Biden, los sindicatos y los ejecutivos ferroviarios luchan por negociar a medida que se acerca el cierre

DETROIT/LAS ANGELES (Reuters) – Funcionarios de la administración de Biden organizaron conversaciones sobre contratos laborales el miércoles por la noche para evitar un posible cierre ferroviario que podría interrumpir las entregas de carga y obstaculizar el suministro de alimentos y combustible, pero un pequeño sindicato rechazó el acuerdo y Amtrak canceló a todos. Vuelos de pasajeros de larga distancia.

Ferrocarriles, incluido Union Pacific (UNP.N)Berkshire Hathaway, (BRKa.N) BNSF y el sur de Norfolk (NSC.N) Tienen un minuto después de la medianoche del viernes para llegar a acuerdos con tres sindicatos desdeñosos que representan a unos 60.000 trabajadores antes de que un cierre comercial que afecte el envío pueda iniciar Amtrak.

Las conversaciones entre los sindicatos y el ferrocarril, que comenzaron a las 9 a. m., todavía estaban en curso más de 12 horas después de las 9 p. m. ET del miércoles en la sede del Departamento de Trabajo de EE. UU. en Washington.

Las conversaciones están siendo supervisadas por el secretario de Trabajo, Marty Walsh, con aportes de otros funcionarios estadounidenses. Las partes ordenaron comida italiana para la cena del miércoles con el fin de continuar las discusiones.

«Todos van a tener que moverse un poco para llegar a un acuerdo», dijo Buttigieg a los periodistas al margen del Salón del Automóvil de Detroit.

Un sindicato que representa a unos 4.900 trabajadores mecánicos, mecánicos y de mantenimiento dijo el miércoles que sus miembros habían votado para rechazar un acuerdo inicial.

Los trabajadores ferroviarios pasaron tres años sin un aumento de bonificación en medio de una disputa contractual, mientras que las empresas ferroviarias registraron ganancias sólidas.

En conversaciones actuales, la industria ha ofrecido aumentos salariales anuales de 2020 a 2024, equivalentes a un aumento del doble del 24%. Tres sindicatos de los 12, que representan cerca de la mitad de los 115 mil trabajadores afectados por las negociaciones, exigen mejores condiciones laborales.

La NCCC, que negocia en nombre del ferrocarril, dijo el miércoles que dos de esos 12 sindicatos, que representan a más de 11.000 trabajadores, han aprobado los acuerdos.

Los sindicatos están disfrutando de una ola de apoyo público y de trabajadores a raíz de la pandemia, cuando los empleados «esenciales» se arriesgaron a exponerse al COVID-19 para mantener los bienes en movimiento, y los empleadores obtuvieron enormes ganancias, dicen expertos laborales y comerciales.

El cierre podría congelar casi el 30% de los envíos de carga de EE. UU. por peso, avivar la inflación, costarle a la economía de EE. UU. hasta $ 2 mil millones por día y desencadenar una serie de problemas de transporte que afectan a los sectores de energía, agricultura, manufactura y comercio minorista de EE. UU.

La portavoz de la Casa Blanca, Karen-Jean-Pierre, dijo a los periodistas a bordo del Air Force One que cerrar el sistema ferroviario de carga sería un «resultado inaceptable para nuestra economía y el pueblo estadounidense, y todas las partes deben actuar para evitarlo».

Grandes ganancias para Biden

La administración del presidente Joe Biden ha comenzado a desarrollar planes de contingencia para garantizar que se entreguen bienes críticos en caso de un cierre.

Hay mucho en juego para Biden, quien prometió controlar el aumento de los costos del consumidor antes de las elecciones de noviembre que determinarán si sus compañeros demócratas retienen el control del Congreso.

El senador estadounidense John Cornyn, republicano y crítico de Biden, dijo: «A menos que encuentren un avance pronto, los trabajadores ferroviarios harán huelga el viernes. Si no cree que eso tendrá un impacto negativo en nuestra economía… piénselo de nuevo». » .

El senador Bernie Sanders vetó el miércoles por la noche el intento de los republicanos de aprobar por unanimidad una legislación para evitar una huelga ferroviaria, citando las ganancias obtenidas por la industria ferroviaria.

Si no se llegan a acuerdos, los empleadores también pueden despedir a los trabajadores. Los ferrocarriles y los sindicatos pueden acordar permanecer en la mesa de negociaciones, o el Congreso de EE. UU. liderado por los demócratas puede intervenir extendiendo las conversaciones o estableciendo los términos de un acuerdo. Lee mas

No estaba claro si el Congreso intervendría, dijo la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y señaló que el problema principal es que los trabajadores no obtengan licencia por enfermedad.

Amtrak, que utiliza rutas mantenidas por ferrocarriles para carga, dijo que cancelaría todos los vuelos de larga distancia el jueves y algunos trenes adicionales subsidiados por el estado. Lee mas

Los centros ferroviarios en Chicago y Dallas ya estaban obstruidos y experimentaban escasez de equipos antes de enfrentar el contrato. Estos cuellos de botella respaldan los envíos en los puertos marítimos de EE. UU. hasta por un mes. Una vez que las mercancías llegan a los centros ferroviarios en lugares como Chicago, Dallas, Kansas City y Memphis, Tennessee, puede demorar otro mes o más.

United Parcel Service Co. (UPS.N)uno de los clientes ferroviarios más grandes de EE. UU., y los puertos marítimos de EE. UU. dijeron que están trabajando en planes de contingencia.

Mientras tanto, los propietarios de las fábricas están preocupados por las máquinas inactivas, mientras que los fabricantes de automóviles temen que el cierre alargue los tiempos de espera para los compradores de vehículos. En otros lugares, las empresas de alimentos y energía advierten que las interrupciones adicionales en el servicio podrían provocar fuertes aumentos de precios.

Información adicional de David Shepardson y Lisa Bertlin. Información adicional de Jeff Mason sobre el Air Force One. Joe White en Detroit; Chris y Jasper de Chicago y Abhijith Ganabavaram en Bangalore; Editado por Will Dunham, Jonathan Otis, Bill Bercrot y Michael Berry

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