(Reuters) – Al menos 12 personas murieron y 251 resultaron heridas cuando se filtró cloro gaseoso de un tanque de almacenamiento en el puerto jordano de Aqaba, informaron el lunes funcionarios y medios estatales.
Las autoridades dijeron que la fuga se produjo después de que un tanque lleno de 25 toneladas de cloro gaseoso que se exportaba a Yibuti cayera mientras se transportaba.
Un video publicado en la página de Twitter de la televisión estatal mostró un tanque de almacenamiento cayendo de una grúa y golpeando la cubierta de un barco, seguido de gas amarillo que se elevaba en el aire mientras la gente huía.
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Los funcionarios del Departamento de Salud dijeron que esperan que solo una pequeña cantidad de personas permanezca en el hospital para el martes.
El cloro es un desinfectante y un agente purificador de agua ampliamente utilizado, pero si se inhala, el gas se convierte en ácido clorhídrico, lo que puede provocar quemaduras internas y ahogamiento al desencadenar una reacción de agua en los pulmones.
Funcionarios en Jordania dijeron que los silos de grano en Aqaba han detenido el trabajo para permitir que se inspeccione el grano y buscar signos de contaminación, pero que el tráfico marítimo en los puertos de Aqaba continúa.
Agregaron que no había barcos descargando ningún cargamento de granos al momento del accidente.
El puerto de Aqaba, ubicado en el extremo norte del Mar Rojo, ha sido durante mucho tiempo una importante ruta de tránsito para las importaciones y exportaciones iraquíes.
La televisión estatal informó que el primer ministro Bishr Al-Khasawneh llegó a Aqaba y fue a un hospital donde trata a algunos de los heridos.
La televisión estatal citó al Ministro de Información diciendo que Al-Khasawneh también formó un equipo de investigación del accidente, encabezado por el Ministro del Interior.
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(Cobertura de Moataz Muhammad, Omar Fahmy, Naira Abdullah y Suleiman Al-Khalidi). Editado por Deepa Babington, Mark Porter y Lisa Schumaker
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