Enorme rastro de escombros de la colisión de DART con el asteroide Demorphos capturado por el telescopio SOAR

El telescopio SOAR captura la cola de cometa en expansión de Dimorphos después del efecto DART

El telescopio SOAR de Chile fotografió un rastro de escombros de más de 10.000 km de largo, esparcidos desde la superficie de Demorphos dos días después de que el asteroide chocara con él.[{» attribute=»»>NASA’s DART spacecraft.

NASA’s Double Asteroid Redirection Test (DART) spacecraft deliberately slammed into Dimorphos, the asteroid moonlet in the double-asteroid system of Didymos, on Monday, September 26, 2022. This was the first planetary defense test in which a spacecraft attempted to modify the orbit of an asteroid through kinetic impact.

Two days after DART’s collision, astronomers Teddy Kareta (Lowell Observatory) and Matthew Knight (US Naval Academy) captured the vast plume of dust and debris blasted from the asteroid’s surface with the 4.1-meter Southern Astrophysical Research (SOAR) Telescope,^[1] En el Observatorio Interamericano Cerro Tololo de la NSF en Chile. En esta nueva imagen, se puede ver la trayectoria del polvo, la eyección empujada por la presión de la radiación solar, similar a la cola de un cometa, que se extiende desde el centro hasta el borde derecho del campo de visión, que es de aproximadamente 3,1 arco. minutos en SOAR utilizando el espectrómetro de alto rendimiento Goodman. A la distancia de Didymus de la Tierra en el momento de la observación, esto se traduciría en al menos 6.000 millas (10.000 km) desde el punto de impacto.

Representación artística de la nave espacial DART de la NASA mientras vuela hacia los asteroides gemelos, Didymos y Demorphos. El asteroide más grande, Didymus, fue descubierto por Spacewatch en la Universidad de Arizona en 1996. Crédito: NASA/Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins

«Es sorprendente lo bien que pudimos capturar la estructura y la extensión de la lluvia radiactiva en los días posteriores al impacto», dijo Carita.

“La siguiente fase de trabajo para el equipo de DART ahora comienza cuando analizan sus datos y las observaciones de nuestro equipo y otros observadores de todo el mundo que participaron en el estudio de este emocionante evento”, dijo Knight. Planeamos usar SOAR para monitorear la eyaculación en las próximas semanas y meses. Una combinación de SOAR y AEON^[2] Es justo lo que necesitamos para hacer un seguimiento activo de eventos en evolución como este”.

Estas observaciones permitirán a los investigadores adquirir conocimientos sobre la naturaleza de la superficie de Dimorphos. Podrán medir cuánto material fue expulsado por el impacto, qué tan rápido fue expulsado y la distribución del tamaño de las partículas en la nube de polvo en expansión. Por ejemplo, las observaciones revelarán si el impacto provocó que la luna arrojara grandes trozos de material o, en su mayoría, polvo fino. El análisis de estos datos ayudará a los astrónomos a proteger la Tierra y sus habitantes al comprender mejor la cantidad y la naturaleza de los proyectiles del impacto, y cómo esto podría cambiar la órbita del asteroide.

Las observaciones de SOAR demuestran las capacidades de las instalaciones AURA financiadas por NSF en la planificación e iniciativas de defensa planetaria. En el futuro, el Observatorio Vera C. Rubin, financiado por la NSF y el Departamento de Energía de EE. UU. y actualmente en construcción en Chile, realizará un censo del sistema solar para buscar objetos potencialmente peligrosos.

Dídimo fue Descubrir en 1996 con el Telescopio de Observación Espacial de 0,9 m de la Universidad de Arizona ubicado en el Observatorio Nacional Kit Peak, un programa de NSF NOIRLab.

notas

1. SOAR está diseñado para producir imágenes de la mejor calidad de cualquier observatorio de su clase. Ubicado en Cerro Pachón, SOAR es un proyecto conjunto del Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações do Brasil (MCTI/LNA), NOIRLab de NSF, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (UNC) y la Universidad Estatal de Michigan (MSU).
2. La Red de Observatorios de Eventos Astronómicos (AEON) es un ecosistema de instalaciones para el monitoreo fácil y eficiente de los pasajes astronómicos y la ciencia en el dominio del tiempo. En el corazón de la red, NOIRLab, con sus telescopios SOAR de 4,1 metros y Gemini de 8 metros (y pronto el telescopio Victor M. Blanco de 4 metros en CTIO), se ha asociado con el Observatorio Las Cumbres para construir una red de este tipo para la era de la era del estudio del legado del Observatorio Vera C Robin del espacio y el tiempo (LSST). SOAR es la instalación de Pathfinder para integrar los telescopios de clase de 4 y 8 metros de AEON.

más información

NOIRLab de NSF, el centro estadounidense de astronomía óptica infrarroja terrestre, opera el Observatorio Internacional Gemini (instalación afiliada a NSF, NRC-Canadá, ANID-Chile, MCTIC-Brasil, MINCyT-Argentina y KASI-República de Corea), Kitt Peak National (KPNO), el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), el Centro Comunitario y de Ciencia de Datos (CSDC) y el Observatorio Vera C. Rubin (trabajando en conjunto con el Laboratorio Nacional Acelerador SLAC del Departamento de Energía). Es administrado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) bajo un acuerdo de cooperación con NSF y tiene su sede en Tucson, Arizona. La comunidad astronómica tiene el honor de tener la oportunidad de realizar investigaciones astronómicas en Iolkam Du’ag (Kitt Peak) en Arizona, en Maunakea en Hawai’i y en Cerro Tololo y Cerro Pachón en Chile. Reconocemos y reconocemos el papel cultural extremadamente importante y reverencial que estos sitios tienen para la nación de Tohono O’odham, para la comunidad nativa hawaiana y para las comunidades locales de Chile, respectivamente.