El equipo de la Voyager 1 de la NASA está tratando de averiguar por qué la nave espacial está confundida acerca de su posición en el espacio, pero la distancia de la misión a la Tierra dificulta la solución del problema.
los viajero 1 La misión se lanzó en 1977 con una vida de diseño de cinco años. Después de casi 45 años y una serie de sobrevuelos planetarios más tarde, la nave espacial se encuentra ahora a unos 23.300 millones de kilómetros (14.500 millones de millas) de distancia. una tierra, exploración del espacio interestelar. La nave espacial ha realizado innumerables descubrimientos, pero también ha sufrido una serie de anomalías y misterios. El último de estos es Enviar datos de telemetría no deseados a la Tierra.
«Tenemos un problema con la nave espacial Voyager 1», dijo Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la NASA para la Dirección de Misiones Científicas, en una reunión del Consejo de Estudios Espaciales de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina el jueves (9 de junio). Vea más detalles sobre la situación y lo que podría significar para la misión.
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Si bien la nave espacial funciona bien, dijo Zurbuchen, los mensajes del sistema de control y bisagra de la Voyager, que mantiene la nave espacial y su antena en la orientación correcta, «no reflejan lo que realmente está sucediendo a bordo».
Llegar al fondo de esta confusión no es fácil, dada la gran distancia entre la Tierra y la Voyager 1, lo que significa grandes retrasos en el tiempo que lleva contactar a la Voyager 1, lo que hace que la nave espacial sea casi una víctima de su longevidad. “Imagine que está teniendo una conversación con alguien en la que solo puede decir una palabra cada día”, dijo Zurbuchen. «Solo escuchas una vez cada dos días. Ese es el tipo de discusión que tenemos».
Zurbuchen confía en que el equipo de la Voyager resolverá el misterio, pero señaló que la nave espacial no puede durar para siempre. Además del problema de comunicaciones actual, la Voyager 1 también está operando a temperaturas mucho más bajas que las diseñadas debido a la descomposición de la fuente de energía nuclear de la nave espacial.
«No les digo que sea el final de esa misión», enfatizó, y señaló que el equipo detrás de la misión había abordado muchas de las lagunas relacionadas con la larga vida de la Voyager.
«No se equivoquen, hubo problemas que, incluso desde que estaba en la NASA, realmente me preocupaban sobre la Voyager; el equipo los resolvió», dijo. «Pero también, si un día ya no se resuelve, es un éxito instantáneo y deberíamos deshacernos del champán».
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