La ciudad de Rosario fue sede de tres importantes eventos vinculados con el desarrollo y la promoción de las ciudades en el mundo, del 9 al 12 de septiembre. Se desarrollaron el "Primer Encuentro Latinoamericano de Convention & Visitors Bureaux", el "4to. Encuentro de la Red Internacional de Marketing y Desarrollo Urbano" y el "2do. Congreso Mundial de Marketing de Ciudades".

Concurrieron los presidentes de más de 30 bureaux de Latinoamérica y más de 150 asistentes (representantes de Brasil, Chile, España, México, Panamá, Paraguay, Uruguay, Suiza y Puerto Rico), autoridades de organismos nacionales, provinciales y municipales, empresarios, medios de prensa e invitados especiales.

Primera Jornada
El panel de apertura estuvo integrado por Graciana Chiesa, presidente del Rosario Convention & Visitors Bureau; Sebastián Daniel Nardone, secretario del Sistema de Turismo, Comercio e Industria de Santa Fe; Miguel Ángel Cuberos, director ejecutivo del Instituto Nacional de Promoción Turística; Fernando Gorbarán, presidente de la Asociación Argentina de Organizadores y Proveedores de Exposiciones y Congresos; y Miguel Lifschitz, intendente de la ciudad de Rosario.

"Cada bureau es inmensamente rico por su gente, su paisaje, su infraestructura, sus profesionales y sobre todo por la imagen que tiene ante el mundo, nuestra calidez y hospitalidad", señaló Chiesa. Y explicó que "cada ciudad de Latinoamérica que tenga un bureau que trabaje para promover el sector de congresos y convenciones, genera grandes ingresos no sólo económicos sino también patrimonios culturales".

Lifschitz argumentó que "en Rosario hace cerca de 15 años que venimos trabajando junto al sector privado de la ciudad, con el Etur y el Bureau, en la instalación de una actividad que Rosario no tenía, que es el turismo; muy importante desde el punto de vista económico".

Arnaldo Nardone, del Montevideo Convention & Visitors Bureau; Eduardo Sanovicz, ex presidente del EMBRATUR (Instituto Brasilero de Turismo) y Miguel Ángel Argente, jefe del Departamento de Congresos y Comercialización del Zaragoza Convention Bureau, disertaron acerca del rol de los Convention & Visitors Bureaux en el marketing de ciudades sedes de eventos.

Marise Carrijo, de Uberlandia Convention & Visitors Bureau; Mariano Canova, de Asunción Convention & Visitors Bureau; y Diego Fernández de Córdoba, de Panamá Convention & Visitors Bureau, explicaron el modelo de financiamiento de sus respectivos bureaux.

Hacia el final de la primera jornada, se postularon las sedes para el Segundo y Tercer Encuentro Latinoamericano de Convention & Visitors Bureaux, en 2009 y 2010. Así, se decidió que Brasil será el país sede del Segundo Encuentro y Paraguay del Tercero.

Segunda Jornada
En la segunda y última jornada, Enrico Zuffi, gerente del Geneva Convention Bureau (Ginebra, Suiza), brindó la "Charla Magistral": Convention & Visitors Bureau como reactivador del turismo en época de crisis. Destacó que "los bureaux son la vida de los destinos y los eventos producen turismo, dan respaldo al turismo y ayudan a construir alianzas globales". Hacia el final, los moderadores presentaron sus conclusiones y destacaron:

"El Convention & Visitors Bureau es un gran coordinador de acciones; ayuda a captar y a promocionar", definición que sobresalió entre los asistentes. En tanto, se resaltó que "para promover una ciudad como destino de turismo de reuniones es necesario encontrar sus símbolos, sus atractivos, la infraestructura y sobre todo las personas, ya que a ellas está dirigida la actividad. Es decir, hay que encontrar al decisor del tema, al aprobador, al comprador y al usuario".

María José Alvez, directora de ICCA para Latinoamérica, afirmó: "El nuestro es un negocio de personas y nuestros panelistas destacaron que las alianzas se hacen de persona a persona. Para establecer alianzas necesitamos la colaboración de todos para desarrollarnos y establecer procedimientos que nos permitan compartir información, y a este grupo lo veo con muy buen futuro".

También, remarcó: "Tenemos que movernos como región y la manifestación más clara de esto es que hoy estamos en este Encuentro. Por otra parte, es necesario un sistema de comunicación e intercambios continuos para, a su vez, diagnosticar problemas de operación dentro de la alianza, ordenar la integración de los miembros que la componen y para que todos aquellos que la componen se sientan en una relación de ganar-ganar". Y acotó: "El trabajo del bureau no es un trabajo que se desarrolla en una oficina, es un trabajo que se desarrolla con toda la ciudad y sus habitantes".

A modo de cierre, Graciana Chiesa dijo: "no todos en una ciudad toman conciencia de la herramienta fundamental que es un bureau y de lo que puede aportar a la ciudad, de los aportes económicos y culturales de las reuniones, eventos y congresos".

Finalizando este encuentro, dio comienzo en otra sala del Edificio de la Bolsa de Comercio, el "2do. Congreso Mundial de Marketing de Ciudades", el cual durante 3 días mostró experiencias, tendencias, nuevas tecnologías y herramientas de marketing para posicionar a las ciudades en el mundo, con abundante cantidad de mesas y la presentación de casos exitosos respecto al desarrollo de ciudades. Acompañado por la "Red Internacional de marketing y Desarrollo Urbano" y las principales asociaciones mundiales vinculadas con el tema, su programa incluyó importantes disertantes de Argentina, Brasil, España, Chile, Cuba, México, Italia, Venezuela, Ecuador, Colombia y Suiza, entre otros.

Fue una cita imperdible para todos los sectores vinculados con la promoción y el desarrollo de las ciudades.