ACCRA (Reuters) – Ghana suspendió los pagos de la mayor parte de su deuda externa el lunes, incumpliendo efectivamente mientras el país lidia con un déficit de balanza de pagos.
El Ministerio de Finanzas dijo que no pagaría la deuda, incluidos los eurobonos, los préstamos comerciales y la mayoría de los préstamos bilaterales, calificando la decisión como una «medida de emergencia temporal», mientras que algunos tenedores de bonos criticaron la falta de claridad en la decisión.
El Ministerio de Finanzas dijo que el gobierno estaba «listo para entablar conversaciones con todos sus acreedores externos para hacer que la deuda de Ghana sea sostenible».
La suspensión de los pagos de la deuda refleja el precario estado de la economía, que la semana pasada llevó al gobierno a llegar a un acuerdo a nivel de personal de $ 3 mil millones con el Fondo Monetario Internacional.
Ghana ya había anunciado un programa de canje de deuda interna y dijo que se estaba negociando una reestructuración extraterritorial con los acreedores. El Fondo Monetario Internacional ha dicho que una reestructuración integral de la deuda es una condición para su apoyo.
El país ha estado luchando para refinanciar su deuda desde principios de año después de que varias agencias de calificación crediticia rebajaran su calificación crediticia debido a la preocupación de que no podría emitir nuevos bonos internacionales.
Esto ha llevado a la incursión de la deuda de Ghana en la región afectada. Su deuda pública ascendía a 467.400 millones de cedis ghaneses (55.000 millones de dólares, según datos de Refinitiv Eikon) en septiembre, de los cuales el 42% era nacional.
Tuvo un déficit de balanza de pagos de más de $ 3,4 mil millones en septiembre, por debajo del superávit de $ 1,6 mil millones en el mismo período del año pasado.
Si bien entre el 70 % y el 100 % de los ingresos del gobierno actualmente se destinan al servicio de la deuda, la inflación en el país aumentó hasta un 50 % en noviembre.
Ghana está experimentando lo que algunos dicen es su peor crisis económica en una generación. El mes pasado, más de 1.000 manifestantes se manifestaron en la capital, Accra, pidiendo la renuncia del presidente y denunciando acuerdos con el Fondo Monetario Internacional a medida que se disparaban los precios del combustible y los alimentos.
Sus reservas internacionales sumaban alrededor de $6.600 millones a fines de septiembre, el equivalente a menos de tres meses de cobertura de importaciones. Eso es menos que alrededor de $ 9.7 mil millones a fines del año pasado.
El gobierno dijo que la suspensión no cubriría los pagos de la deuda multilateral, la nueva deuda que vence después del 19 de diciembre o la deuda relacionada con algunas facilidades comerciales a corto plazo.
«No salgas de la nada»
Los tenedores de bonos internacionales de Ghana confirmaron en un comunicado enviado por correo electrónico el lunes por la noche el lanzamiento oficial del comité de acreedores que tiene como objetivo facilitar la «resolución ordenada e integral» de los desafíos de la deuda del país.
El comité de acreedores dijo que cualquier negociación de buena fe debería evitar medidas unilaterales y requerir el intercambio oportuno y detallado de información económica y financiera entre los tenedores de bonos internacionales, el gobierno y el Fondo Monetario Internacional.
En su declaración, el grupo dijo que el comité directivo estaba compuesto por Abrdn, Amundi, BlackRock, Greylock y Ninety One.
Catherine Exum, quien codirige la investigación soberana en Gramercy, se mostró optimista sobre la reestructuración de la deuda y señaló que debería ser más fácil para los acreedores que otras reestructuraciones de mercados emergentes.
«Es más comunicativo que Sri Lanka y Zambia, con respecto a que China no tiene demasiada deuda», dijo Exum el viernes en comentarios que anticipaban la reestructuración en el extranjero.
Un tenedor de bonos, que pidió no ser identificado, dijo que la falta de detalles en el anuncio podría ser motivo de preocupación para los inversores.
Los datos de Tradeweb mostraron que los bonos extraterritoriales de Ghana, que se cotizan a un nivel muy angustioso de 29-41 centavos por dólar, cayeron y el bono de 2034 perdió más de 3 centavos.
Sin embargo, algunos inversionistas dijeron que se esperaba la suspensión del pago de la deuda externa.
“Es compatible con que Ghana inicie conversaciones de reestructuración con muchos tenedores de deuda, para que no surjan de la nada”, dijo Rob Drekoningen, codirector de deuda de mercados emergentes en Neuberger Berman, que posee algunos eurobonos ghaneses.
Ghana pagó un cupón el 16 de diciembre adeudado en un eurobono de 2.049 dólares, según una persona familiarizada con el asunto.
No quedó claro de inmediato si la suspensión del servicio de la deuda incluiría un bono de mil millones de dólares para 2030 con una garantía de 400 millones de dólares del Banco Mundial.
«No comentaremos los detalles de ningún bono en particular o deuda pendiente en este momento, pero estamos involucrando plenamente a todas las partes interesadas», dijo a Reuters un portavoz del Ministerio de Finanzas.
($1 = 8,5000 cedis ghaneses)
(Reporte de Christian Accorelli y Cooper Invin) Reporte adicional de Rachel Savage, Mark Jones y Gorgelina de Rosario. Escrito por Rachel Savage y Cooper Envin; Editado por Karen Struecker, Ed Osmond, Aaron Coyoor y Aurora Ellis
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