofensiva sea una prueba crucial para Ucrania, ya que busca demostrar que puede lograr avances significativos en el campo de batalla con las armas que recibió de Occidente.

Mediante el examen de cientos de imágenes de satélite, la BBC ha identificado algunos puntos clave en la acumulación masiva de trincheras y otras fortificaciones en el sur de Ucrania desde octubre.

Estos cuatro sitios brindan información sobre lo que Rusia puede esperar del contraataque y qué defensas podrían enfrentar las fuerzas ucranianas.

Rusia capturó Crimea en 2014, y anteriormente era conocida por sus balnearios.

Ahora, en lugar de tumbonas y sombrillas, la costa de 25 kilómetros (15 millas) está salpicada de estructuras defensivas erigidas por las tropas rusas.

La foto de abajo muestra la única playa de arena abierta en la costa oeste sin defensas naturales como acantilados o colinas.

Primero, hay «dientes de dragón» a lo largo de la playa: bloques de hormigón en forma de pirámide, diseñados para bloquear el paso de tanques y otros vehículos militares.

Detrás de ellos, una línea de trincheras proporcionaba protección contra los ataques entrantes. También se pueden ver numerosos búnkeres a lo largo de las trincheras.

Montones de madera, máquinas excavadoras y depósitos de dientes de dragón a lo largo de la costa indican que los trabajos de construcción aún estaban en curso cuando se tomó la imagen en marzo.

Algunos expertos militares sugieren que las defensas son más una precaución que una señal de que Rusia espera defenderse de un ataque naval, ya que Ucrania tiene poca capacidad naval.

«Es probable que se establezcan fortificaciones para disuadir cualquier operación ucraniana audaz para atacar Crimea desde el otro lado del mar en lugar de por tierra», dice la analista de inteligencia Leila Guest.

La fortificación de la playa es solo un ejemplo de una extensa red de trincheras, como lo indican los puntos negros en el siguiente mapa, basado en el trabajo del analista de código abierto Brady Afric.

BBC Verify pudo identificar otros sitios de fortificación clave al ubicar trincheras individuales de videos en las redes sociales.

Una vez que se descubrió la ubicación exacta, fue posible rastrear toda la red de trincheras utilizando imágenes de satélite.

La pequeña ciudad de Tokmak se encuentra en una carretera principal en el sureste del país que las fuerzas ucranianas pueden querer usar para aislar a Crimea de otros territorios controlados por Rusia.

Hubo informes de que los civiles ucranianos fueron trasladados para convertir la ciudad en una fortaleza militar. Esto proporcionaría a los soldados acceso a suministros y una base a la que retirarse.

La imagen satelital de arriba muestra que se ha excavado una red de trincheras en dos líneas al norte de Tokmak, la dirección desde la que Ucrania debería atacar.

Detrás de estas trincheras hay otro anillo de fortificaciones alrededor de la ciudad, con tres capas de defensas que se pueden ver claramente en esta imagen satelital.

La parte superior de la imagen de satélite muestra un cráter antitanque. Por lo general, tienen al menos 2,5 metros de profundidad y están diseñados para atrapar a cualquier tanque enemigo que intente cruzar.

Detrás de la zanja hay varias filas de dientes de dragón y otra red de trincheras.

Pero es probable que las fuerzas ucranianas enfrenten más trampas.

Es muy probable que las minas también estén escondidas entre las tres líneas de defensa del Tokmak, dice Marc Cancian del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.

“Los campos de minas son una parte esencial de toda defensa, y los rusos los han utilizado ampliamente durante la guerra.

«Aquí será grande y estará mejor escondido, ralentizando los ataques ucranianos para que otros elementos de combate, como la artillería y la infantería, puedan atacar a las fuerzas atacantes».

BBC Verify también descubrió que otras tres ciudades cercanas a Tokmak estaban fortificadas de manera similar.

Una línea de trincheras y zanjas antitanque ahora corre a lo largo de un tramo de 22 millas (35 km) de la carretera principal E105, al oeste de Tokmak.

La E105 tiene una importancia estratégica, ya que conecta Melitopol, controlada por Rusia, en el sur, con la ciudad norteña de Kharkiv, que está controlada por Ucrania. El lado que lo controla puede mover tropas fácilmente por el área.

Si las fuerzas ucranianas intentan usar esta ruta, es probable que Rusia la apunte con artillería pesada desde detrás de sus defensas. El sitio de Rusia también está dentro del alcance de otra carretera cercana, la T401, que también podría ser un objetivo.

“Los rusos están preocupados por las unidades blindadas ucranianas que se han construido recientemente. Si estas unidades tienen acceso a una carretera principal, pueden moverse muy rápido”, dice Kansian.

Las defensas rusas están destinadas a sacarlos de las carreteras y así ralentizarlos.

El puerto de Mariupol está estratégicamente ubicado entre los territorios ocupados por Rusia en el este y Crimea en el sur. También se convirtió en un símbolo de resistencia a la invasión cuando los combatientes de línea dura resistieron durante meses mientras la ciudad estaba rodeada.

Como Rusia espera que Ucrania intente recuperarla, BBC Verify decidió observar el área alrededor de la ciudad, lo que condujo al descubrimiento de un grupo de trincheras circulares.

Ubicada cerca del pequeño pueblo de Rivnopil, a unas 34 millas (55 km) al norte de Mariupol, cada trinchera circular tenía un montículo de tierra en el centro, posiblemente para proteger la artillería o para mantener estables las armas.

Mientras tanto, las trincheras circulares permiten a los soldados ponerse a cubierto y mover la artillería para que pueda apuntar en cualquier dirección.

Muestra a Rusia preparándose para defender áreas abiertas (sin la protección natural de colinas y ríos) junto con la red de trincheras más amplia.

Pero algunos analistas sugieren que las fuerzas ucranianas podrían usar imágenes satelitales similares y vigilancia con drones para identificar y eludir muchas de estas defensas.

“Es probable que los rusos intenten encaminar a las fuerzas ucranianas a través de ciertas rutas que están fuertemente minadas y previamente atacadas por la artillería rusa”, dice Alexander Lord, de la consultora estratégica Sibylline Ltd.

Las imágenes satelitales muestran defensas claras, pero todo esto puede ser parte del plan de Rusia.

Información adicional de Tom Spencer

¿Qué preguntas tienes sobre esta investigación? Daniele Palumbo y Erwan Rivault, junto con el presentador de Ukrainecast Vitaly Shevchenko, responderán a una selección de sus preguntas el lunes 22 de mayo.

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