Fairleigh Dickinson, apenas en el Torneo de la NCAA, derriba a Purdue en una Shocker

FDU es uno de los éxitos más inesperados en el baloncesto universitario. Es el equipo más bajo de la División I, de 363 equipos, con un promedio de solo 6 pies 1. Casi todos los jugadores en Purdue tenían una ventaja de altura significativa, incluido Eddie, quien regularmente marcaba a un jugador un pie más bajo.

FDU terminó la temporada pasada 4-22 y fue seleccionado para terminar sexto en la encuesta de entrenadores previa a la conferencia. Se recuperó con 20 victorias esta temporada. Los Caballeros reclamaron una oferta automática para la Conferencia del Noreste, pero en realidad nunca ganaron su torneo de conferencia. Cayeron en la final ante Merrimack, quien ascendió de la División II y no es elegible para el Torneo de la NCAA.

Anderson, el entrenador de FDU, advirtió en una celebración posterior al partido después de la victoria del miércoles que su equipo podría igualar a Purdue, una confianza que arruinó a Purdue antes del partido. «Cuanto más veo a Purdue, más creo que podemos vencerlos», dijo Anderson en el vestidor del equipo después del partido del miércoles.

El viernes, dijo que se siente mal por el insulto percibido. Pero sus jugadores indicaron que su entrenador había sido validado. “Demostramos por qué pertenecemos aquí”, dijo Demeter Roberts, un guardia de 5 pies y 8 pulgadas que corrió alrededor de los guardias más altos de Purdue en su camino hacia una ventaja de 12 juegos.

«Todos tenemos un chip en el hombro», dijo Anderson.

Solo un año antes, Anderson había sido el entrenador en jefe de St. Thomas Aquinas School, una escuela de División II en Sparkell, Nueva York, donde entrenó a Moore, un nativo de Columbus que se unió a él en Fairleigh Dickinson. Anderson era un «molino», dijo el pintor con admiración después de la conmoción del viernes.

Los fanáticos de Purdue superaron con creces a los seguidores de FDU, llenando la arena de ruido mientras su mascota, Purdue Pete, marchaba por el campo para irritación de muchos bolsillos de la escuela. Pero a medida que avanzaba el juego, con FDU manteniéndose cerca, los vítores de «FDU» comenzaron a sonar tanto de su humilde grupo de fanáticos como de los seguidores de Memphis y Florida Atlantic, equipos que estaban programados para jugar en el mismo estadio más tarde ese viernes por la noche. .

Purdue pareció recuperar el juego en los primeros 10 minutos de la segunda mitad, cuando se apoyó en gran medida en Eddie, un posible Jugador Nacional del Año, que con frecuencia lanzaba pelotas hacia sus compañeros de equipo como un jugador de voleibol.