Un nuevo estudio afirma que las plantas, como los humanos, gritan y emiten diferentes sonidos cuando sienten dolor.
Apodada Airborne Sounds, la investigación, que fue publicada el jueves en la revista Cell, indicó que las plantas, cuando están privadas de agua o estresadas, emiten ondas de sonido ultrasónicas para que otros organismos puedan escucharlas.
Los investigadores notaron además que la frecuencia de este ruido es demasiado alta para que los humanos la detecten, pero puede ser escuchada por insectos, otros mamíferos y posiblemente otras plantas. También dijeron que el sonido de estos sonidos varía según el estado de ánimo de las plantas.
La investigación fue realizada por un equipo de la Universidad de Tel Aviv en Israel.
«Encontramos que las plantas normalmente emiten sonidos cuando están bajo estrés, y que cada planta y cada tipo de estrés está asociado con un sonido específico y reconocible», dijeron los investigadores en un comunicado de prensa de la universidad.
«Si bien los sonidos que hacen las plantas son imperceptibles para el oído humano, varios animales, como murciélagos, ratones e insectos, pueden escucharlos».
En su experimento, el equipo dirigido por Lilac Hadani de la Universidad de Tel Aviv colocó plantas de tabaco y tomate en pequeñas cajas y colocó un micrófono ultrasónico a 10 centímetros de distancia.
Cuando están estresadas, como causar dolor o no proporcionar agua, las plantas emiten sonidos que solo un micrófono puede captar.
Cuando los sonidos se redujeron y se aceleraron, dijo Hadani, sonaba «un poco como palomitas de maíz: clics muy cortos». «No es cantar».
Los sonidos detectados estaban en el rango de frecuencia entre 20 y 250 kHz. Mientras que los adultos humanos solo pueden escuchar frecuencias de hasta 16 kilohercios, dijeron los investigadores.
Estas grabaciones fueron analizadas por algoritmos de IA que pueden distinguir entre plantas y los tipos de sonidos que emiten.
Y cuanto más estresadas estén las plantas, más gritarán.
«Las plantas que no están estresadas emiten menos de un sonido por hora en promedio. Las plantas estresadas, ya sea que estén deshidratadas, emiten docenas de sonidos por hora», dijo la investigadora Lilac Hadani.
(con aportes de agencias)
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